As agências de inteligência americanas estimam que uma explosão mortal num hospital de Gaza na terça-feira matou entre 100 e 300 pessoas, mas alertaram que as suas avaliações podem mudar, de acordo com autoridades dos EUA e uma avaliação de inteligência não confidencial.
As autoridades, que falaram sob condição de anonimato para discutir as informações mais recentes, disseram que o número de mortos estava provavelmente no limite inferior dessa estimativa, mas ainda representava uma perda significativa de vidas.
A estimativa não confidencial foi feita na noite de quarta-feira, enquanto as autoridades americanas trabalhavam para determinar a causa e o número de vítimas da explosão. Embora a estimativa ainda reflita o pensamento atual, os funcionários dos serviços de informações afirmaram que ainda estão a recolher e a rever informações sobre os números de vítimas e que a sua “avaliação pode evoluir”.
As agências de inteligência dos EUA avaliaram que Israel não foi responsável pela explosão no Hospital Al Ahli de Gaza, com base em vídeos recolhidos por civis, imagens de satélite, actividade de mísseis rastreada por sensores infravermelhos e outras informações de inteligência. Mas os funcionários dos serviços de informação alertaram que não compreendem totalmente o que aconteceu no hospital e continuam a recolher informações. O relatório de inteligência não confidencial reflecte o conhecimento evolutivo dos acontecimentos por parte das autoridades norte-americanas.
“Israel provavelmente não bombardeou o hospital da Faixa de Gaza”, afirmou a avaliação não confidencial da inteligência elaborada na quarta-feira. “Julgamos que Israel não foi responsável pela explosão que matou centenas de civis ontem (17 de outubro) no Hospital Al Ahli, na Faixa de Gaza.”
Os documentos não confidenciais estão escritos no estilo das agências de espionagem dos EUA, cheios de advertências padrão de que a sua compreensão dos acontecimentos pode mudar. Mas autoridades dos EUA disseram na quinta-feira que suas avaliações de inteligência de que Israel não era responsável pelo ataque não mudaram. As autoridades disseram que ainda há muito que não entendem sobre a explosão e que há muito mais trabalho a ser feito para determinar exatamente o que aconteceu.
Os Estados Unidos possuem sensores infravermelhos, baseados em satélites e aeronaves, que podem determinar os locais de lançamento de uma variedade de foguetes e mísseis. Essa tecnologia revelou-se crítica para a avaliação americana de que Israel não foi responsável pela explosão no hospital.
As agências de inteligência não determinaram com certeza se um foguete palestino foi responsável pelos danos. No entanto, as agências de espionagem dos EUA afirmam que autoridades israelitas interceptaram comunicações que indicam que alguns militantes em Gaza acreditavam que a explosão foi causada por um foguete ou míssil errante lançado pela Jihad Islâmica Palestiniana, um grupo armado alinhado com o Hamas.
As agências de inteligência dos EUA relataram à Casa Branca e ao Congresso que houve apenas danos estruturais leves no hospital após a explosão, e nenhuma cratera de impacto no hospital. Duas estruturas próximas ao hospital principal sofreram leves danos em seus telhados, mas as estruturas permaneceram intactas.
Na quarta-feira, autoridades norte-americanas disseram que estavam observando atentamente uma explosão próxima ao hospital, em seu pátio ou estacionamento, para ver se isso era responsável por parte ou grande parte da perda de vidas.
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