Opinião | Nikki Haley não vai a lugar nenhum

O que Nikki Haley está fazendo? Quais são suas reais intenções? Essas questões dominaram todos os aspectos de sua candidatura.

Muito do que foi dito sobre Haley nos últimos meses foi sobre o que ela fará depois de perder – mesmo que a premissa original da campanha devesse conter ambições ocultas ou ilusão total. Tem havido uma suposição, mesmo por parte de possíveis aliados, de que deve haver outro ângulo para a campanha, que ela deve querer a vice-presidência.

Isso ocorre em parte porque, em seus discursos, a Sra. Haley muitas vezes resiste a dar satisfação aos seus ouvintes, omitindo o ponto óbvio, permitindo-lhes preencher o que desejam, tanto para benefício quanto para perigo da Sra. Haley. Ela não apresentou um argumento moral forte contra Donald Trump no ano passado.

Mas aqui estamos depois da sua grande perda em New Hampshire, considerada por muitos como o fim definitivo. No momento, a relutância da Sra. Haley em se envolver publicamente com o óbvio funciona de maneira diferente, revela coisas diferentes.

Por exemplo, no salão de baile de um hotel perto do aeroporto de Charleston, SC, com pessoas enfeitadas com adesivos “SC ❤️ NH”, desejando alegremente algo que eles e todos os outros sabem que provavelmente não conseguirão, ela procedeu normalmente, dando aquele baile de boas-vindas lotam principalmente seus comentários normais. Ela fez várias críticas a Trump que tratavam de realidades superficiais indiscutíveis, como a forma como ele falou sobre ela na noite anterior, em vez de soluções para os problemas da nação: “Ele não falou sobre o povo americano nenhuma vez; ele falou sobre vingança! (Quando ela passou por vários problemas sobre os quais ele poderia ter falado, uma mulher gritou: “Ele não sabe!”)

Na medida em que ela se envolveu com a razão óbvia e literal pela qual as pessoas na sala pareciam tão entusiasmadas – que ela ainda estava na corrida – foi esta: “Sabe, as elites políticas, neste estado e em todo o país, disseram que só precisamos deixar Donald Trump ficar com isso.” Isso foi claramente o que as pessoas na sala, que caíram em um longo “nããão”, ouviram falar.

E como ela disse naquela noite, ela perdeu apenas 15 delegados – 32 a 17 – em uma corrida para 1.215. Seu tom foi cortante neste ponto. Mas a postura implícita deste candidato que não oferece o próximo ponto óbvio foi esta: O que há de tão terrível se eu permanecer na corrida por algumas semanas? Quem está perdendo aqui? Alguém poderia explicar o problema?

Fora do salão de baile do hotel, estamos fazendo a versão mais sombria da experiência Trump completa, em uma linha do tempo compactada.

No sentido mais imediato, estamos plenamente na fase em que os republicanos se submetem ao apoio a Trump, ou ele e a campanha promovem alegremente a submissão. Isso levou meses em 2016. O novo presidente do House Freedom Caucus, Bob Good, da Virgínia, apoiou Ron DeSantis no ano passado, por exemplo. “Bob Good não será elegível quando terminarmos com ele”, disse recentemente o gerente de campanha de Trump a um meio de comunicação – e poucos minutos depois de DeSantis desistir, Good apoiou Trump.

Nesta fase, Trump traz o governador da Carolina do Sul, o vice-governador, o presidente da Câmara do Estado, o procurador-geral e três de seus membros do Congresso ao palco em New Hampshire para envergonhar a Sra. Mas também é para prejudicá-los em algum nível, fazê-los viajar para New Hampshire à sua disposição.

O resultado é que você pode assistir a um clipe da deputada Elise Stefanik em Manchester, NH, explicando que a Sra. Haley foi “desleal” ao Sr. ao seu posto) dizendo na Lacônia: “Precisamos de Donald Trump para a paz mundial” e liderando as pessoas em um “Trump! Trunfo! Trunfo!” canto.

“Você já pensou que ela realmente nomeou você, Tim? Você deve realmente odiá-la”, disse Trump na noite seguinte em sua festa de vitória, e Scott se adiantou para dizer: “Eu simplesmente amo você”.

Mas esta não é toda a extensão da situação em que o país se encontra, e o brilho dos últimos dias de Haley sublinha a escuridão dos últimos dias de Trump. Na noite anterior à sua vitória em New Hampshire, ele encerrou seu comício, sem motivo claro, lendo seus comentários com música – trilha sonora de filme, cordas e atmosfera. Trump baixou a voz para uma cadência moderada e uniforme e leu o ponto. “Somos uma nação em declínio”, começou esta parte da manifestação. “Somos uma nação falida.”

A primeira parte abordou temas mais familiares (energia, fronteira, caos no mundo). Mas ele então intensificou, alegando que o Departamento de Justiça não investigaria fraudes e que o FBI não permitiria a apresentação de “fatos que alterassem as eleições”. À medida que a música continuava tocando e o Sr. Trump continuava lendo, a linguagem foi se acumulando, ficando mais intensa palavra por palavra (demolir, expulsar, libertar, derrotar).

Tínhamos um grande país há três anos, disse ele. Agora, “somos uma nação que é hostil à liberdade, à liberdade, à fé e até mesmo a Deus. Somos uma nação cuja economia está a desmoronar-se numa fossa de ruína”, disse ele, calmamente. “Nós nos tornamos uma nação infestada de drogas e dominada pelo crime, que é incapaz de resolver até mesmo o menor problema”, continuou ele.

“Vinte e vinte e quatro é a nossa batalha final”, disse ele.

Existem muitos resultados possíveis no mundo real do projecto Trump, mas as duas partes que nunca mudam são a visão da América como caída sem ele, e o Sr. Trump reorganizando tudo no seu caminho em leal e desleal.

E aqui no final está a Sra. Haley. Não se submeter ao oceano do domínio de Trump sobre o partido nem por 20 minutos na noite de terça-feira o deixou furioso com a vitória. Depois que ela disse que arrecadou US$ 1 milhão em 24 horas na noite de quarta-feira, Trump disse que seus doadores seriam impedidos de entrar em contato com ele. No dia seguinte, o The Dispatch informou que um aliado de Trump havia sugerido, tornando-o o suposto candidato agora.

Todos sabemos porquê. Nem parece que seria tão difícil ou caro para o Sr. Trump comandar a mesa na Superterça contra ela! Então, quem está perdendo aqui? Alguém poderia explicar qual é o problema? Se ela realmente permanecer na corrida até a Superterça, como ela diz que fará, ela estará essencialmente se voluntariando para mais de um mês de destruição total – anúncios, reivindicações, ridículo, brutalidade, escuridão.

Eu costumava pensar que Trump tinha poderes de revelação extraordinários, treinados para iluminar fraquezas e artifícios em pessoas e instituições, como algo saído de uma peça grega. Mas é interessante pensar na própria campanha de Haley como uma revelação, começando pela forma como as pessoas pareciam pensar que a sua campanha era fútil, mesmo quando New Hampshire se tornou competitivo.

Ela diz que não vai sair; ela diz que é hora de lutar. Os políticos muitas vezes irão decepcioná-lo, mas quem sabe realmente como isso vai acabar? Mesmo que seja apenas por um mês, mesmo que seja apenas por alguns dias, a sua relutância em dar a alguém a satisfação de confirmar o que esperavam dela pode sublinhar o quão sombrios se tornaram os termos do acordo Trump.