Opinião | Não há melhor momento para ser católico

Estas são questões gerais, não apenas católicas, mas são destiladas de formas específicas no choque entre o projecto de liberalização de Francisco e a resistência conservadora e tradicionalista. E a forma como a maior instituição religiosa hierárquica do mundo atravessa esta crise, a forma como estas questões são combatidas e resolvidas dentro de uma igreja com mil milhões de membros, desempenhará um papel central na decisão de que tipo de civilização tomará forma no futuro – para além da actual era de aceleração e reação, utopismo e desespero.

Tal como Ashenden, sou um convertido à fé católica, e tal como Ashenden e muitos outros, por vezes imaginei a Igreja sob os seus papas conservadores como um baluarte contra as crises do liberalismo tardio, um bastião da tradição e da certeza (relativa) numa época de decadência e dissolução. Quando olho para trás, para os meus escritos e para as minhas rixas no início da era Francisco, posso ver neles o meu sentimento de traição pelo facto de o papado parecer estar a abandonar esta missão, de Francisco estar deliberadamente a trazer uma espécie de confusão ao gabinete papal em vez de sendo, bem, uma rocha.

Mas já aceitei essa mudança. Qualquer que seja o significado da autoridade papal, a história da Igreja mostra que ela é totalmente compatível com períodos de profunda turbulência interna católica. Isto não é exactamente agradável de viver, levanta todo o tipo de questões difíceis para os católicos individuais, mas de alguma forma não faz do catolicismo o lugar errado para um crente religioso, um aspirante a seguidor de Cristo, ser plantado. Pelo contrário: à medida que me tornei mais duvidoso da autoridade certa da Igreja, tornei-me muito mais convencido da sua importância, do seu papel decisivo na revelação das intenções de Deus e da direcção final da história.

Isto é algo que, à sua maneira, os católicos mais liberais sempre compreenderam. Em vários momentos da era de João Paulo II houve queixas de católicos conservadores, perguntando por que, se os liberais acreditam tão intensamente na transformação moral e doutrinária, se estão tão empenhados em ter (por exemplo) clérigos casados ​​ou femininos, intercomunhão com outros Igrejas cristãs, aceitação da homossexualidade e da contracepção e talvez até do aborto, não se juntam a um dos numerosos organismos cristãos onde essas transformações ocorreram? Por que ser um católico romano dissidente e descontente quando você pode ser apenas um episcopal ou congregacionalista fiel?

A resposta, certamente, é que o projecto religioso-liberal acredita ser um projecto de Deus, que os seus incansáveis ​​defensores acreditam estar a fazer a obra do Espírito Santo, e isso prova muito pouco sobre as intenções últimas de Deus se alguns corpos de tamanho modesto no firmamento do protestantismo tradicional abraça a revolução sexual. Só saberemos e provaremos que Deus quer a liberalização quando a liberalização chegar à Igreja de Roma e aos seus milhares de milhões de católicos. Você não pode ser totalmente justificado, totalmente seguro do favor da Providência, a menos que mude que igreja.