Opinião | A potência da criação de mitos da “causa perdida” de Trump

Num comício em Ohio este mês, Donald Trump saudou os rebeldes que invadiram o Capitólio em 6 de janeiro de 2021, chamando-os de “patriotas inacreditáveis” e referindo-se àqueles que foram presos por seu envolvimento naquele dia terrível como “reféns”. ”

Esta foi uma continuação da criação de mitos da “Causa Perdida” de Trump, que começou durante a sua bem-sucedida campanha presidencial em 2016 e foi intensificada ao serviço dos seus esforços para permanecer no poder, apesar da sua derrota em 2020 e da revolta mortal que esses esforços provocaram.

Mais de 1.200 pessoas foram acusadas em relação ao dia 6 de janeiro. E embora isso não devesse ser dito, sejamos claros: aqueles que foram julgados, condenados e presos por invadirem o Capitólio não são reféns, são criminosos.

Mas as narrativas de Causa Perdida não tratam da verdade. Eles tratam de negar a verdade.

Foi o que aconteceu quando a mitologia da Causa Perdida foi construída após a Guerra Civil. A causa da guerra foi enquadrada como “agressão do Norte” e não como escravidão. Proliferou uma tradição sobre escravos felizes e escravizadores benevolentes. A narrativa valorizou aqueles que se separaram e lutaram contra os Estados Unidos.

E sobreviveu, até certo ponto, durante mais de 150 anos, escondido nas fendas do nosso corpo político. Ainda surge de maneiras que podem parecer distantes do mito da Causa Perdida Confederada, mas que definitivamente o promovem.

Manifestou-se no ano passado, quando a Flórida mudou os seus padrões de história afro-americana para dizer que os escravizados “em alguns casos” beneficiaram da sua escravização, e na hesitação de Nikki Haley durante a campanha em afirmar o óbvio, que a escravatura foi a causa da Guerra Civil. Guerra.

Manifestou-se na infame marcha à luz de tochas em Charlottesville e na amarga resistência à remoção dos monumentos confederados.

Trump tem a sua própria versão da Causa Perdida, uma versão que não está completamente desligada da antiga, mas que é miniaturizada, pessoal e mesquinha.

A narrativa da Causa Perdida Confederada surgiu após enormes perdas: centenas de milhares de soldados morreram, o Sul foi dizimado e a sua economia foi prejudicada. A Causa Perdida de Trump, por outro lado, tem a ver com as queixas que ele promove, a sua incapacidade de aceitar perder para Joe Biden e o seu total desrespeito pelas normas democráticas.

A versão de Trump surge de uma versão mais recente da narrativa da Causa Perdida, que existe pelo menos desde a primeira campanha presidencial de George Wallace na década de 1960. Aquele em que uma sensação de deslocamento e desapropriação é impulsionada por uma vantagem cultural perdida.

David Goldfield, historiador da Universidade da Carolina do Norte em Charlotte e autor de “Still Fighting the Civil War: The American South and Southern History”, disse-me que muitos dos apoiantes de Trump sentem que perderam algo semelhante ao que os sulistas brancos sentiram que tinham perdido após a Guerra Civil: “Eles não eram mais relevantes. Eles não eram mais ouvidos. E, além disso, havia muitas outras vozes em público que não existiam antes.”

O historiador de Yale vencedor do Prêmio Pulitzer, David Blight, que escreveu em diversas ocasiões sobre a Causa Perdida de Trump, me disse que a iteração de Trump tem todos os elementos necessários: uma história de perdas, culpados, vilões prontos e “uma enorme narrativa de queixas”. .”

Como explicou Blight, Trump “alimenta-se desta história imaginada do que poderia ter sido, deveria ter sido, poderia ter sido e mais uma vez pode ser recuperado; a glória pode ser recuperada.”

E Trump invoca a sua Causa Perdida em combinação com outra narrativa falsa, de felicidade e unidade sem precedentes – na qual toda a glória lhe pertence. Como ele disse a uma multidão em Mar-a-Lago na Superterça: “Afro-americanos, asiático-americanos, hispano-americanos, mulheres, homens, pessoas com diplomas das melhores escolas do mundo e pessoas que não se formaram no ensino médio, cada grupo estava se saindo melhor do que nunca.” Ele continuou: “Nosso país estava se unindo”.

O que ele ignora é que a sua presidência começou com a Marcha das Mulheres, um dia após a sua tomada de posse, e terminou pouco depois do verão de 2020 de protestos, impulsionados pela indignação pelo assassinato de George Floyd. Trump não uniu o país; ele o rasgou ainda mais.

Ao contrário dos apelos anteriores de Causa Perdida, o de Trump tem a vantagem de um ambiente de comunicação moderno: notícias por cabo 24 horas por dia, uma Internet repleta de sites de notícias partidárias e redes sociais – um mundo virtual octópico que atinge profundamente os lugares mais obscuros da nossa política.

E o apelo de Trump é conseguir uma reformulação, uma oportunidade não apenas para reformular a história – para vencer a narrativa – mas para vencer a disputa real e converter uma derrota eleitoral numa vitória eleitoral.

Nesta eleição, os discípulos do movimento MAGA não têm apenas a oportunidade de consagrar as falácias de Trump. MAGA também pode subir novamente.