Opinião | Céus Laranja, Alertas Vermelhos e o Futuro

Esta é a maneira que o mundo acaba. Não com um estrondo – isto é, uma catástrofe repentina e universal – mas com uma série de catástrofes menores, mais locais, que continuam se tornando maiores e mais disseminadas.

Eu tenho visto um número surpreendente de reclamações sobre a quantidade de espaço na mídia dedicado ao céu laranja de Nova York e aos alertas vermelhos. James Fallows, ex-editor do The Atlantic, escreve: “Todo mundo que viveu em uma grande cidade chinesa / indiana durante as últimas duas décadas, ou na área da baía de SF / Pacífico NW / SoCal durante os incêndios florestais nos EUA / Canadá está pensando: Sim, sentimos por todos na NYC cheia de fumaça! E não podemos deixar de notar a diferença na atenção da imprensa.”

Verdadeiro. Mas a poluição do ar nas cidades asiáticas foi criada pelas condições locais. O recente problema intensificado da poluição por incêndios florestais no oeste dos Estados Unidos, por outro lado, foi de fato um prenúncio de um desastre relacionado ao clima e deveria ter sido visto como tal. O problema, no entanto, não é que o desastre da qualidade do ar em Nova York (e em grande parte do leste dos Estados Unidos) esteja recebendo muita atenção, mas que seus predecessores receberam muito pouco.

Sim, é injusto que os céus cheios de fumaça em Nova York, ainda o centro do universo da mídia, sejam notados de uma forma que crises comparáveis ​​em outros lugares não. Mas essa é uma questão menor em comparação com a importância de aprender com essas crises, agora que muitas pessoas influentes viram com seus próprios olhos o que está acontecendo.

Então, deixe-me fazer alguns comentários sobre esse desastre, que interrompeu a vida de dezenas de milhões e, sem dúvida, terá um grande impacto na saúde, incluindo um bom número de mortes prematuras. Na maior parte, esses pontos são quase embaraçosamente óbvios, mas a política da mudança climática tem sido em grande parte sobre as pessoas negarem o óbvio até, e às vezes depois, o desastre acontecer.

Cientistas do clima vêm dizendo há décadas que o aquecimento global levaria à proliferação de incêndios florestais. No ano passado, um relatório da ONU alertou para uma “crise global de incêndios florestais”, à medida que muitas áreas florestais se tornam mais quentes e secas. Os céus cheios de fumaça do lado de fora da minha janela são, na verdade, uma validação da ciência climática dominante: os especialistas não previram esse desastre específico para esta semana em particular, mas é exatamente o tipo de coisa que eles nos alertaram que aconteceria. .

Mas não espere que os negacionistas do clima, que neste momento controlam efetivamente o Partido Republicano, sejam persuadidos. Na quarta-feira, Rudy Giuliani perguntado da neblina laranja de Nova York: “É devido a incêndios florestais, mudanças climáticas ou algo mais sinistro?”

De fato, as teorias da conspiração sobre esse desastre estão se espalhando como um incêndio. Os incêndios do Canadá foram provocados por armas de energia dirigida (a versão atualizada dos lasers espaciais judaicos); não, eles foram definidos por drones do governo ou ativistas antifa, ou de qualquer forma, eles fazem parte de uma conspiração para forçar as pessoas a usar máscaras novamente (o que deveriam) e voltar ao bloqueio.

Dada a história política recente, seria uma péssima ideia presumir que essas teorias da conspiração, por mais ridículas que sejam, não ganharão força.

Mas voltando à sanidade. Acho que é justo dizer que mesmo as pessoas que aceitam a realidade climática tendem a assumir que impactos realmente sérios ainda ocorrerão alguns anos no futuro; Às vezes me pego pensando dessa forma, embora intelectualmente eu saiba melhor. Mas há muito está claro que os danos das mudanças climáticas aumentarão gradualmente com o tempo, à medida que os desastres excêntricos se tornam maiores e mais frequentes, à medida que inundações, incêndios e secas ocorrem uma vez a cada século a cada poucos anos, afetando cada vez mais pessoas. A crise climática vai piorar muito, mas na verdade já está bem encaminhada.

E não há lugares seguros. Algumas pessoas tendem a supor que um planeta em aquecimento é ruim apenas para lugares distantes que já são quentes – a Índia, digamos, ou o Oriente Médio – e pode até ser bom para pessoas que vivem em climas mais frios. Mas agora o Canadá está pegando fogo, e centro do estado de Nova York – até então famosa por invernos frios e neve com efeito de lago – foi atingida com tanta ou mais força do que a cidade de Nova York.

As coisas poderiam ser piores. De fato, as coisas estão certas para pegar pior: mesmo uma ação climática eficaz agora não será suficiente para evitar que os desastres se tornem ainda maiores e mais frequentes por muitos anos.

A boa notícia, tal como é, é que finalmente estamos começando a ver alguma ação real sobre o clima. Tudo indica que as ações recentes dos EUA para promover uma transição energética estão funcionando melhor e mais rápido do que seus proponentes esperavam, com o setor privado correndo para investir em energia limpa, e há motivos para esperar que outras nações sigam caminhos semelhantes. Portanto, há pelo menos alguma esperança de que ainda possamos evitar uma catástrofe total.

Mas nosso movimento tardio para fazer algo sobre o aquecimento global, na melhor das hipóteses, retardará, não reverterá, o acúmulo de gases de efeito estufa na atmosfera, de modo que o clima não melhorará – na melhor das hipóteses, piorará mais lentamente. Portanto, no futuro previsível, enfrentaremos desastres climáticos cada vez maiores. E esse futuro já começou. Apenas olhe para cima.