O deputado Jared Golden, do Maine, um democrata centrista, pediu a proibição de armas de assalto na tarde de quinta-feira, revertendo uma posição de longa data depois que 18 pessoas foram mortas em um tiroteio em massa em Lewiston.
Foi uma mudança notável numa questão polarizadora para um político que manteve um dos assentos mais competitivos na Câmara e uma resposta familiar para uma pessoa profundamente abalada depois de um tiroteio em massa ter acontecido perto de casa.
Golden, um veterano do Corpo de Fuzileiros Navais, rompeu repetidamente com seu partido para se opor à legislação que proibiria armas de assalto, uma política que os democratas tentaram repetidamente e não conseguiram reviver nas quase duas décadas desde que expirou. Em julho passado, ele foi um dos cinco democratas a se opor a tal medida, que não conseguiu garantir votos republicanos suficientes no Senado.
Essa posição, disse Golden na quinta-feira, refletia em parte “uma falsa confiança de que nossa comunidade estava acima disso e que poderíamos estar no controle total, entre muitos outros erros de julgamento”.
“Chegou a hora de assumir a responsabilidade por esse fracasso”, disse Golden. Ele pediu “perdão e apoio” ao povo de Lewiston e aos entes queridos das vítimas e sobreviventes, ao se comprometer a trabalhar para reviver a proibição.
Ao lado dele numa conferência de imprensa, a senadora Susan Collins, uma republicana centrista, recusou-se a apoiar a proibição de armas de assalto. O senador, que ajudou a negociar uma medida de compromisso que quebrou um impasse de décadas sobre qualquer legislação destinada a mudar as leis sobre armas do país no ano passado, disse que os legisladores deveriam considerar a proibição de “revistas de capacidade muito alta”.
“Sempre há mais que pode ser feito”, disse ela.
A deputada Alexandria Ocasio-Cortez, democrata de Nova York, uma das legisladoras mais liberais da Câmara, chamou os comentários do Sr. Golden “poderoso, corajoso e comovente” nas redes sociais.
Mas está praticamente garantido que um Congresso dividido não avançará com qualquer legislação sobre armas, dada a oposição conservadora profundamente enraizada a qualquer medida que possa ser considerada uma violação da Segunda Emenda.
A lei de compromisso de 2022 – que expandiu o processo de verificação de antecedentes, reservou milhões de fundos federais para a saúde mental e a implementação das chamadas leis de bandeira vermelha, entre outras mudanças – ficou aquém das amplas mudanças que os democratas exigiram. Mas apenas 29 republicanos – 15 no Senado e 14 na Câmara, muitos deles já reformados ou derrotados – votaram a favor desse projecto de lei.
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