Opinião | A campanha presidencial de Ron DeSantis ainda não está morta

Nada disso é fácil, mas, com apoio significativo de doadores republicanos, é factível.

Mais fundamentalmente, um candidato presidencial precisa de uma narrativa pessoal que se encaixe com sua mensagem política de uma forma que os candidatos a cargos menores simplesmente não fazem. Sem um, eles raramente conseguem. Barack Obama foi um candidato afro-americano inovador para um país que precisava da audácia da esperança. Donald Trump era o bilionário estranho para um país que precisava ser grande novamente.

O que é DeSantis? Ele passou os últimos meses falando sobre seu histórico na Flórida mais do que sobre si mesmo, o que é admirável de certa forma – mas as políticas não contam uma história. No momento, o republicano médio sabe pouco ou nada sobre sua carreira no beisebol em Yale, seu serviço militar durante a guerra contra o terrorismo, a luta de sua esposa contra o câncer de mama ou sua vida como pai muito ocupado de três filhos pequenos. Em uma viagem recente a Iowa, sua esposa, Casey, falou de maneira mais pessoal sobre a vida que tinham juntos; terá que haver mais disso.

Muito tem sido falado ultimamente sobre o distanciamento de DeSantis. Mesmo que isso tenha sido exagerado, não há dúvida de que ele não é um político estilo Bill Clinton que se alimenta das pessoas. Para ele, a política de varejo é claramente um trabalho, e ele precisa fazer isso. Sua equipe agora o mantém após os eventos, para dar boas-vindas. Terá de o fazer onde quer que vá, sem demonstrar qualquer aborrecimento ou irritação, sob pena de confirmar a ideia de que lhe falta um toque pessoal.

Ele precisará firmar os pés em questões complicadas nas primárias republicanas: o que ele acha da legitimidade da eleição de 2020? Onde ele está agora na reforma do direito? Talvez seu pior momento na fase de pré-anúncio tenha sido o retrocesso em uma declaração mal redigida chamando a guerra na Ucrânia de “uma disputa territorial”, que consternou tanto os apoiadores do Partido Republicano quanto os oponentes da ajuda em grande escala à Ucrânia.

Então, é claro, há a grande e iminente questão de como responder aos ataques de Trump. Ignorá-los, como DeSantis fez principalmente nesta primavera, parece fraco; responder corre o risco de jogar o jogo de Trump. Nenhum republicano ainda descobriu esse enigma, com exceção de Governador Brian Kemp da Geórgia.

Quando Trump colocou uma recompensa pela cabeça de Kemp pelo crime de desafiá-lo após a eleição de 2020, o governador respondeu habilmente. Ele disse que Trump tinha uma rixa com ele, não o contrário, e ao responder às afirmações de Trump sobre a eleição, o fez de forma imparcial e factual. Ele sobreviveu ao ataque de Trump, mas teve a vantagem de travar uma guerra por procuração em uma batalha primária em seu território, em vez de concorrer diretamente contra o próprio Trump.

DeSantis faria bem em estudar o exemplo de Kemp; ao mesmo tempo que mostra que é possível vencer Trump, também destaca que ele deve ser combatido com cuidado para evitar desencadear uma reação defensiva de seus fãs. DeSantis não vai e não pode tornar o caso totalista contra Trump tão inadequado para servir que os republicanos do “Nunca Trump” e a imprensa gostariam de ouvir. Mas assim é.