O que o acordo do rio Colorado significa para a Califórnia

Finalmente, um acordo.

Depois de um impasse que durou meses sobre como impedir que o esgotado rio Colorado secasse completamente, um acordo foi anunciado na segunda-feira: Califórnia, Arizona e Nevada cada um tirará menos água do rio, que fornece água potável para 40 milhões de americanos, irriga 5,5 milhões de acres de terras agrícolas e ajuda a abastecer milhões de residências e empresas.

Nos últimos anos, o fluxo do rio Colorado diminuiu em um terço de sua média histórica devido à seca, ao crescimento populacional e às mudanças climáticas. Um especialista chamou a diminuição do abastecimento de água na Bacia do Colorado de “desastre em câmera lenta”.

Para evitar uma catástrofe, o governo Biden disse aos sete estados ocidentais que dependem do rio – Califórnia, Nevada, Arizona, Wyoming, Novo México, Colorado e Utah – que elaborem um plano coletivo até 31 de janeiro para reduzir a quantidade de água. eles tiraram do Colorado. Mas os estados ultrapassaram esse prazo.

O governo federal respondeu ameaçando fazer cortes unilateralmente, mas o acordo anunciado esta semana deve impedir isso.

“A conta da caridade é que as negociações sobre a água são complicadas e os estados precisavam de tempo para chegar a um acordo com o qual pudessem viver”, disse meu colega Christopher Flavelle, que relatou o acordo. “Também é possível que os estados não tenham conseguido ou não estivessem dispostos a se comprometer com reduções significativas no uso de água até temerem que o governo federal pudesse impor cortes a eles – um ponto que estava se aproximando rapidamente”.

Sob o novo acordo, a maioria das reduções seria feita por distritos de água, operadores agrícolas, cidades e tribos nativas americanas na Califórnia, Nevada e Arizona, que tirariam menos água do rio em troca de US$ 1,2 bilhão em subsídios federais. Os três estados, que recebem sua parte da água do rio do lago Mead, reservatório formado pela represa Hoover, também concordaram em fazer cortes adicionais não vinculados a pagamentos.

No geral, as reduções exigidas no acordo economizariam cerca de três milhões de acres de água a partir de agora até 2026 – o suficiente para abastecer de seis a nove milhões de residências por um ano. O acordo ainda precisa ser aprovado pelo governo federal e ainda não está claro como os cortes serão divididos entre os estados.

A Califórnia normalmente recebe a maior alocação de água do rio, e ainda não sabemos como a dor se espalhará entre as áreas residenciais e agrícolas do estado. O sul da Califórnia depende imensamente do rio Colorado, que fornece água para irrigação do Condado Imperial e água potável para Los Angeles, San Diego e outras cidades.

A Califórnia está em uma posição relativamente boa este ano para absorver cortes, porque nosso inverno extremamente úmido deixou para trás uma camada de neve extraordinariamente grande nas montanhas. Mas decidir o que fazer depois que o plano expirar em 2026 será muito mais difícil, porque as chances de um inverno tão chuvoso se repetir são muito pequenas, Christopher me disse.

As negociações sobre o que fazer depois de 2026 devem começar no próximo mês.

Para mais:

Para onde estamos viajando

A dica de hoje vem de Margie Shamonsky, que recomenda o Death Valley National Park:

“Geologia fascinante, ótimo camping, história única e interessante, enorme variedade de elevações e zonas ecológicas, excelente caça de rochas e fósseis, longas viagens silenciosas por enormes espaços abertos, iluminação mágica e estrelas incríveis à noite.”

Conte-nos sobre seus lugares favoritos para visitar na Califórnia. Envie suas sugestões por e-mail para [email protected]. Estaremos compartilhando mais nas próximas edições do boletim informativo.

E antes de ir, algumas boas notícias

Patrick Coyne, um fotógrafo de Torrance, passou anos procurando por ondas bioluminescentes no sul da Califórnia, relata o The East Bay Times.

No início da manhã de sexta-feira no Manhattan Beach Pier, Coyne capturou as ondas azuis elétricas brilhantes pela primeira vez desde 2020. “Estou emocionado por estar de volta”, escreveu ele sobre o fenômeno em uma legenda do Instagram que acompanha um vídeo do deslumbrante e iridescente água.

Obrigado por ler. Volto amanhã. — Soumya

PS aqui está Mini palavras cruzadas de hoje.

Johnna Margalotti e Briana Scalia contribuíram para o California Today. Você pode entrar em contato com a equipe em [email protected].

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