Larry Hogan, o popular ex-governador republicano de Maryland, anunciou na sexta-feira que concorreria à vaga aberta do estado no Senado, um movimento surpreendente que imediatamente tornou o estado um importante campo de batalha pelo controle da Câmara.
“Estou concorrendo ao Senado dos Estados Unidos – não para servir a um partido – mas para enfrentar ambos os partidos, lutar por Maryland e consertar a política quebrada de nosso país”, disse Hogan. escreveu no X. “Foi o que fiz como governador de Maryland e é exatamente assim que servirei Maryland no Senado. Vamos voltar ao trabalho.
Hogan tem sido um dos críticos mais veementes do ex-presidente Donald J. Trump em seu partido e apoiou a ex-governadora Nikki Haley da Carolina do Sul para a indicação republicana. Ele também foi visto como um possível candidato presidencial do No Labels, um grupo no qual desempenhou um papel de liderança enquanto explorava uma candidatura de terceiros em 2024.
O senador Steve Daines, republicano de Montana e presidente do Comitê Nacional Republicano do Senado, deu as boas-vindas a Hogan na disputa, dizendo que ele era “um grande líder para Maryland e é por isso que continua esmagadoramente popular no estado”.
Hogan disse anteriormente que não concorreria à cadeira, que atualmente é ocupada pelo senador Benjamin L. Cardin, um democrata que se recusou a buscar a reeleição.
Os democratas na disputa incluem o deputado David Trone – o fundador da Total Wine & More, o maior varejista independente de vinhos do país – que tem o apoio do deputado Hakeem Jeffries, o líder da minoria na Câmara. Angela Alsobrooks, uma executiva eleita do condado de Prince George, Maryland, também está buscando a indicação democrata e foi endossada pelo governador Wes Moore.
Embora Hogan tenha um histórico moderado, os democratas estão pintando a disputa como uma batalha pelo Senado.
“Um voto no republicano Larry Hogan é um voto para tornar Mitch McConnell o líder da maioria e entregar o Senado aos republicanos para que possam aprovar uma proibição nacional do aborto”, disse Maeve Coyle, porta-voz do Comitê de Campanha Democrata para o Senado. “Os democratas venceram todas as eleições federais estaduais em Maryland durante 44 anos e 2024 não será diferente.”
Hogan, um ex-executivo do setor imobiliário, conquistou o cargo de governador em uma vitória surpreendente em 2014 e serviu por oito anos, durante os quais também teve câncer linfático avançado.
Espera-se que sua campanha para o Senado fortaleça a candidatura republicana para conquistar a maioria. Espera-se que o partido ganhe uma cadeira na Virgínia Ocidental depois que o senador Joe Manchin III, um democrata, anunciou que não buscaria a reeleição, e também está montando campanhas competitivas em Montana, Ohio e Arizona – todas as quais seriam eleições republicanas. .
Os republicanos precisam trocar dois assentos para reconquistar o poder se o presidente Biden for reeleito, mas apenas um se Trump ou outro republicano conquistar a Casa Branca.
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