Opinião | As raízes profundas da disfunção republicana

Uma resposta popular é Donald Trump que, nesta perspectiva, é directamente responsável pela espiral descendente de disfunção e desvio que define o actual Partido Republicano. Foi o seu sucesso como demagogo e showman que preparou o terreno para o pior comportamento que vimos por parte dos republicanos eleitos.

O problema, como já referi, é que a maior parte daquilo que identificamos como disfunção republicana já era evidente nos anos anteriores à entrada em cena de Trump como uma figura importante na política conservadora. Mesmo o desprezo de Trump pela legitimidade dos seus oponentes políticos, ao ponto de rejeitar o resultado de uma eleição livre e justa, tem antecedentes claros na agitação conservadora sobre a chamada fraude eleitoral, incluindo esforços para levantar barreiras ao voto em círculos eleitorais rivais.

Outra resposta popular é que estamos vendo os frutos da polarização na vida política americana. E é verdade que, dentro de ambos os partidos, houve um movimento marcante e significativo, afastando-se do centro e aproximando-se do respectivo flanco de cada lado. Mas embora o Partido Democrata seja, em muitos aspectos, mais liberal do que nunca, também não é tão ideologicamente uniforme como o Partido Republicano. Nem um liberalismo rígido e doutrinário serve como teste decisivo entre os eleitores democratas nas primárias do Partido Democrata, fora de um pequeno grupo de distritos eleitorais.

Joe Biden, por exemplo, é o democrata moderado paradigmático e, atualmente, o presidente dos Estados Unidos e líder do Partido Democrata, com amplo apoio em todo o establishment do partido. E no Congresso não existe um equivalente liberal ao House Freedom Caucus: nenhum grupo de legisladores de esquerda niilistas e obstrucionistas. Quando os Democratas eram maioria, o Congressional Progressive Caucus era um parceiro confiável do Presidente Biden e uma força construtiva na elaboração de legislação. Se a questão é a polarização, então parece estar a conduzir apenas um dos nossos dois partidos para o abismo.

Felizmente, até que ponto o Partido Democrata ainda opera como um partido político americano normal pode esclarecer como e por que o Partido Republicano não o faz. Vejamos a força global dos moderados democratas, que detêm as alavancas do poder dentro do partido nacional. Uma razão importante para este facto é a heterogeneidade da coligação Democrata. Para reunir a maioria no Colégio Eleitoral, ou para obter o controle da Câmara ou do Senado, os democratas precisam vencer ou fazer incursões junto a uma seção transversal do público americano: jovens, suburbanos ricos, eleitores negros, hispânicos e asiático-americanos. , bem como uma percentagem considerável da classe trabalhadora branca. Perder terreno com qualquer um destes grupos é arriscar a derrota, seja na corrida à presidência ou numa eleição fora do ano para governador.