Cydney Alvarez, uma desenvolvedora de tecidos no Brooklyn, estava fazendo as malas para visitar sua família em Dallas no Natal do ano passado, quando percebeu que havia tricotado para sua madrasta duas luvas para canhotos. Ela correu para substituir um: “Eu estava tentando freneticamente terminá-lo durante o voo”, disse ela.
Mas o desafio é parte do motivo pelo qual Alvarez, 29 anos, gosta de tricotar presentes. Desde 2020, ela tricota cerca de uma dúzia de presentes para sua família todos os anos, nas férias. Este ano, ela fez cinco pares de luvas, quatro chapéus, uma raposa de pelúcia com vestido estampado de renas e um suéter para o grande buldogue francês de seu pai. “Estou um pouco nervosa porque não vai servir nele”, disse ela sobre o suéter de cachorro, o primeiro. “Mas espero o melhor.”
A pandemia de coronavírus alimentou um boom do tricô, com pessoas desejando novos hobbies ou procurando acalmar os nervos durante o confinamento. E nesta época do ano o tricô se presta bem para presentear. Afinal, existem tantos gorros que se podem fazer para uma coleção pessoal.
Mas quando se trata de presentes tricotados à mão, alguns nova-iorquinos estão lidando com todos os tipos de ansiedades e expectativas em relação ao ajuste, estilo, padrão e escolha de cor de cada item. O destinatário apreciará o tempo e a reflexão investidos no projeto? Ou simplesmente enfiar o novo lenço ou capuz em uma gaveta e nunca mais retirá-lo? Para muitos knitters, decidir quem recebe um presente depende dessas questões.
E depois há a maldição do “suéter do namorado” – a superstição iminente de que se você tricotar um suéter para seu parceiro, ele inevitavelmente terminará com você.
“Você realmente precisa pensar nas pessoas para quem está dando presentes”, disse Joelle Hoverson, fundadora da loja de malhas Purl Soho e autora de “Presentes de malha de última hora”. “Porque é tão carregado.”
Maya Gooding, 31 anos, tricotou um chapéu para o pai todo Natal nos últimos seis anos. Como diriam os artesãos, o pai da Sra. Gooding é “digno de tricotar”.
“Ele está sempre usando aqueles chapéus”, disse Gooding, designer de malhas de Westchester que trabalha no bairro de Flatiron. “Minha mãe me liga: ‘Como vou lavar o chapéu dele? Ele está usando isso o tempo todo. Quando eu ouvir isso, não importa o custo ou o tempo, farei um chapéu para ele, se ele quiser.”
Para Julie Robinson, 34 anos, alguém por quem ela chorou geralmente é digno de tricô. “Precisamos ter um relacionamento próximo”, disse ela.
Robinson, professora e designer de malhas em Ridgewood, Queens, normalmente tricota pequenos acessórios para outras pessoas que podem ser finalizados rapidamente. Ela tricotou apenas um suéter, para a mãe, quando estava no ensino médio, no início dos anos 2000. Era em formato de tubo, com mangas curtas e uma fita no pescoço. A Sra. Robinson escolheu um fio vermelho – a cor favorita de sua mãe.
“Ela nunca usou aquele suéter”, disse Robinson. “Eu arriscaria supor que ainda está em algum lugar da casa deles, provavelmente porque ela se sente mal por nunca usá-lo, mas não é o estilo dela.”
Felizmente, a Sra. Robinson prefere abrir mão de seus presentes depois de entregá-los. “Estou muito alinhada com Marie Kondo nisso”, disse ela.
Um novelo de lã pode custar de alguns dólares a US $ 30, e podem ser necessários dois ou três para fazer um lenço longo o suficiente para ser enrolado no pescoço de um adulto várias vezes nos dias mais frios. Gooding, a designer de malhas, estimou que o custo de tricotar um suéter à mão – incluindo ferramentas, fios e remuneração justa por hora de trabalho – poderia chegar a US$ 2 mil. Até mesmo para os knitters mais experientes, um projeto pode levar semanas. O suéter mais rápido que Robinson já tricotou foi em uma semana.
“E isso com agulhas bem grandes e fios grossos”, disse ela.
Várias empresas de fios, como a Lion Brand e a We are Knitters, relataram grandes aumentos nas vendas em meio ao boom da era pandêmica. Celebridades como o mergulhador olímpico Tom Daley, que recentemente tricotou um cardigã para a personagem de Gillian Anderson usar em “Sex Education”, pegaram agulhas. Na cidade de Nova York, círculos de tricô surgiram em bares, parques e cafeterias. A tendência também coincide com um desejo mais amplo por roupas ecológicas feitas de fibras naturais.
“O mundo da moda está se voltando para roupas que são mais politicamente corretas em suas origens”, disse Olivia Eaton, professora associada adjunta do Pratt Institute que ensina tricô manual. “Acho que a lã de ovelha é um dos materiais mais sustentáveis que você pode usar.”
Isso pode fazer com que os tricoteiros se sintam ainda melhor ao compartilhar seu trabalho com outras pessoas. Mas ainda pode doer se o presente não parecer apreciado.
Lynda Villa-Fournier, 54 anos, profissional de saúde e tricoteira de longa data no Bronx, relembrou um presente que fez para uma amiga.
“Eu tricotei algo para o bebê dela e nunca tirei uma foto do bebê usando aquilo. Nada”, disse ela. “Então, nunca mais tricotei nada para o bebê dela.”
A Sra. Eaton ecoou esse sentimento. “Honestamente, estou mais pronta para fazer algo para alguém se tiver certeza absoluta de que eles vão usar”, disse ela.
No entanto, a Sra. Eaton acredita que os presentes feitos à mão devem ser doados ou repassados como itens de segunda mão se o destinatário original não estiver entusiasmado com o presente. Anos atrás, a Sra. Eaton estava esperando em uma estação de metrô no Brooklyn quando notou uma jovem vestindo um colete quadrado colorido com capuz. A Sra. Eaton reconheceu a peça de roupa. Ela o fez de crochê para uma amiga, que acabou dando-o para sua colega de quarto.
“Na verdade, aprecio o fato de que a maioria dos meus amigos são implacáveis em não serem sentimentais”, disse ela.
Austin Rivers, 29 anos, começou a fazer apenas presentes depois que aprendeu a tricotar em 2018. Um projeto inicial incluía oito conjuntos de luvas sem dedos para seus colegas de elenco durante uma turnê de apresentações de teatro musical no Japão.
Em 2020, Rivers fundou a Knit the Rainbow, uma organização sem fins lucrativos de Nova York que coleta e distribui roupas tricotadas à mão para jovens LGBTQ+ sem-teto. Para qualquer tricoteira preocupada em escolher o tamanho ou a cor correta, doar para um destinatário desconhecido pode ser uma forma de aliviar esse estresse.
“Você pode fazer uma meia tamanho 5 ou 12”, disse Rivers. “E poderemos encontrar alguém que precise disso.”
Algumas pessoas acham menos ansioso tricotar para crianças – ou melhor ainda, para bebês que ainda não conseguem falar e dizem que não gostam de seus novos cobertores.
Amy Reeder, 43, e sua noiva, Kate Zimmermann, 39, moram em Manhattan e têm presentes de tricô para crianças e bebês ao longo dos anos. Havia um cardigã Cookie Monster com botões de biscoito, um chapéu de melancia e uma boina de tartaruga e balaclava de tubarão para as sobrinhas e sobrinhos da Sra.
“Sinto que, para nós dois, de maneiras diferentes, é um exercício criativo”, disse Zimmermann, editora de livros. “É um trabalho – às vezes hilário, meio estranho.”
Mas para Alvarez, a desenvolvedora de tecidos, tricotar para crianças pode ser estressante. Muitas vezes são mais honestos que os adultos, disse ela. No ano passado, ela fez uma alpaca de pelúcia para sua sobrinha de 3 anos. “E enquanto eu estava embrulhando”, disse ela, “eu estava pensando: ‘E se ela achar que é assustador ou não gostar?’”
Felizmente, sua sobrinha adorou.
“Fiquei tão aliviado”, disse Alvarez.
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