A batalha de três semanas para escolher um presidente da Câmara pode ter terminado, mas as consequências para os Estados Unidos e a sua reputação como um governo sólido e um farol de democracia serão duradouras e profundas.
Os republicanos na Câmara votaram por unanimidade num homem que assumiu como missão tentar anular as eleições presidenciais de 2020, que colocou os caprichos e necessidades políticas do antigo Presidente Donald Trump à frente dos interesses e da vontade do povo americano. Um partido que outrora se preocupou profundamente com a América como líder do mundo livre, e acreditou na força, na fiabilidade e no consenso bipartidário que tal papel exigia, deu lugar em grande parte a um partido agora devotado a um extremismo que é uma ameaça activa à valores liberais e estabilidade americana.
Os americanos e o mundo estão começando a conhecer Mike Johnson, agora o segundo na linha de sucessão à presidência, e esta é uma introdução preocupante. Donald Trump pode não estar na Casa Branca, mas o trumpismo como instituição transcendeu o homem e forneceu os princípios operacionais para a Câmara dos Representantes e grande parte do Partido Republicano.
Esses princípios operacionais incluem permitir que Trump praticamente selecione o orador e elevar, em Johnson, um dos negacionistas eleitorais mais proeminentes do partido. Tem sido perturbador assistir ao deslize de oradores republicanos como Paul Ryan e John Boehner, que denunciaram tentativas de contestar os resultados eleitorais, às hesitações de Kevin McCarthy, às posições totalmente antidemocráticas do Sr. Johnson. E certamente houve um longo deslize desde o partido de Ronald Reagan – cujo 11º Mandamento não falava mal dos outros republicanos e que via o partido como uma grande tenda – até ao extremismo, aos testes de pureza e ao caos da conferência republicana da Câmara este ano. .
Todos os republicanos presentes na Câmara votaram em Johnson na quarta-feira, refletindo o esgotamento de um partido que foi ridicularizado por sua incoerência desde que depôs McCarthy por trabalhar com os democratas para cumprir a função básica do Congresso, de financiar o governo federal. A escolha de Johnson ocorreu depois que Trump ajudou a arquitetar o resultado torpedeando um candidato mais moderado, preparando o terreno para que a eleição presidencial de 2024 se desenrolasse com alguém na cadeira do presidente que provou sua disposição de fazer todo o possível para derrubar um voto livre e justo.
É óbvio por que o ex-presidente apoiou tanto o novo presidente. Johnson foi “o arquiteto mais importante das objeções do Colégio Eleitoral” à derrota de Trump em 2020, como descobriu uma investigação do New York Times no ano passado. Ele apresentou argumentos infundados questionando a constitucionalidade das regras de votação estaduais, concordou com o Sr. Trump que a eleição foi “fraudada”, lançou dúvidas sobre as máquinas de votação e apoiou uma série de outras teorias infundadas e inconstitucionais que acabaram levando a uma insurreição violenta em no Capitólio em 6 de janeiro de 2021.
Johnson agora se recusa a falar sobre seu papel principal naquele drama vergonhoso. Quando um repórter da ABC News tentou perguntar-lhe sobre isso na noite de terça-feira, ele não respondeu; seus colegas republicanos vaiou a pergunta, e um deles gritou para o repórter “calar a boca”. Tais questões não podem ser descartadas quando Trump é o principal candidato à nomeação presidencial republicana. Embora as mudanças na lei e o controle democrata do Senado tornem muito mais difícil para a Câmara dos Representantes impedir a certificação do voto, o público americano merece um presidente da Câmara que defenda a vontade do povo, e não alguém disposto a ceder as regras de uma eleição para o seu próprio lado.
Mais imediatamente, embora a sua eleição como presidente da Câmara permita que a Câmara continue a funcionar, não está claro se o Sr. Johnson está empenhado no trabalho de governar de facto. No final de Setembro, votou contra a medida provisória de gastos negociada por McCarthy que evitou a paralisação do governo. Esse projeto de lei foi um teste decisivo importante; McCarthy levou-o a votação e aprovou-o com apoio bipartidário. sobre as objeções do Sr. Trump, levando à sua queda como orador. Dois outros candidatos republicanos a presidente da Câmara, Tom Emmer e Steve Scalise, também votaram a favor – e também foram vetados pela extrema direita.
Sr. Johnson agora diz ele apoiaria outro paliativo temporário para dar à Câmara tempo para aprovar cortes drásticos nos gastos. Essa promessa pode ter conquistado os republicanos que bloquearam a candidatura de outro extremista, Jim Jordan, na semana passada. Mas o histórico de votação de Johnson até agora deixa poucas dúvidas de que ele prefere o desempenho da tomada de posição à legislação propriamente dita.
Isso deixa o Congresso em um estado precário. Os 22 dias de indecisão, calúnia e intimidação que se seguiram à destituição de McCarthy causaram danos significativos à reputação dos Estados Unidos como um país que sabe governar a si próprio. Um dos dois principais partidos políticos do país enviou um sinal penetrante ao mundo e à nação de que já não é um guardião fiável do poder legislativo – e muitos membros do partido sabiam disso.
“Isso é coisa do ensino fundamental”, disse o deputado Steve Womack, republicano do Arkansas. disse há alguns dias. “Ficamos envolvidos no eixo de muitas coisas sem sentido. Mas, sim, o mundo está queimando ao nosso redor. Estamos brincando; não temos uma estratégia.”
Mesmo assim, o Sr. Womack votou no Sr. Sua escolha preferida foi Emmer, um republicano cujas opiniões são mais moderadas e que poderia ter tirado o partido de seu beco sem saída linha-dura. Emmer teve o apoio de muitos outros republicanos, mas sua candidatura nem sequer chegou ao plenário da Câmara para votação.
Isso porque Trump exigiu retribuição pela disposição de Emmer de reconhecer o verdadeiro resultado das eleições de 2020. Emmer votou pela certificação desses resultados, desafiando Trump, e o ex-presidente nunca o perdoou. Na terça-feira, ele denunciou Emmer nas redes sociais como um “globalista” e um falso republicano que nunca respeitou o movimento MAGA. Depois que Emmer desistiu diante da crescente oposição da extrema direita, Trump se gabou para um amigo: “Eu o matei”.
Johnson assumirá o controle da Câmara num momento em que os Estados Unidos precisam demonstrar liderança no cenário mundial. Uma das decisões mais importantes está a chegar: Johnson apoiará o pedido de Biden de quase 106 mil milhões de dólares para ajuda à Ucrânia e a Israel? Ele já votou contra a maioria dos projetos de lei que apoiam a luta da Ucrânia contra a agressão russa.
Como presidente da Câmara, ele desempenha um papel crucial no sistema legislativo, determinando a agenda ao escolher quais projetos de lei chegarão ao plenário da Câmara para votação, supervisionando as nomeações dos comitês e elaborando compromissos para que a legislação seja aprovada. (Nancy Pelosi, por exemplo, demonstrou liderança decisiva na criação da Lei de Cuidados Acessíveis.)
Johnson acredita que a “verdadeira ameaça existencial ao país” é a imigração e liderou o Comité de Estudo Republicano, o maior grupo de conservadores na Câmara, que emitiu um plano para minar a Lei de Cuidados Acessíveis, o Medicare e o Medicaid. Também se refere à educação pública gratuita como “de inspiração socialista”.
Nas questões sociais, Johnson também abraçou as posições da extrema direita. Ele apoiou leis estaduais que criminalizavam o sexo gay e escreveu em 2004 que o casamento gay “colocaria todo o nosso sistema democrático em perigo” e levaria as pessoas a casar com os seus animais de estimação. Como congressista, ele comemorou o fim de Roe v. Wade em 2022.
Vale a pena repetir que este leal a Trump é agora o segundo na linha de sucessão à presidência. O ex-presidente nunca aceitou ficar fora da Casa Branca e está claro que ainda controla firmemente metade do edifício do Capitólio.
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