Opinião | A divisão vermelho-azul vai muito além de Biden e Trump

“Uma guerra está se formando lentamente”, argumentou Pilkington em um artigo de 2021, “Geração Contra Geração”. “Isso coloca os pais contra os filhos e os filhos contra os pais.”

À medida que a percentagem da população composta por homens e mulheres em idade activa diminui e a percentagem de idosos aumenta, Pilkington prevê um futuro

em que os jovens sobrecarregados podem ver aumentos salariais nominais. Mas os mercados de activos irão inflacionar mais rapidamente do que os seus rendimentos, e o aumento dos preços dos bens ultrapassará os seus ganhos salariais. Por outras palavras, devem funcionar com rendimentos reais mais baixos enquanto alugam propriedades a pessoas mais velhas porque estão fora do mercado imobiliário. Um jovem nesta situação pode fazer o seu melhor para defender o Quinto Mandamento, mas muito provavelmente verá a sua situação como grosseiramente injusta.

Pilkington aprofundou estes temas num artigo de 2022, “A Contradição Negligenciada do Capitalismo: Riqueza e Declínio Demográfico”, no qual argumentou que a crescente riqueza nacional contém as sementes da decadência económica.

Ele colocou isto em termos simples: “À medida que o crescimento capitalista avança e uma sociedade se torna mais rica, a taxa de natalidade cai; eventualmente, à medida que a população em geral envelhece e menos pessoas ingressam na força de trabalho, o crescimento económico entra em colapso.”

Os países que estiveram entre os mais bem sucedidos na transição da pobreza agrária para as economias avançadas, escreveu Pilkington, “experimentaram declínios surpreendentes nas taxas de natalidade. A Coreia do Sul e Taiwan têm as taxas de fertilidade mais baixas do mundo, em torno de 0,8 e 1,1 nascimentos por mulher. A taxa de fertilidade da China, estimada em 1,16 em 2021, tem estado bem abaixo da reposição há anos.”

Pilkington perguntou então: “O que os dados nos dizem sobre as taxas de natalidade americanas?” Ele respondeu à sua própria pergunta:

Embora não exista uma relação estatística entre a riqueza regional e as taxas de fertilidade, existe uma relação óbvia e forte entre as taxas de natalidade e o grupo de rendimentos. Em 2017, os agregados familiares com um rendimento inferior a 10.000 dólares por ano tinham uma taxa de natalidade de 66,4 filhos por 1.000 mulheres, em comparação com uma taxa de 58 para os agregados familiares na faixa média de 35.000 dólares a 49.999, e de 44 para o grupo de rendimento superior de 200.000 dólares ou mais.

A tendência intranacional mais marcante, contudo, não é baseada em classes, mas sim cultural: a taxa de fertilidade dos americanos varia significativamente de acordo com a sua filiação religiosa. Uma imagem muito interessante emerge dos dados. Por um lado, os maiores grupos religiosos da população americana – protestantes, católicos, “nenhuns” e ateus/agnósticos – têm uma fertilidade combinada ligeiramente inferior à taxa de substituição. Por outro lado, os grupos religiosos “crentes” que aderem aos modos de vida tradicionais têm taxas de natalidade muito acima da reposição, incluindo os católicos tradicionalistas (3,6), os judeus ortodoxos (3,3), os mórmons (2,8) e os muçulmanos (2,8), para não mencionar os voluntários. isolando seitas como os Amish.”

As implicações deveriam aquecer os corações conservadores. “A atual tendência de secularização da cultura americana não durará para sempre”, escreveu Pilkington:

A certa altura, grupos com capacidade de reprodução mais robusta substituirão grupos com capacidades menos robustas de uma maneira darwiniana simples. Actualmente, estes grupos representam uma fracção muito pequena da população americana, mas como a reprodução humana segue um caminho multiplicativo, estes grupos poderão crescer rapidamente em número, especialmente à medida que os outros grupos diminuem.

Por outro lado, Sarah Pachman, diretora de pesquisa e política do Centro de Pesquisa sobre Bem-Estar Infantil e Familiar de Princeton, defendeu num e-mail que os democratas têm uma vantagem demográfica “porque as taxas de fertilidade são mais altas entre as mães não nascidas nos EUA, que são muito são mais propensos a relatar que o Partido Democrata, e não o Partido Republicano, representa as suas opiniões e os pais muitas vezes transmitem as suas opiniões políticas aos seus filhos”.