Opinião | Guerra em tempos de caos informativo

Como ilustram algumas anedotas sombrias, muitas vezes é impossível, em tempo real, para quem está de fora saber o que está a acontecer na guerra incessantemente reacendida entre Israel e os palestinianos. Isto era verdade mesmo antes das redes sociais, e antes de Elon Musk adquirir o Twitter e transformá-lo numa fossa de desinformação, trolling e histeria agora chamada X. Mas hoje inúmeras pessoas estão ligadas a um ciclo de notícias frenéticamente agitado, tentando metabolizar instantaneamente um conflito que é uma sala de espelhos nos melhores tempos e está agora a caminhar rumo a uma possível guerra regional, com toda a propaganda e pânico em massa que isso implica. É uma catástrofe epistemológica que coloca a vida das pessoas em perigo.

Fui para a cama na terça-feira à noite presumindo, como muitas pessoas fizeram, que um ataque aéreo israelita matou pelo menos 500 pessoas no hospital Al-Ahli, em Gaza. Foi isso que afirmou o Ministério da Saúde de Gaza, e essas afirmações chegaram às manchetes nos principais meios de comunicação, incluindo este. Os políticos emitiram condenações veementes daquilo que alguns chamaram de crimes de guerra israelitas. As redes sociais se iluminaram com gritos angustiados de tristeza e raiva. Protestos furiosos eclodiram em todo o Oriente Médio. Uma sinagoga histórica na Tunísia teria sido incendiada e uma sinagoga foi bombardeada em Berlim. Os líderes da Jordânia e do Egito cancelaram uma reunião com o presidente Biden, onde teriam discutido a ajuda a Gaza.

Claro, eu li a insistência de Israel de que um foguete errante da Jihad Islâmica causou a explosão no hospital, mas não dei muita importância a isso, porque no passado, quando Israel matou acidentalmente civis, culpou os palestinos pelas mortes. . Em Maio do ano passado, a jornalista palestiniana-americana Shireen Abu Akleh foi baleada e morta enquanto cobria um ataque israelita ao campo de refugiados de Jenin. Autoridades israelenses disseram que ela foi baleada por um palestino ou por um soldado israelense visando um atirador palestino. Uma investigação do New York Times, contudo, contradisse a linha oficial israelita. Concluiu que a bala que matou Abu Akleh foi disparada da direção de um comboio militar israelita e que “não havia palestinianos armados perto dela quando foi baleada”.

Alguns meses mais tarde, durante outra ronda de bombardeamentos israelitas contra Gaza, cinco rapazes palestinianos foram mortos num cemitério. Inicialmente, as autoridades israelenses atribuíram as mortes a um foguete da Jihad Islâmica que falhou. Mas, como noticiou o jornal israelita Haaretz, um inquérito do exército concluiu que eles foram, na verdade, mortos por um ataque aéreo israelita. Com a explosão do hospital, parecia que a história se repetia numa escala maior e mais trágica.

Talvez tenha sido, mas não da maneira que pensei. Enquanto escrevo isto, parece cada vez mais provável que Israel estivesse certo sobre um foguete da Jihad Islâmica que atingiu o hospital Al-Ahli. Isso, pelo menos, é o que descobriram tanto os primeiros serviços de inteligência norte-americanos como vários especialistas independentes. Supondo que a sua análise se confirme, isso significa que a melhor analogia para este acontecimento convulsionante a nível mundial não é o assassinato de cinco rapazes em Gaza no ano passado. É o mito de um massacre no campo de refugiados de Jenin em 2002.

Naquele ano, um homem-bomba do Hamas matou 30 pessoas no Seder de Páscoa na cidade litorânea de Netanya, naquele que foi, até este mês, o ataque mais mortal contra judeus israelenses desde a fundação do país. Como parte da sua resposta, as Forças de Defesa Israelenses invadiram a cidade de Jenin, na Cisjordânia, destruindo dezenas de edifícios de campos de refugiados. Os líderes palestinos alegaram que Israel cometeu um massacre; o oficial palestino Saeb Erekat disse à CNN que pelo menos 500 pessoas foram mortas. Pessoas de todo o mundo acreditaram nesses relatórios; como dizia uma manchete da BBC: “Crescem as evidências do massacre de Jenin”.

Mas a Amnistia Internacional, a Human Rights Watch e as Nações Unidas concluíram mais tarde que os relatos de um massacre não eram verdadeiros. O verdadeiro número de mortos palestinos foi inferior a 60 – ainda um número terrível, mas significativamente menor do que se temia. A Human Rights Watch logo revelou que seus pesquisadores não haviam encontrado “nenhuma evidência que sustentasse alegações de massacres ou execuções extrajudiciais em grande escala pelas FDI no campo de refugiados de Jenin”, embora muitas das mortes de civis “representassem assassinatos ilegais ou intencionais cometidos pelas FDI”. .” Esta conclusão, de que os militares israelitas cometeram apenas uma fracção das execuções extrajudiciais de que foram acusados, não constitui uma exoneração. Mas deveria ter sido um conto de advertência sobre a aceitação das alegações incendiárias das atrocidades israelitas pelo seu valor nominal.

A pressa para o julgamento na noite de terça-feira continuará a assombrar a todos nós. Não muito depois de terem surgido as alegações de um massacre em Jenin, o The Guardian disse: “Jenin já tem aquela aura de infâmia que atribui a um crime de especial notoriedade”, prevendo que “viveria na memória e no mito”. O Guardian estava errado sobre a escala de mortes em Jenin, mas certo sobre a vida após a morte dos rumores. A narrativa de que Israel perpetrou um massacre em Al-Ahli assumirá em breve a mesma aura de infâmia, com a perícia forense amadora da Internet apenas a piorar a situação.

Em grande parte do mundo, não haverá como dissuadir as pessoas de responsabilizar Israel, e por extensão a América, pelo bombardeamento do hospital. Ao mesmo tempo, Israel poderá utilizar este episódio para desviar as críticas à violência que realmente está a infligir aos palestinianos. Os judeus, quaisquer que sejam as suas opiniões sobre o sionismo, serão colocados em maior perigo. À medida que esta guerra hedionda avança, é quase certo que haverá outras enormidades. Só agravaremos os horrores se fingirmos ter certeza imediata sobre eles.