O julgamento de Donald J. Trump continuará na segunda-feira num tribunal de Nova Iorque, com ele no banco das testemunhas, parte de um processo que ameaça o império empresarial que sustenta a sua personalidade pública e que fomentou a sua candidatura à Casa Branca.
O julgamento decorre de uma ação movida pela procuradora-geral de Nova York, Letitia James, que acusa Trump e outros réus, incluindo suas empresas e seus filhos Donald Jr. .
Nas últimas cinco semanas, os advogados do gabinete do procurador-geral argumentaram que os funcionários de Trump atribuíram arbitrariamente valores a ativos individuais para chegar ao património líquido desejado pelo ex-presidente. Os advogados de Trump responderam que os ativos não tinham valor objetivo e que avaliações divergentes são padrão no setor imobiliário.
O juiz, Arthur F. Engoron, decidiu, mesmo antes do julgamento, que Trump e os outros réus eram responsáveis por fraude e que as suas demonstrações financeiras anuais estavam repletas de exemplos de tal má conduta.
Quando o julgamento terminar, o juiz Engoron decidirá se Trump paga uma pena significativa ou está sujeito a qualquer outra punição. A Sra. James pediu que ele pagasse US$ 250 milhões e que ele e seus filhos fossem permanentemente impedidos de administrar um negócio em Nova York.
Trump, um republicano, negou todas as irregularidades. Após seu depoimento na segunda-feira, sua filha Ivanka deverá testemunhar na quarta-feira. Espera-se então que o gabinete do procurador-geral encerre o caso.
Os advogados de Trump apresentarão então uma defesa. Espera-se que reconvoquem muitas testemunhas que já prestaram depoimento, incluindo os réus, e chamem os seus próprios peritos. O julgamento está programado para durar até 22 de dezembro, mas pode ser concluído antes disso.
Aqui está o que aconteceu até agora:
Ordens de mordaça
Durante a primeira semana do julgamento, o juiz Engoron ordenou que Trump não comentasse sobre membros da equipe do juiz nas redes sociais. A advertência veio em resposta a uma postagem de Trump mostrando uma foto da secretária do juiz, Allison Greenfield, com Chuck Schumer, o líder da maioria no Senado, zombando dela como “namorada de Schumer”.
Uma cópia da postagem permaneceu no site da campanha de Trump. Em 20 de outubro, o juiz Engoron chamou isso de “violação flagrante” e multou Trump em US$ 5.000.
Na semana seguinte, Trump disse aos repórteres fora do tribunal que o juiz Engoron tem “uma pessoa muito partidária sentada ao seu lado, talvez até muito mais partidária do que ele”. O juiz Engoron multou-o em US$ 10.000.
Na sexta-feira, a equipe jurídica de Trump continuou esses ataques, dizendo que as comunicações entre o juiz e seu secretário durante a sessão do tribunal criaram uma “percepção de parcialidade” que poderia resultar na anulação do julgamento.
Poucas horas depois, o juiz Engoron proibiu todos os advogados de fazer declarações sobre comunicações internas e confidenciais entre ele e sua equipe.
Engoron argumentou que a segurança de sua equipe superava os direitos dos réus da Primeira Emenda e escreveu que seu escritório havia sido “inundado com centenas de telefonemas, mensagens de voz, e-mails, cartas e pacotes de assédio e ameaça” desde o início do julgamento.
Argumentando o caso
Vinte e três testemunhas testemunharam, incluindo quatro réus: o ex-controlador da Organização Trump, Jeffrey McConney; o ex-diretor financeiro, Allen Weisselberg; e os filhos do Sr. Trump. Através de provas documentais, como planilhas e e-mails, a equipe do procurador-geral tentou mostrar a intenção dos réus de inflacionar as demonstrações financeiras de Trump e fazer com que as instituições financeiras confiassem nelas.
McConney testemunhou que algumas das suas avaliações foram o resultado de um erro ou descuido, mas outras foram intencionais, como a não contabilização de 12 apartamentos com renda estabilizada na avaliação da Trump Park Avenue.
McConney disse que não agiu sozinho. Ele disse que chegou a valores inflacionados ou os repetiu após conversas com Weisselberg.
No banco das testemunhas, Weisselberg reconheceu seu papel em algumas das manipulações dos bens de Trump. Ele também implicou seu ex-chefe, dizendo que Trump revisou as demonstrações financeiras antes de serem finalizadas.
Trumps mais jovens testemunham
Os dois filhos de Trump tentaram distanciar-se das demonstrações financeiras. Ao longo de três dias de depoimentos na semana passada, o gabinete do procurador-geral tentou desbastar as suas reivindicações.
Eric Trump disse que não se concentrou nas avaliações, mas foi confrontado com e-mails mostrando a sua participação ativa na avaliação dos ativos da Organização Trump. O gabinete do procurador-geral também tentou mostrar que ele ignorou uma estimativa independente do valor do clube de golfe da família no condado de Westchester, NY.
Donald Trump Jr. recebeu evidências para demonstrar sua consciência das discrepâncias nas avaliações. Foi-lhe mostrado um e-mail que recebeu da revista Forbes alertando-o sobre erros em uma demonstração financeira. Mas pouco depois, ele disse aos seus contadores que o documento não continha distorções materiais.
Donald Trump Jr. também foi confrontado com a sua assinatura em cartas nas quais assumia a responsabilidade pelas demonstrações financeiras e, a certa altura, testemunhou que esperava que o maior credor da empresa confiasse na sua precisão.
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