OPEP Plus pode considerar cortes na produção de petróleo

Apenas dois meses depois de surpreender os mercados ao anunciar cortes na produção de petróleo, autoridades da Opep, Rússia e outros países reunidos em Viena neste fim de semana se perguntam se precisam reduzir a produção novamente.

Seu objetivo seria sustentar um mercado que se tornou negativo. Os preços do petróleo desde meados de abril caíram mais de 12%, empurrando o petróleo Brent para cerca de US$ 76 o barril e o West Texas Intermediate para US$ 71,70.

A principal razão para a queda: temores persistentes de uma desaceleração na economia global que, por sua vez, criou preocupações entre investidores e comerciantes sobre a demanda mais fraca por petróleo e outras commodities.

“Eles se deparam com um mercado obstinadamente baixista”, disse Raad Alkadiri, diretor-gerente de energia, clima e recursos do Eurasia Group, uma empresa de risco político.

Alguns analistas, no entanto, dizem que o grupo de produtores relutará em ajustar a produção, imaginando que será muito cedo e possivelmente contraproducente.

Preocupações macroeconômicas mais amplas “impulsionaram a maior parte da venda recente nos preços do petróleo, e os principais líderes da Opep Plus entendem que é improvável que cortes adicionais interrompam movimentos desse tipo”, escreveram analistas da Energy Aspects, uma empresa de pesquisa, na quinta-feira.

O príncipe Abdulaziz bin Salman, ministro do petróleo saudita e copresidente da Opep Plus, o grupo que se reúne neste fim de semana, sugeriu que pode reduzir ainda mais a produção de petróleo para punir o que chamou de “especuladores” que apostam em preços mais baixos.

“Eu apenas diria a eles: cuidado”, disse ele em uma conferência recente no Catar.

O príncipe Abdulaziz orquestrou os cortes anunciados em 2 de abril, mas a sacudida que eles causaram nos preços do petróleo passou rapidamente. O Brent agora está sendo vendido por cerca de 4 por cento a menos do que na véspera da decisão de abril.

Os preços mais baixos do petróleo tornam a gasolina mais acessível. Mas Gary Ross, executivo-chefe da Black Gold Investors, uma empresa de comércio e investimento, disse que as pessoas que compram e vendem petróleo em todo o mundo “são muito inseguras” por vários motivos, incluindo preocupações econômicas.

Os comerciantes também temem que a relação entre a Arábia Saudita e a Rússia, nunca fácil, fique mais tensa, dificultando a OPEP Plus, que combina a Organização dos Países Exportadores de Petróleo com a Rússia e seus aliados, para chegar a acordo sobre formas de gerir o mercado .

A inquietação do mercado é um problema para o príncipe Abdulaziz. Analistas dizem que o governo saudita do príncipe herdeiro Mohammed bin Salman quer que o petróleo seja vendido a $ 80 o barril ou mais para financiar o orçamento nacional e planos de desenvolvimento ambiciosos.

Alguns analistas acreditam que a queda nos preços pode reverter nos próximos meses. A Agência Internacional de Energia aumentou recentemente sua previsão para o crescimento da demanda global de petróleo este ano em 10 por cento, para 2,2 milhões de barris por dia, e disse que a demanda superaria a oferta. Ele disse que a recuperação do consumo na China foi “ainda mais forte do que o esperado anteriormente”.

Alguns líderes da OPEP Plus preferem esperar e deixar que o corte de produção anunciado em abril – no valor de um milhão de barris por dia, ou 1 por cento da produção global – se infiltre no sistema, dizem analistas. Esses cortes começaram em maio e levará tempo para têm impacto nos mercados.

Com a guerra na Ucrânia para financiar, a Rússia pode estar relutante em cortar suas exportações de petróleo. Os países ocidentais estabeleceram um limite de US$ 60 o barril para o petróleo russo, e as exportações do país atingiram 8,3 milhões de barris por dia em abril, o nível mais alto desde a invasão da Ucrânia, segundo a Agência Internacional de Energia. Essas exportações foram resultado da expansão das vendas de petróleo da Rússia para a Índia e a China, após proibições da União Européia e de outros países ocidentais.

Mas essas vendas expandidas para a Índia podem gerar um potencial ponto de conflito no encontro: a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, outro grande produtor de petróleo do Oriente Médio, viram sua participação no mercado de petróleo indiano cair, já que as refinarias compram petróleo bruto russo com desconto.

Outro risco é que quaisquer cortes potenciais sejam novamente desprezados pelos mercados, minando ainda mais a confiança.

“O maior perigo é que um anúncio de cortes seja interpretado como um sinal de desespero”, disse Richard Bronze, chefe de geopolítica da Energy Aspects.

Em um movimento incomum, a OPEP se recusou a convidar repórteres da Bloomberg News e da Reuters para participar da reunião. Dois repórteres da Opep do The Wall Street Journal também foram excluídos, mas outros repórteres do Journal receberam convites. O New York Times recebeu um convite.

A medida é amplamente considerada um esforço dos sauditas para abafar a cobertura crítica. No passado, o príncipe Abdulaziz criticou a cobertura da mídia sobre o grupo.

As organizações de notícias ainda devem cobrir a reunião, e os repórteres que estão impedidos de entrar na sede da Opep ainda podem entrevistar autoridades fora das sessões.

Um porta-voz da Opep se recusou a comentar.

Um representante da Reuters disse: “Estamos desapontados por a Reuters não ter sido convidada”. A Bloomberg News se recusou a comentar. O comentário não estava imediatamente disponível no The Wall Street Journal.

Vivian Nereim relatórios contribuídos.