Opinião | Eu já vi: Maduro pode perder as eleições presidenciais da Venezuela

Nas últimas eleições presidenciais, em 2018, parte da oposição, incluindo Machado, boicotou a votação. Como membro de um partido político da oposição – Primero Justicia – também eu decidi não votar. Mas agora, depois de mais quase seis anos de consolidação autoritária, acredito que essa estratégia foi um erro. Pedir às pessoas que fiquem em casa é cair na armadilha de Maduro.

Para ser claro, as eleições presidenciais de 2024 não serão um momento de celebração da democracia: as condições para eleições livres e justas ainda não existem e, francamente, poderão nunca existir. No entanto, se a oposição participar e os venezuelanos votarem em grande número, Maduro pode perder.

Alguns questionam se o regime permitirá a contagem de votos no próximo ano. Mas, enfrentando uma crise social e económica monumental, a elite chavista terá de oferecer aos venezuelanos uma história que possa conceder-lhes legitimidade interna, e que só pode advir de eleições. Tal como acontece com outros autoritários no mundo, o seu maior argumento de venda é afirmar que têm o apoio do povo. Mas a verdade é que a sua base continua a diminuir drasticamente: hoje, o índice de aprovação de Maduro é de 29%, segundo uma pesquisa da Consultores 21, uma empresa de consultoria sediada em Caracas.

Uma vitória esmagadora da oposição é a melhor proteção contra a trapaça. Há um exemplo recente disso na Venezuela. Há um ano, numa eleição regional em Barinas, cidade natal de Chávez, o partido no poder perdeu por uma margem considerável, apesar de usar tudo na sua artilharia de chicana. Embora se tratasse de uma eleição regional e o poder presidencial não estivesse em jogo, a experiência no estado, combinada com os acontecimentos do mês passado, oferece um caminho para reconquistar a democracia em 2024.

O ponto de partida é que a oposição deve adoptar uma estratégia realista que coloque na frente e no centro a participação do povo venezuelano. Em Barinas, o partido no poder tentou pressionar a oposição a boicotar as eleições, invalidando ilegalmente os resultados e impedindo a candidatura de vários candidatos. No entanto, a oposição manteve-se unida e manteve o seu compromisso de participar, apesar das injustiças.