O que saber sobre a contra-ofensiva da Ucrânia contra a Rússia

A fase de abertura de uma contra-ofensiva ucraniana há muito esperada contra as forças russas começou este mês, com relatos do lado ucraniano de alguns ganhos territoriais limitados e alguns sinais de que a Rússia está realizando contra-ataques.

As tropas de Kiev foram treinadas e receberam veículos blindados e outros equipamentos avançados de aliados ocidentais para combates que podem durar meses. Embora a névoa da batalha – e a prática dos oficiais ucranianos de falar pouco sobre as operações militares – signifique que muitos aspectos da ofensiva permanecem obscuros, aqui está o que se sabe sobre os primeiros dias.

Onde está acontecendo a contra-ofensiva?

Até agora, o esforço da Ucrânia para retomar o território capturado pela Rússia parece estar concentrado na região leste e sul de Donetsk, perto da fronteira com a região de Zaporizhzhia. As forças de Kiev aparentemente estão tentando abrir uma brecha no território controlado pela Rússia entre a fronteira russa e a Crimeia ocupada.

Houve relatos de combates ferozes perto do rio Mokri Yaly e da cadeia de pequenos assentamentos que correm ao longo dele. A Ucrânia também acusou as forças russas de destruir uma pequena barragem no local, com o objetivo de retardar a contra-ofensiva, dias depois que a destruição da barragem de Kakhovka drenou um enorme reservatório e causou inundações generalizadas.

Quanto território a Ucrânia diz ter recuperado?

No fim de semana, a Ucrânia disse ter retomado várias aldeias agrícolas ao longo do rio Mokri Yaly, incluindo Storozhove e Blahodatne. O território recapturado cobre cerca de 35 milhas quadradas, afirmou um alto funcionário ucraniano na segunda-feira.

Mas o significado desses ganhos ainda não foi visto e, na quarta-feira, a Ucrânia não parecia ter rompido nenhuma das linhas defensivas da Rússia. Pode levar semanas ou meses para avaliar o sucesso das ações militares, dizem os analistas.

Em sua atualização diária na quarta-feira, o estado-maior do exército ucraniano disse que os combates estavam em andamento em várias aldeias no oeste de Donetsk e no leste de Zaporizhzhia. Hanna Malyar, vice-ministra da Defesa, disse que as tropas ucranianas tiveram “sucesso parcial” em combates ferozes, mas ela não reivindicou ganhos significativos.

Como a Rússia está respondendo?

O presidente Vladimir V. Putin, falando a correspondentes de guerra russos e blogueiros militares, reconheceu na terça-feira que suas forças sofreram algumas baixas em junho. Mas ele negou as alegações da Ucrânia de que suas forças fizeram progresso no campo de batalha e afirmou que as forças ucranianas sofreram significativamente mais perdas de equipamento militar do que as russas.

Yevgeny V. Prigozhin, chefe do grupo paramilitar Wagner que lutou pela Rússia na Ucrânia, ofereceu uma visão diferente, dizendo na terça-feira que as forças ucranianas provavelmente recuperaram mais de 100 quilômetros quadrados (cerca de 38 milhas quadradas). O Sr. Prigozhin sempre se desentendeu com oficiais militares russos.

Na terça-feira, autoridades russas e blogueiros militares disseram que helicópteros de ataque russos atingiram uma posição ucraniana perto da cidade de Velyka Novosilka, na área das aldeias que a Ucrânia afirma ter retomado.

Quão grandes são as perdas da Ucrânia?

Embora a Ucrânia esteja de boca fechada sobre suas baixas e perdas de equipamentos, está claro que suas forças estão enfrentando pesadas defesas que a Rússia construiu ao longo de meses, incluindo campos minados, trincheiras, fossos antitanques, ataques aéreos e fogo de artilharia. E conforme os soldados avançam, dizem analistas militares, eles saem do alcance das defesas aéreas de seu próprio exército e dos sistemas de bloqueio eletrônico, deixando-os vulneráveis ​​a ataques aéreos russos.

Vários veículos de combate Bradley de fabricação americana foram abandonados pelas tropas ucranianas ou destruídos nos primeiros dias da contra-ofensiva, com base em vídeos e fotografias postados por blogueiros pró-guerra russos e verificados pelo The New York Times. Tais perdas, bem como baixas, são esperadas na fase inicial da contra-ofensiva, dizem analistas militares.

Até agora, a Ucrânia não comprometeu a maior parte de suas forças, incluindo unidades treinadas pelo Ocidente, em nenhum lugar, em vez disso, tentou sondar as linhas russas em busca de fraquezas. Em pontos anteriores da guerra, o verdadeiro custo dos combates intensificados muitas vezes ficou claro apenas semanas depois, com um aumento nos funerais militares em comunidades por toda a Ucrânia.