OpenAI em negociações para acordo que avaliaria a empresa em US$ 80 bilhões

A OpenAI está em negociações para concluir um acordo que avaliaria a empresa em US$ 80 bilhões ou mais, quase o triplo de sua avaliação há menos de seis meses, de acordo com uma pessoa com conhecimento das discussões.

A empresa venderia as ações existentes em uma chamada oferta pública liderada pela empresa de risco Thrive Capital, que tornaria a OpenAI a start-up mais valiosa de São Francisco, disse essa pessoa. Foi relatado anteriormente por The Information.

OpenAI se recusou a comentar.

Quase um ano depois que a OpenAI desencadeou um boom de IA com o lançamento do chatbot online ChatGPT, a máquina de fazer negócios do Vale do Silício continua a injetar dinheiro nas empresas líderes do setor.

A Amazon disse no mês passado que investiria até US$ 4 bilhões em outra start-up de São Francisco, a Anthropic, um dos principais concorrentes da OpenAI. Durante o verão, a Cohere, uma empresa fundada por ex-pesquisadores do Google, levantou US$ 270 milhões, elevando seu financiamento total para mais de US$ 440 milhões. A Inflection AI, fundada por um ex-executivo do Google, levantou uma rodada de US$ 1,3 bilhão, elevando seu total para US$ 1,5 bilhão.

Em janeiro, a Microsoft investiu US$ 10 bilhões na OpenAI, elevando seu investimento total na empresa para US$ 13 bilhões. Em março, a Character.ai, outra start-up fundada por ex-funcionários do Google que cria chatbots online, levantou US$ 150 milhões em uma rodada de financiamento que avaliou a empresa em US$ 1 bilhão.

Um mês depois, as empresas de capital de risco Thrive Capital, Sequoia Capital, Andreessen Horowitz e K2 Global concordaram em comprar ações da OpenAI numa oferta pública, avaliando a empresa em cerca de 29 mil milhões de dólares.

Agora, a Thrive está em negociações para liderar outra oferta pública que avalia a empresa em US$ 80 bilhões ou mais, disse a pessoa com conhecimento do negócio. A OpenAI não está emitindo novas ações. O acordo permitiria que os funcionários da empresa vendessem suas ações existentes.

Juntamente com gigantes da tecnologia como Google, Microsoft e Meta, as start-ups de IA estão entre um pequeno grupo de empresas capazes de construir chatbots como o poderoso ChatGPT e sistemas de IA semelhantes.

O financiamento para outras start-ups diminuiu nos últimos anos, à medida que os investidores deram prioridade aos lucros em detrimento do crescimento. Mas o interesse dos investidores em start-ups de IA continua a ser a exceção, porque muitos acreditam que a inteligência artificial tem potencial para subverter as tecnologias atuais e estimular o crescimento em toda a indústria.

Quando foi lançado no final do ano passado, o ChatGPT capturou a imaginação de milhões de pessoas com seu talento para responder perguntas, escrever trabalhos de conclusão de curso e poesia e gerar códigos de computador.

À medida que a popularidade do chatbot cresceu, a indústria tecnológica em geral abraçou o que é chamado de inteligência artificial generativa: tecnologias que podem gerar texto, imagens e outros meios de comunicação por conta própria.

Resultado de mais de uma década de pesquisas dentro de empresas como OpenAI e Google, as tecnologias generativas de IA estão preparadas para refazer tudo, desde motores de busca na Internet como o Microsoft Bing até tutores digitais e programas de e-mail.

Milhares de empresas estão a explorar esta nova área, mas apenas algumas têm os recursos para desenvolver a tecnologia desde o início. Estas empresas têm uma mistura invulgar de investigadores experientes, enormes ambições e grandes quantias de dinheiro.