O Presidente Biden poderia muito bem entrar para a história como o último presidente americano nascido durante a Segunda Guerra Mundial e moldado por uma visão do poder americano nutrida na Guerra Fria. Nenhum outro líder no cenário mundial pode hoje orgulhar-se de ter sentado no gabinete do primeiro-ministro israelita há 50 anos com Golda Meir, ou ter discutido o desmantelamento das armas nucleares soviéticas com Mikhail Gorbachev.
Portanto, talvez não seja surpresa que as guerras gêmeas nas quais Biden optou por inserir os Estados Unidos – defendendo a Ucrânia enquanto tenta repelir um invasor com armas nucleares e agora prometendo ajuda a Israel para aniquilar a liderança do Hamas – trouxeram à tona uma paixão, uma emoção e uma clareza que geralmente faltam nos discursos normalmente monótonos e sinuosos do presidente.
Na opinião de Biden, este foi o momento em que ele treinou durante toda a sua carreira política, um ponto que ele frequentemente ressalta quando questionado sobre sua idade. Nos últimos oito meses, ele visitou dois países em meio a guerras ativas. Ele casou os seus abraços públicos com cautelas privadas e manteve as tropas americanas fora de ambos os conflitos – até agora. Ele parece determinado a provar que, apesar de todas as críticas de que os Estados Unidos são uma potência dividida e em declínio, continuam a ser a única nação que pode moldar os acontecimentos num mundo de caos imprevisível.
“Quando os presidentes chegam ao seu ponto ideal, geralmente você vê e ouve isso, e nas últimas semanas você viu e ouviu isso”, disse Michael Beschloss, historiador e autor de “Presidents of War”, que traça a história difícil de Os antecessores de Biden, ao mergulharem em conflitos globais, evitaram alguns e por vezes chegaram a arrepender-se das suas escolhas.
Se Biden conseguirá trazer a população americana, no entanto, é uma questão mais incerta do que em qualquer momento de sua presidência, e o pano de fundo de seu raro discurso no Salão Oval na noite de quinta-feira. Se os últimos 18 meses servirem de guia, ele falará do papel da América no apoio à democracia em detrimento da autocracia, na restauração de uma ordem global que está a desmoronar-se rapidamente, e defenderá que não há causa mais elevada do que proteger as pessoas livres da invasão e do terrorismo.
É um caso muito mais difícil de defender agora do que em Fevereiro de 2022, quando o Presidente Vladimir V. Putin tentou um ataque relâmpago para derrubar uma democracia imperfeita na Ucrânia e restaurar o império russo de Pedro, o Grande. O esmagador apoio inicial à Ucrânia – uma das poucas questões que pareciam unificar Democratas e Republicanos – é claramente devastador, com uma parte crescente do Partido Republicano a argumentar que esta não é a luta da América. O trabalho árduo através do Donbass e a perspectiva de um longo conflito em que Putin espera para ver se a América elegerá o antigo Presidente Donald J. Trump ou alguém com antipatia semelhante pelo esforço de guerra, apenas complica o quadro.
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