O prefeito Eric Adams anunciou cortes orçamentários dolorosos para os serviços da cidade de Nova York na quinta-feira, que congelariam as contratações policiais e fechariam bibliotecas no domingo, e alertou que seriam necessários mais cortes sem financiamento federal adicional para administrar a crise migratória.
Os cortes orçamentais reduziriam o número de agentes do Departamento de Polícia para menos de 30.000, reduziriam o orçamento do Departamento de Educação em mil milhões de dólares ao longo de dois anos e atrasariam a implementação da compostagem no Bronx e em Staten Island – uma das iniciativas de assinatura do presidente da Câmara para combater os ratos e as alterações climáticas. . Os cortes também enfraqueceriam dois programas populares: a escola de verão e a pré-escola universal.
Adams disse num comunicado que teve de fazer cortes nas agências municipais em resposta aos custos crescentes da crise migratória, à desaceleração das receitas fiscais e ao fim da ajuda federal à pandemia.
“Nenhuma cidade deve ser deixada sozinha para lidar com uma crise humanitária nacional, e sem o apoio significativo e oportuno de que precisamos de Washington, DC, o orçamento de hoje será apenas o começo”, disse ele.
Os cortes no orçamento de US$ 110 bilhões da cidade de Nova York ocorrem no momento em que Adams enfrenta duas crises que podem definir sua prefeitura e suas chances de ganhar um segundo mandato – um influxo de migrantes da fronteira sul que, segundo ele, poderia destruir a cidade. e uma investigação federal sobre a arrecadação de fundos para sua campanha.
Adams, um democrata no seu segundo ano de mandato, alertou numa conferência de imprensa na terça-feira que os cortes orçamentais seriam “extremamente dolorosos para os nova-iorquinos”.
“Em todo o meu tempo no governo, este é provavelmente um dos exercícios mais dolorosos que passei”, disse ele.
Os democratas progressistas criticaram imediatamente os cortes do prefeito e disseram que prejudicariam as famílias da classe trabalhadora. Lincoln Restler, presidente da bancada progressista da Câmara Municipal, disse que seu grupo não cooperaria com os cortes.
“Os cortes orçamentários desnecessários, perigosos e draconianos do prefeito Adams só piorarão a crise de acessibilidade de Nova York e atrasarão a recuperação econômica de nossa cidade, cortando o financiamento para escolas, creches, assistência alimentar e muito mais que ajudam os nova-iorquinos a viver e criar famílias nesta cidade”, Sr. Restler disse.
Adams disse que o custo da crise migratória estava a aumentar e deverá custar quase 11 mil milhões de dólares em dois anos e que o orçamento do próximo ano tinha uma grande lacuna de 7 mil milhões de dólares. Os cortes entram em vigor imediatamente, disseram as autoridades municipais, embora a Câmara Municipal tenha um papel na aprovação de certas alterações orçamentais.
A presidente do Conselho, Adrienne Adams, disse num comunicado que alguns programas essenciais, como as bibliotecas e a Universidade da Cidade de Nova Iorque, deveriam ser poupados de cortes profundos. Ela disse que a cidade deveria explorar novas receitas para evitar cortes e transferir os serviços de migrantes para organizações sem fins lucrativos.
“A resposta da administração na prestação de serviços aos requerentes de asilo tem dependido demasiado de dispendiosos contratos de emergência com empresas com fins lucrativos que custam à cidade milhares de milhões de dólares”, disse ela.
O presidente do sindicato da polícia, Patrick Hendry, disse que o congelamento das contratações policiais – que as autoridades municipais disseram envolver o adiamento de cinco turmas de novos policiais – tornaria os nova-iorquinos menos seguros.
“Este é realmente um desastre para todos os nova-iorquinos que se preocupam com ruas seguras”, disse ele. “Os policiais já estão no limite e esses cortes nos levarão de volta a níveis de pessoal que não víamos desde a epidemia de crimes dos anos 80 e 90. Não podemos voltar para lá.”
Adams disse na terça-feira que eliminar uma nova turma de 250 agentes de segurança escolar significaria que as escolas estariam “apoiando os pais e grupos de pais para fazerem algum voluntariado”. Ele disse que faria tudo o que pudesse para manter as escolas seguras com menos recursos.
“Vamos nos esforçar em um nível muito alto para fazer isso corretamente”, disse ele.
Os líderes das bibliotecas anunciaram que os cortes orçamentários os forçariam a fechar filiais no domingo, a partir de dezembro.
“Sem financiamento suficiente, não podemos sustentar os nossos actuais níveis de serviço, e quaisquer cortes adicionais nos orçamentos das bibliotecas irão, infelizmente, resultar em impactos de serviço mais profundos”, afirmaram os líderes da Biblioteca Pública de Brooklyn, Queens e Nova Iorque num comunicado. .
Os líderes de organizações sem fins lucrativos criticaram os cortes e disseram que prejudicariam serviços essenciais, incluindo despensas de alimentos, abrigos para vítimas de violência doméstica, programas extracurriculares e serviços jurídicos. Michelle Jackson, diretora executiva do Conselho de Serviços Humanos, que representa dezenas de organizações sem fins lucrativos, pediu à cidade que poupasse esses serviços, argumentando que os cortes “tornariam a nossa cidade menos justa, menos segura e menos estável nos próximos anos”.
Os líderes do Partido das Famílias Trabalhadoras, de tendência esquerdista, disseram que Adams estava culpando injustamente os migrantes pelos cortes, quando deveria assumir a culpa.
“O prefeito Adams está perseguindo uma agenda de mortes com mil cortes”, disse o grupo. “Como qualquer professor, bibliotecário ou profissional de saúde lhe dirá: não há mais nada para cortar.”
O controlador da cidade, Brad Lander, disse que a cidade tinha que continuar a pressionar por mais financiamento estadual e federal, mas pediu ao Sr. Adams que “parasse de sugerir que os requerentes de asilo são a razão para impor cortes severos quando estão apenas contribuindo para um parte destas lacunas orçamentais, muitas das quais já existiam.”
Apenas um dia antes, Adams tinha comemorado o primeiro aumento nas matrículas de estudantes nas escolas públicas da cidade de Nova Iorque em oito anos – devido em grande parte a um influxo de migrantes vindos da fronteira sul. No atual ano letivo, as matrículas aumentaram cerca de 1% — ou cerca de 8.000 alunos — elevando o número total de alunos para 915.000.
Agora, as escolas municipais farão cortes num momento em que os educadores dizem que precisam de mais recursos para ajudar os novos alunos e também para continuar a recuperação académica após o encerramento das escolas devido à pandemia. Autoridades municipais disseram que o Departamento de Educação sofreria um corte de US$ 547 milhões neste ano fiscal e de US$ 600 milhões no próximo ano. Além de fazer cortes no programa de verão Summer Rising para alunos do ensino médio e eliminar milhares de vagas para a pré-escola universal para crianças de 3 anos, as escolas comunitárias estão sendo cortadas em US$ 10 milhões no atual ano fiscal.
Michael Mulgrew, presidente da Federação Unida de Professores, disse que 653 escolas seriam forçadas a fazer cortes orçamentais no meio do ano – cerca de 43% do sistema escolar.
“O tamanho das turmas aumentará e as comunidades escolares serão prejudicadas desnecessariamente”, disse ele.
Adams, um ex-capitão da polícia que concorreu a prefeito como herói da classe trabalhadora, reconheceu na terça-feira que algumas de suas principais prioridades políticas seriam prejudicadas pelos cortes orçamentários.
“É mais do que doloroso para os nova-iorquinos – é doloroso para nós”, disse Adams. “Tenho visto muita dor pessoal por parte dos membros da minha equipe. São iniciativas pelas quais lutamos muito.”
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