Opa, eles fizeram isso de novo. Na terça-feira, o gongo republicano da Câmara mais uma vez não conseguiu escolher um novo presidente da Câmara.
Desta vez foi um dos mais beligerantes da linha dura da conferência, Jim Jordan, que foi derrotado, ficando a uns impressionantes 17 votos da maioria na primeira volta de votação. E como o segundo turno da votação foi adiado para quarta-feira, seu caminho para a vitória não parecia muito mais promissor. Dedos cruzados. O fracasso de Jordan em agarrar o martelo seria uma coisa boa para todos os americanos – incluindo definitivamente os legisladores republicanos responsáveis.
Sua queda de barriga desencadeou uma onda de especulações ansiosas sobre o que vem a seguir. Será que ele cortará o maior de todos os acordos com resistências republicanas suficientes para se arrastar até a linha de chegada? Surgirá um candidato alternativo azarão? Será que Kevin McCarthy ressuscitará dos mortos como um Nosferatu do Congresso? Será que Patrick McHenry, de gravata-borboleta, servirá como orador provisório para sempre? “Não sei o que pensar”, lamentou James Comer, um apoiador de Jordan, enquanto fugia da quadra na terça-feira.
Eventualmente, presume-se, um novo orador surgirá. Mas todo o circo já revelou a falha sombria que está no cerne deste Congresso: a conferência republicana está a falhar como entidade democrática.
Uma democracia saudável precisa que os seus participantes aceitem um modelo básico de vontade da maioria. As facções marginais têm direitos, mas não comandam o espetáculo. Durante anos, o Partido Republicano tem mudado para um ethos antimajoritário e de destruição do sistema. Repetidamente, as preferências e o bem-estar de muitos são abandonados em prol dos desejos de poucos extremistas.
Em nenhum lugar isto se tornou mais evidente do que na Câmara, onde vários sectores da linha dura têm prazer em manter toda a Câmara – e ocasionalmente todo o país – como refém. Os defensores da liberdade querem que esta ou aquela política impopular seja incluída numa lei de gastos. Os rebeldes de Matt Gaetz clamam por esta ou aquela mudança processual. Em alguns casos, os círculos de demandas do diagrama de Venn se sobrepõem; em outros, diferentes gangues se dedicam a prioridades diferentes. Esqueça o compromisso, a colaboração ou a governança coletiva dentro da conferência. Não se trata nem mesmo de uma questão de poder, mas sim de uma competição para ver quem consegue chamar mais atenção por ter o acesso de raiva mais perturbador.
À medida que uma comunidade mergulha cada vez mais profundamente no caos e na disfunção, torna-se menos adequada à liderança democrática e mais preparada para a dominação por um homem político forte. Seus membros cansados muitas vezes se tornam mais abertos aos encantos dos jogadores que demonstram tenacidade e crueldade para impor ordem aos clãs rivais. Há já algum tempo que os republicanos da Câmara – tal como grande parte do eleitorado do partido – parecem caminhar nesta direcção.
Apesar de todo o seu histórico conhecimento político, o recentemente defenestrado Sr. McCarthy não conseguiu compreender até que ponto o seu lado tinha evoluído desde a era política em que se juntou à Câmara em 2007. Tentando construir uma coligação à moda antiga, ele fechou acordos com e capacitou seus membros mais marginais na esperança de conquistar sua boa vontade. Tudo o que ele acabou alimentando foi a raiva e o desprezo deles.
Jordan claramente se considera mais um homem forte trumpiano. Ele nunca foi um líder ou um legislador sério, mas sim um pugilista de carreira que parece preso em seu desenvolvimento em seus dias de glória como lutador de ensino médio e universitário. Ao nomeá-lo para o plenário da Câmara na terça-feira, Elise Stefanik (uma das mais dolorosas histórias de advertência sobre a corrosividade do trumpismo) sentiu-se compelida a citar as suas loucas habilidades “no tatame de luta livre”. Seriamente? O cara está chegando aos 60 anos e ainda estamos reclamando sobre suas quedas na adolescência? E para não ser indelicado, mas será que os republicanos realmente querem que as pessoas pensem tanto sobre a bagagem de luta livre do Sr. Jordan?
Jordan tentou um caminho diferente para chegar ao topo. Quaisquer que sejam as promessas brilhantes que ele possa ter feito aos colegas, a sua campanha como porta-voz tem-se baseado fortemente na intimidação. Os seus apoiantes, incluindo grupos externos e figuras da comunicação social como Sean Hannity, conduziram uma campanha de forte pressão, procurando reunir a base do partido contra os republicanos que se colocavam no caminho de Jordan. Esta não é uma ameaça menor. Na Era de Trump, os republicanos visados pelo verso MAGA aprenderam a temer não só pela sua sorte política, mas também pela segurança deles próprios e das suas famílias.
Tal intimidação, sem dúvida, combina com a autoconcepção do Sr. Jordan. Mas parece improvável que ele, ou qualquer pessoa na sua conferência, tenha tudo o que é preciso para ser um verdadeiro homem forte. Um bandido comum, talvez. Mas a sua alavancagem e influência, como a de tantos radicais da linha dura, derivam em grande parte do facto de ser uma criatura do Sr. Jordan pode se considerar uma figura poderosa. Na realidade, ele é apenas mais um cão de colo trumpiano, embora especialmente curvo.
Esta é uma das ironias do Partido Republicano de hoje. Muitas das pessoas que se consideram tendo a vontade e a força de Trump para liderar são pouco mais do que seguidores servis do rei MAGA. De modo geral, bajuladores não são grandes homens fortes. Não é de admirar que os líderes republicanos da Câmara nos últimos anos tenham sido tão fracos e esquecíveis.
Na semana passada, Mike Collins, um republicano da Geórgia, resumiu o absurdo e a tragédia da situação da sua conferência nas redes sociais: “Deveríamos apenas fazer uma loteria. Se você perder, você tem que ser o orador.”
Sim, ele estava brincando, e sua sugestão parece absurdamente aleatória. Mas também pode ser mais democrático – e susceptível de produzir um resultado melhor – do que o caminho que os republicanos da Câmara têm seguido ultimamente.
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