A Câmara Municipal de Nova Iorque exigiu na semana passada que os polícias registassem a raça, a idade e o género da maioria das pessoas que abordam, anulando o veto do presidente da Câmara Eric Adams e estabelecendo uma lei que os seus apoiantes dizem que dará uma imagem mais completa de quem os agentes estão a parar durante as investigações.
A lei, conhecida como Lei de Quantas Paradas, visa melhorar os esforços de recolha de dados do Departamento de Polícia e prevenir encontros ilegais com jovens negros e outros abusos.
O Sr. Adams opõe-se a um elemento da legislação que exige que os agentes registem as suas observações dos residentes que abordam para qualquer fim de aplicação da lei, incluindo pedir a uma pessoa que ajude a encontrar um suspeito em fuga ou uma pessoa desaparecida.
O prefeito disse que a polícia seguirá a lei, que entra em vigor em julho. Aqui está uma visão mais detalhada do que é suposto realizar e como pode afetar a polícia e o público:
O que a lei faz?
A lei exige que os agentes recolham e partilhem um amplo espectro de informações sobre interações de baixo nível com membros do público.
De acordo com o guia de patrulha do Departamento de Polícia, existem três níveis de interação que ocorrem durante os “encontros investigativos”.
O nível 1 é quando um policial solicita informações de uma pessoa que não é suspeita. A pessoa não tem obrigação de responder a tais solicitações.
“A pessoa pode se recusar a responder às perguntas”, diz o guia da patrulha, “ou caminhar ou até fugir”.
O nível 2 é quando um policial começa a suspeitar que uma pessoa cometeu um crime. Tal como acontece com uma interação de Nível 1, o policial pode perguntar o que alguém viu, seu nome e endereço e de onde veio. Os policiais podem pedir a alguém que considerem suspeito que concorde com uma busca. Tal como acontece com uma interação de Nível 1, a pessoa pode afastar-se e recusar-se a responder a perguntas.
As paragens de nível 3 ocorrem quando a polícia tem uma suspeita mais forte de que uma pessoa cometeu um crime. Nesses casos, diz o guia de patrulha, um agente pode usar “força razoável” para parar uma pessoa, fazer perguntas “acusatórias” e revistar a pessoa “se o agente tiver suspeitas razoáveis de que a pessoa está armada e é perigosa”.
A polícia já está sujeita a uma exigência federal de coletar e compartilhar informações detalhadas sobre as paradas de Nível 3. A nova lei exige que forneçam informações semelhantes para as paragens de Nível 1 e Nível 2, incluindo o motivo de qualquer inquérito, detalhes demográficos sobre a pessoa que está a ser parada e a razão pela qual a parada foi feita.
As informações seriam armazenadas permanentemente e acessíveis ao público no site do departamento.
A lei não exige que os agentes mantenham registos detalhados de conversas casuais, como cumprimentar pessoas na rua ou dar instruções.
Por que os apoiadores dizem que é necessário?
Em 2013, um juiz federal decidiu que a prática do Departamento de Polícia de parar e revistar pessoas era inconstitucional e tinha como alvo pessoas de cor, especialmente jovens negros e latinos e adolescentes.
Foi nomeado um monitor para garantir o fim da prática, mas em Junho, o monitor informou que as unidades anti-crime do departamento ainda estavam a deter demasiadas pessoas ilegalmente.
Os defensores da lei também citaram o histórico de subnotificação e classificação incorreta de paradas do departamento.
Jumaane Williams, o defensor público da cidade e patrocinador da legislação, disse que isso ajudaria a “restringir os abusos de parar, questionar e revistar”.
Muitos jovens queixaram-se de terem sido abordados pela polícia enquanto caminhavam por conjuntos habitacionais públicos ou saíam do metro, fazendo-os sentir como se a polícia os considerasse criminosos, disseram os defensores da lei. Também é pouco provável que saibam que não são obrigados a parar de acordo com as directrizes do Nível 1 ou mesmo do Nível 2.
“Quando dados precisos estão disponíveis, nós, como decisores políticos, estamos equipados com as informações necessárias para elaborar e implementar soluções políticas”, disse o vereador Yusef Salaam, presidente do comité de segurança pública, na terça-feira.
Salaam, um membro recém-eleito do conselho que foi injustamente condenado em 1990 como membro do Central Park Five, foi parado por um policial no mês passado enquanto dirigia com sua família. O policial o deixou ir, mas Salaam disse que deu um motivo para a parada. O encontro, disse ele, demonstrou por que a nova lei era necessária.
Os defensores da lei dizem que a polícia pode registar os dados recentemente exigidos usando a mesma aplicação de smartphone que já utiliza para registar outros encontros, e que isso não levaria mais de 30 segundos. Eles disseram que os policiais não precisam registrar as informações imediatamente; eles podem fazer isso no final de um turno ou de uma investigação.
Por que a polícia e o prefeito se opõem?
A polícia afirma que o seu principal argumento com a nova lei é a exigência de que as interacções de Nível 1 sejam registadas detalhadamente. O problema, diz a polícia, é que existem muitas paragens nesta categoria e que elas ocorrem em circunstâncias fluidas e rápidas.
Em 2022, os policiais gravaram mais de 3,2 milhões de vídeos classificados como encontros de Nível 1, disse Michael Clarke, diretor de assuntos legislativos do departamento, à Câmara Municipal durante uma audiência em março passado.
Edward Caban, o comissário da polícia, citou o exemplo de uma pessoa desaparecida quando os repórteres lhe perguntaram sobre a legislação na quarta-feira. Caban perguntou se um oficial deveria anotar dados demográficos à medida que os segundos críticos passam.
“O que você vai fazer?” ele disse. “Você vai perguntar a cada pessoa com quem entrar em contato?”
Durante o debate sobre o projeto, o Departamento de Polícia lançou um vídeo de três minutos que descreveu como uma “simulação” das condições da nova lei. O vídeo mostrava uma jovem policial tentando ajudar uma mãe a encontrar uma criança desaparecida. A policial parece sitiada e estressada enquanto registra os detalhes de cada um de seus encontros com testemunhas e, mais tarde, quando está em sua mesa tentando terminar sua papelada quando chega uma ligação para o 911.
Relatar as informações após uma investigação ou mudança pode resultar em pagamentos excessivos de horas extras, disse o Comissário Caban.
De acordo com a lei, os agentes não são obrigados a perguntar a idade, raça ou sexo de uma pessoa; eles geralmente precisarão registrar suas respostas com base na observação. Essa abordagem de coleta de dados é inerentemente falha, disse John Chell, o chefe da patrulha que supervisiona as bases, durante uma entrevista com repórteres na quarta-feira.
“Se estamos falando de transparência, não entendo o que isso significa quando tenho que adivinhar sua raça, sexo e idade”, disse ele.
O que vem depois?
O Departamento de Polícia tem cerca de cinco meses para elaborar regras e tecnologia para colocar a lei em prática.
O Comissário Caban disse que compreendia as preocupações públicas sobre as interacções de baixo nível dos oficiais com os jovens de cor e disse que estava disposto a “vir à mesa” com o Conselho Municipal para chegar a um consenso sobre essa questão.
Adrienne Adams, presidente do conselho, disse que não haveria mudanças na lei, mas ela e Williams disseram que acolheram com satisfação a oportunidade de discutir como ela seria executada.
O Sr. Salaam disse que o departamento teria “flexibilidade significativa” na implementação da lei.
“O NYPD já encontrou maneiras de realizar denúncias sem interferir em outras tarefas, e não há razão para que as denúncias exigidas por esta lei não possam ser feitas da mesma forma”, disse ele.
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