Kevin Ryan teve uma longa e histórica carreira como uma força fundamental da tecnologia da cidade de Nova York. Ele é o fundador e CEO da empresa de investimentos AlleyCorp, que investiu em uma ampla variedade de startups, e é um fundador em série, participando dos estágios iniciais de empresas como Business Insider, Zola, Gilt, Pearl Health e Transcend Therapeutics. Ele ajudou a construir a empresa de tecnologia de publicidade DoubleClick como presidente e CEO na década de 1990 e no início dos anos 2000, e o Google mais tarde a comprou por US$ 3,1 bilhões em 2007, transformando a indústria de publicidade online. Ele foi cofundador do provedor de banco de dados não estruturado 10gen, que mais tarde mudou seu nome para MongoDB e abriu o capital em 2017.
Na última terça-feira, entrevistei Ryan para discutir momentos cruciais na transformação empresarial em benefício das empresas escolhidas para o Startup Battlefield 200 deste ano no TechCrunch Disrupt.
Como parte do programa Startup Battlefield 200, os fundadores selecionados participam de workshops de treinamento de campo, bem como de uma série de master classes exclusivas com VCs de primeira linha, fundadores de sucesso e especialistas operacionais. O programa virtual tem como objetivo prepará-los e empolgá-los para o que está por vir quando fizerem exposições, demonstrações e apresentações no Disrupt em outubro.
Durante a sessão de Ryan, ele ofereceu muitos conselhos úteis para empresas em todos os estágios, desde encontrar um ótimo cofundador, até quando e como buscar financiamento, até como o foco do fundador deve mudar à medida que a empresa cresce.
Mas, dada a sua experiência com DoubleClick e MongoDB, perguntei-lhe como os fundadores da empresa deveriam decidir quando e se aceitariam uma oferta de aquisição, em comparação com quando deveriam esperar e tentar abrir o capital.
“Não existe uma fórmula, mas o que estou pensando é: primeiro, como são nossos clientes potenciais?” ele disse. “Não vamos ser iludidos – quanto estamos crescendo, como será esta empresa daqui a três anos, quais são as estratégias de saída, então quantas outras pessoas – outros compradores – estão lá, como estamos nos saindo em relação a todos os outros ?”
Ele acrescentou: “A maioria das pessoas subestima o fator tempo, então se valemos US$ 100 hoje, daqui a quatro anos terá que valer US$ 200 apenas para atingir o ponto de equilíbrio por causa do risco, custo de capital, coisas assim. Então você está se inscrevendo como CEO (porque acredita) que valeremos US$ 300? Se você realmente acredita nisso, então devemos esperar. Mas se você acha que serão US$ 150 ou US$ 170, provavelmente deveríamos vender hoje, porque também é preciso levar em consideração: os mercados podem fechar a qualquer momento. Você e eu, ao longo de 25 anos, poderíamos citar muitas coisas que não prevíamos. A guerra da Ucrânia. Ninguém previu a inflação chegando. Ninguém previu muitas coisas chegando… e de repente tudo morreu.”
Em geral, disse ele, mais pessoas deveriam vender mais cedo, em vez de resistir para tentar se tornar o próximo Mark Zuckerberg, que notoriamente recusou a chance de vender o Facebook ao Yahoo por US$ 1 bilhão em 2006. (Divulgação: o Yahoo é dono do TechCrunch. )
“Acho que mais pessoas deveriam vender do que provavelmente vender em média”, disse-me Ryan. “Você definitivamente vai ler a história da empresa de US$ 20 bilhões que recusou algo, mas há muitos outros exemplos de pessoas que poderiam ter (vendido).”
Ele acrescentou que muitos fundadores não pensam com clareza quando se trata de riqueza pessoal proveniente de uma aquisição, perseguindo números cada vez maiores em vez de se contentarem com uma quantia de dinheiro que mudará suas vidas. E, ao não se contentarem, muitas vezes acabam com zero.
“Tive essa conversa outro dia”, disse ele. “Alguém poderia vender agora e ganhar US$ 30 milhões. US$ 30 milhões é uma quantia incrível de dinheiro. É uma mudança de vida, certo? E eles podem… um ano depois sair e fazer tantas coisas. E você sabe o que? US$ 60 milhões não deixam você muito mais feliz do que 30, certo, mas 30 faz uma grande diferença em relação a zero.”
Ele acrescentou: “Parece ótimo fazer 60, 90, 100. Na verdade, não muda muito a sua vida”.
Você pode assistir a entrevista completa aqui.
