Opinião | A ambição cega de Chris Christie

Mesmo assim, os conservadores duvidaram da sua lealdade. No final de outubro de 2012, o furacão Sandy tinha acabado de devastar a costa de Jersey, e o presidente Barack Obama foi avaliar os danos. Governador e presidente se reuniram na pista do Aeroporto Internacional de Atlantic City. Os dois homens trocaram uma saudação breve e amigável, mas na tradição conservadora, foi enquadrada como um abraço prolongado – uma traição ao seu partido, que então resultou numa eleição presidencial acirrada para destituir Obama.

Quando o Partido Republicano iniciou a sua “autópsia” pós-2012, o Sr. Christie fez o seu próprio pivô bipartidário, que culminou num engarrafamento na ponte George Washington (ou seja, Bridgegate). Ele foi implacável em suas críticas a Trump em 2015, apenas para se refazer como um apoiador de Trump no início do ano seguinte, durante um momento crucial na corrida republicana. Ainda em novembro de 2021, quase um ano após o motim no Capitólio, o Sr. Christie ainda se apresentava como pessoalmente próximo de Trump. “Somos amigos há vinte anos e ainda somos amigos”, escreveu ele em “Republican Rescue”, o livro que publicou naquele outono. Noutra passagem, escreveu: “Passámos grandes momentos juntos e concordei com muitas das políticas que ele perseguiu e alcançou”.

Esse histórico de elogios a Trump torna ainda mais difíceis de acreditar nas declarações que Christie está agora a fazer na campanha e nos debates (por exemplo, “Pato Donald”).

Para os seus apoiantes, o desprezo de Trump pelo establishment republicano é um sinal de que ele não é comprado nem mandado. O histórico de Christie torna difícil convencer os eleitores de que ele é um dissidente em questões semelhantes. Como disse um participante de um recente grupo de discussão republicano: “Ele tem muitas coisas do passado”. Mesmo que ele consiga de alguma forma vencer as primárias de New Hampshire, essas falhas intrínsecas permanecerão.

O infortúnio do Sr. Christie pode ter sido atingir a maioridade numa cultura política insustentavelmente brutal que recompensa a venalidade e a desonestidade. Muitos dos heróis americanos que citou no seu anúncio presidencial em Santo Anselmo – FDR, JFK, Reagan – estavam longe de ser perfeitos. Mas eles sentiram a exigência, até mesmo a exigência, de viver de acordo com algum ideal de serviço público. Uma vez que esse ideal desaparece, comercializado e desconstruído até à obsolescência, o mesmo acontece com a procura. E então só resta a vaidade.