Opinião | O controle de Gaza pelo Hamas deve terminar agora

É fácil notar os paralelos entre o ataque do Hamas a Israel na manhã de sábado e a Guerra do Yom Kippur, que começou há 50 anos, na sexta-feira.

Agora, como então, Israel parece ter sido apanhado quase totalmente de surpresa por um inimigo cujas capacidades parece ter subestimado gravemente. Agora, como então, os israelitas sofreram perdas – pelo menos 250 mortos, mais de 1.000 feridos e dezenas de reféns feitos apenas nas primeiras horas de combate, segundo o Haaretz – que vão muito além de tudo o que sofreram nos últimos anos. Agora, como então, surge a perspectiva de uma guerra mais ampla e mortal – a última vez com a União Soviética, desta vez com o Irão e os seus representantes na Síria e no Líbano.

Agora, como então, os líderes militares, de inteligência e políticos de Israel poderão em breve esperar perguntas difíceis sobre a sua incapacidade de antecipar este ataque. A Guerra do Yom Kippur ajudou a acabar com o domínio férreo do Partido Trabalhista sobre o poder em Israel. Esta guerra poderá ainda fazer o mesmo com o Likud.

Também existem paralelos no lado árabe. Tal como os do Egipto e da Síria em 1973, os objectivos do Hamas nesta guerra têm quase certamente objectivos estratégicos que vão além de matar, mutilar e aterrorizar israelitas.

O Hamas está a atacar civis israelitas de uma forma claramente calculada para provocar uma resposta israelita devastadora, uma resposta que o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, de Israel, promete que acontecerá. Um grande número de vítimas palestinianas irá provavelmente inviabilizar um acordo de paz entre Israel e a Arábia Saudita – não apenas por inflamar a oposição muçulmana ao Estado judeu, mas também por dar à extrema direita de Israel um argumento mais forte para se opor a quaisquer acomodações com os palestinianos como preço do acordo.

Mas existem paralelos adicionais que não são um bom presságio para o Hamas.

Em 1973, Israel conseguiu recuperar dos seus reveses iniciais para destruir os seus inimigos no campo de batalha, deixando-os incapazes de voltar a representar uma ameaça séria para Israel. E, com a ajuda da diplomacia dos EUA, tanto das administrações republicanas como democratas, a Guerra do Yom Kippur levou aos acordos de Camp David de 1978 entre Israel e o Egipto.

Esta guerra também pode levar a um resultado semelhante entre Jerusalém, Riade e Washington, desde que todas as partes adoptem a mesma palavra de ordem: Libertar Gaza.

O que isso significa?

Em Janeiro de 2009, entrevistei Netanyahu para o The Wall Street Journal, precisamente quando a primeira grande conflagração entre Israel e o Hamas estava a terminar e quando ele estava prestes a regressar ao poder. Embora elogiasse o desempenho dos militares, ele estava murchando sobre o resultado político.

“Apesar dos golpes contra o Hamas, ainda está em Gaza, ainda governa Gaza”, disse-me ele. Ele sublinhou que a mudança de regime em Gaza – isto é, derrubar o Hamas e reinstalar a Autoridade Palestiniana – era o “resultado óptimo”, mas acrescentou que “o resultado mínimo teria sido isolar Gaza” dos seus fornecimentos de foguetes e munições.

Várias guerras e quase 15 anos depois, o Hamas ainda governa Gaza e as munições continuam a chegar. Embora Netanyahu possa lamentar publicamente isto, o status quo serviu os seus interesses políticos e ideológicos de múltiplas maneiras.

O controlo de Gaza pelo Hamas dividiu irremediavelmente a política palestina. Proporcionou um mínimo de estabilidade na própria Gaza através de uma intolerância despótica à dissidência interna. Serviu como um anúncio aos israelitas sobre a razão pela qual não se podem dar ao luxo de entregar a Cisjordânia ao controlo palestiniano, para que não se torne outra Gaza. E fez tudo isto a um preço aceitável em vidas israelitas. Graças a sistemas defensivos como o Iron Dome, os golpes do Hamas, embora frequentes e ameaçadores, raramente acertavam. Para os israelitas, Gaza parecia relativamente contida.

Isso foi, até este fim de semana. Aconteça o que acontecer a seguir na guerra actual, este conceito (tomando emprestado outro termo da era da Guerra do Yom Kippur, relacionado com a confiança de Israel de que não seria atacado) falhou claramente. Israel tem um interesse claro não apenas em punir o Hamas, mas também em acabar definitivamente com o seu governo. Mas como pode fazê-lo sem permitir que caia na anarquia ou sem reocupar o território, o que Israel não quer?

A resposta é transformar Gaza numa zona de interesses partilhados. Apesar da sua retórica pública anti-Israel, a Arábia Saudita há muito que desconfia do Hamas devido aos seus estreitos laços militares com o Irão. O Egipto vê o Hamas como o braço palestiniano da Irmandade Muçulmana, que suprime impiedosamente a nível interno. A enferma Autoridade Palestiniana vê o Hamas como o seu principal rival no poder. E os Estados Unidos designaram há muito tempo o Hamas como um grupo terrorista.

Poderá Israel finalmente desalojar o Hamas do poder e convidar a Arábia Saudita, o Egipto e talvez os Emirados Árabes Unidos a enviarem uma força substancial de manutenção da paz para a Faixa? Isso serviria os interesses de Israel em derrubar um inimigo e os interesses dos estados árabes em diminuir um rival.

Poderá a Autoridade Palestiniana retomar o controlo civil sobre a faixa, com segurança fornecida pelos estados árabes e ajuda económica dos estados do golfo, Washington e Bruxelas? Isso daria a Ramallah o controlo sobre Gaza que lhe falta há 16 anos, fortaleceria as forças seculares na política palestiniana e libertaria os habitantes de Gaza da tirania.

Poderiam Israel e o Egipto aliviar as suas restrições à economia de Gaza e ao movimento do seu povo em troca de garantias de que a faixa não se transformará novamente num refúgio de destruição? Isso daria aos sauditas a oportunidade de mostrar que qualquer acordo que fizessem com Israel ajudaria os palestinianos comuns.

E poderá a administração Biden tornar-se um parceiro vital no esforço diplomático, concretizando o que a administração Trump iniciou com os Acordos de Abraham, tal como a administração Carter concretizou o que as administrações Nixon e Ford iniciaram após a Guerra do Yom Kippur? Isso não seria uma vitória pequena para um presidente que precisa muito de uma.

É demasiado cedo para dizer até que ponto esta guerra se assemelhará àquela que quase destruiu Israel há 50 anos. Não é cedo demais para começar a pensar em como este desastre poderia ter o melhor resultado possível.