O vôo dos drones ilumina o Central Park

Tudo começou com um surgimento repentino e de tirar o fôlego sobre as árvores ao sul – mil pontos de luz azul que se expandiram e se dispersaram no céu. Eles se organizaram em uma espécie de formação de borboleta e partiram em direção ao norte – e então a flotilha desapareceu, como se fosse o apertar de um botão. Várias batidas depois, ela reapareceu, sob altos oohs e aahs da multidão, como uma impressionante grade de luminosidade branca, rosa e rubi.

Foram necessários cinco anos para eliminar a burocracia da cidade de Nova Iorque antes que o colectivo holandês Drift pudesse libertar o seu bando sincronizado de 1.008 pequenos drones emissores de luz sobre o Central Park. Mas no sábado à noite, lá estavam eles, fazendo sua estreia sobre o Lago, no espaço aéreo designado, por quase sete minutos: um murmúrio subindo, descendo, piscando e mudando de cor para o deleite de milhares de espectadores que se reuniram para apresentações às 7, 8 e 21h

A maioria dos espectadores concentrou-se em torno da Fonte Bethesda, na 72nd Street Transverse, e em três outras áreas de visualização recomendadas; outros assistiram à apresentação, intitulada “Franchise Freedom”, em posições reclinadas, através de uma copa de árvores ainda frondosas, e afirmaram que era igualmente bela.

Destaque entre os encantados foi o Drift, coletivo formado pelos artistas holandeses Lonneke Gordijn e Ralph Nauta em 2007. Eles parecem formar uma boa equipe; Grodijn é há muito tempo um observador atento da natureza, especialmente dos enxames de pássaros conhecidos como murmurações, e Nauta se aliou a “nerds da tecnologia” alimentados pela ficção científica.

Logo, a dupla, que se formou na Design Academy Eindhoven – onde se conheceram em 1999 – começou a colaborar com um número crescente de programadores, engenheiros e coreógrafos e a sonhar com uma apresentação ao ar livre em Nova York. Locais anteriores para apresentações desde 2017 incluem Miami (adjacente ao Art Basel Miami Beach), o Burning Man Festival, o Kennedy Space Center e Rotterdam, na Holanda. Em Nova York, Drift organizou uma grande exposição de instalações e performances no Shed em 2021, e “Shylight”, uma instalação cinética específica do local de luzes envoltas em seda que flutuavam como pequenos pára-quedas, subindo e descendo no saguão do David H. Koch Theatre no Lincoln Center no início deste ano.

A proposta do Central Park parece ter cativado a imaginação do prefeito Eric Adams, que forneceu um apoio crucial, mas nem todos ficaram satisfeitos. A filial de Nova York da Audubon Society objetou que as aves migratórias estariam ameaçadas – “Esta é uma IDEIA MUITO RUIM”, postou o grupo no X, o site anteriormente conhecido como Twitter. “PODEMOS MUDAR ISSO para depois da migração do outono?” embora o Departamento de Parques e Recreação da cidade tenha afirmado que o grupo estava cumprindo suas regras em relação aos drones sobre o Central Park. Por um tempo, as coisas ficaram um pouco complicadas. O evento só foi anunciado há algumas semanas, embora no sábado fosse evidente que a notícia havia se espalhado.

Como título, “Franchise Freedom” tem um som um pouco pouco apetitoso; recorda inadvertidamente a antiga ambição do governo dos EUA de promover a democracia em todo o mundo. (A representação do trabalho que acompanha o material de imprensa fazia parecer que bandos de luzes estavam atacando alguns dos edifícios mais novos e mais altos de Nova York, logo ao sul do parque.)

Mas, pelo menos do meu ponto de vista, “Franchise Freedom” era serenamente lindo, como uma enorme lâmpada de lava, feita com pontos de luz em vez de uma gosma escorrendo. Comparações com câmera lenta ou fogos de artifício silenciosos também foram ouvidas. Assim que as luzes azuis deram lugar às mais rosadas, a ação começou.

Quando a grade vagamente retangular passou sobre o Lago, quase imediatamente o retângulo se dividiu em aglomerados, grandes e pequenos, inchando e enrolando, dividindo-se um pouco de acordo com a cor em formas amorfas em constante movimento.

Às vezes, pequenos grupos de luzes – ou mesmo dois ou três – se interrompiam como um pequeno grupo de escoteiros e depois se juntavam a um grupo maior. Talvez o mais interessante tenha sido a forma como as diferentes configurações se achataram, sugerindo redes enfeitadas com joias. Depois de vários minutos, as luzes se apagaram novamente, reaparecendo em azul e se afunilando no horizonte.

Os espectadores foram convidados a entrar no studiodrift.com e baixar uma trilha sonora apropriadamente parecida com Satie, do compositor Joep Beving. Caso contrário, os drones emitiam coletivamente um zumbido suave que era maravilhoso – um murmúrio sônico, um tanto eletrônico.

A apresentação de “Franchise Freedom” em Nova York foi patrocinada principalmente pela Therme US, o componente norte-americano de uma corporação global com planos de construir centros de bem-estar aquático em várias cidades, incluindo 10 nos Estados Unidos – projetados e com preços para acomodar um grande número de pessoas. pessoas.

Embora “Franchise Freedom” tenha sido considerada a maior obra de arte pública no Central Park desde “The Gates” de Christo e Jeanne-Claude em 2005, é minúscula em comparação. “The Gates”, que levou 26 anos para ser concretizado, durou 16 dias e acentuou quilômetros de caminhos do parque com 7.500 faixas laranja levantadas que formavam um show ondulado de fitas açafrão.

“Franchise Freedom” proporcionou uma experiência adorável, mas foi breve e simplista como uma obra de arte performativa – e isso pode ter sido devido à pequena quantidade de espaço aéreo e tempo alocados. Assistir aos vídeos da performance do Drift no Burning Man indica uma complexidade mais expansiva, quase sinfônica. Aqui, o projeto deles é ofuscado até mesmo pela queima anual de fogos de artifício na véspera de Ano Novo no parque.

A sua profundidade reside principalmente no esforço tecnológico e na habilidade necessária para criar o efeito de murmuração – uma tarefa nada fácil. Mas não está claro se o Central Park é a sua melhor plataforma ou se lhes permitiu cumprir a sua ambição de “reconectar a humanidade com a natureza através da tecnologia”. Parecia mais um sample, um prelúdio, o que me faz antecipar o que o Drift vai trazer a seguir. Parece certo que nem os artistas nem as ferramentas escolhidas ficarão parados.