O Legislativo do Estado de Nova York deu aprovação final na terça-feira à legislação que fornece proteção legal para médicos de Nova York prescreverem e enviarem pílulas abortivas a pacientes em estados que proibiram o aborto.
A medida, juntamente com novas leis semelhantes em vários outros estados controlados pelos democratas, poderia expandir significativamente o acesso ao aborto medicamentoso, permitindo que mais pacientes em estados que restringem o aborto interrompam a gravidez em casa, sem viajar para estados onde o aborto é legal.
O projeto de lei de Nova York agora vai para a mesa da governadora Kathy Hochul, que indicou que apóia a ideia de tal lei protetora. O projeto de lei estipula que os tribunais e autoridades de Nova York não cooperarão se um estado com proibição do aborto tentar processar, processar ou penalizar de outra forma um profissional de saúde de Nova York que oferecer aborto via telemedicina a uma paciente naquele estado, desde que o provedor está em conformidade com a lei de Nova York. Ele foi aprovado na Assembleia Estadual por uma votação de 99 a 45 na noite de terça-feira, depois de liberar o Senado por uma votação de 39 a 22 no mês passado.
Desde que a Suprema Corte encerrou o direito nacional ao aborto no ano passado, a legislação conhecida como leis de proteção ao aborto por telemedicina foi promulgada em Massachusetts, Colorado, Vermont e Washington. Mas espera-se que a legislação de Nova York tenha um impacto notável. Vários provedores em Nova York dizem que planejam enviar pílulas abortivas para pacientes em todos os estados restritivos, e alguns provedores estão falando publicamente, o que aqueles em outros estados com leis de proteção ainda não fizeram.
“Vou enviar pílulas pelo correio assim que o governador assinar o projeto de lei”, disse a Dra. Linda Prine, médica de Nova York e co-fundadora da Linha Direta de Aborto e Aborto, que responde às perguntas dos pacientes sobre o aborto medicamentoso. “Esta é a primeira vez que podemos fazer algo para revidar”, acrescentou ela.
Dr. Prine disse que ela e pelo menos três outros médicos iriam enviar pílulas para pacientes em todos os estados com restrições ou proibições. Um serviço de telemedicina em Nova York, Juniper Midwifery, também disse que espera usar a lei de proteção para enviar pílulas a pacientes em estados com proibições de aborto.
“É definitivamente algo que gostaríamos de explorar e fazer acontecer”, disse Jillian Barovick, parteira e cofundadora da Juniper.
O aborto agora é proibido em 14 estados. Mas a maioria das proibições penaliza as pessoas que ajudam no aborto, não aquelas que tomam pílulas abortivas.
Mais da metade dos abortos nos Estados Unidos agora são realizados com medicamentos, usando duas drogas, mifepristona seguida de misoprostol. Os dados indicam que o processo é seguro e eficaz.
Os oponentes do aborto estão tentando forçar a saída do mifepristona do mercado contestando a aprovação do medicamento pela Food and Drug Administration há 23 anos em um processo que deve ser decidido pela Suprema Corte. O processo também contesta a decisão do FDA em 2021, permitindo que os pacientes recebam os comprimidos prescritos pelo correio.
Desde a derrubada de Roe v. Wade, dezenas de milhares de pacientes em estados com proibições ou restrições severas tomaram pílulas abortivas. Muitos viajaram para estados onde o aborto é legal para obter pílulas em clínicas ou em endereços nesses estados onde as pílulas foram enviadas pelo correio. Mas muitos pacientes não podem arcar com o custo e o tempo de viagem.
“A opção de telemedicina e a proteção dos provedores que prestam serviços de aborto por telemedicina ajudarão tremendamente as pessoas aqui no Mississippi e em outros estados restritos”, disse Michelle Colón, diretora executiva da SHERo Mississippi, uma organização focada no apoio aos direitos reprodutivos de pessoas de cor. “Isso expandirá o acesso, do qual precisamos tão desesperadamente.”
Outros pacientes recebem pílulas pelo correio do exterior, prescritas por médicos no exterior, por meio de um serviço europeu de telemedicina, ou encomendadas diretamente de farmácias on-line na Índia ou em outros países. No momento em que as pílulas chegam, geralmente duas a três semanas depois, as pacientes podem ter passado do limite de 12 semanas de gravidez que a Organização Mundial da Saúde endossa para o uso de medicamentos para aborto. Enviar pílulas de dentro dos Estados Unidos, como estão fazendo os médicos que operam sob as leis de proteção, reduz o tempo de entrega para alguns dias.
As leis de proteção da telemedicina não são uma garantia de proteção legal total para os provedores. De acordo com a legislação, se um estado com proibição emitisse um mandado de prisão para um médico como o Dr. Prine, Nova York se recusaria a extraditá-la para aquele estado. Mas se ela viajasse para lá ou para outro estado que concordasse em extraditá-la, ela poderia enfrentar acusações criminais.
“O Texas poderia processá-los por assassinato”, disse Jonathan Mitchell, ex-procurador-geral do Texas e arquiteto de uma lei texana de 2021 que proibia o aborto após seis semanas de gravidez e encarregava cidadãos particulares de aplicá-la, processando-os por sentenças em dinheiro de US$ 10.000 por aborto. .
“De acordo com a lei do Texas, matar um feto por meio de um aborto ilegal não é diferente de matar um bebê, exceto que a mãe não pode ser processada (ou processada) pela morte de um feto”, escreveu Mitchell em um e-mail.
Por causa dos riscos substanciais, apenas cerca de 10 profissionais de saúde em estados com leis de proteção começaram a enviar pílulas para pacientes em estados que restringem o aborto. Esses provedores procederam com cautela.
“A maioria das pessoas que têm usado as leis de proteção até agora estão apenas mergulhando na água, indo para estados que talvez não sejam tão litigiosos, mas acho que só precisamos começar a fazer isso com todos eles. ”, disse um médico em Hudson Valley, em Nova York, que planeja enviar pílulas sob a nova legislação de proteção e falou sob condição de anonimato por causa do risco envolvido.
Outros provedores de aborto demonstraram interesse em usar as leis de proteção se pudessem enviar prescrições para uma farmácia que enviaria as pílulas pelo correio, em vez de estocar e enviar os medicamentos por conta própria. Essa opção pode se tornar disponível nos próximos meses se a Califórnia aprovar um projeto de lei de proteção ao aborto por telessaúde que foi aprovado no Senado estadual no mês passado. Uma farmácia on-line com sede na Califórnia, Honeybee Health, espera usar essa lei para enviar para todos os 50 estados, disse Jessica Nouhavandi, co-fundadora e presidente da Honeybee.
“Estamos aguardando ansiosamente a aprovação da lei de proteção da Califórnia”, disse ela.
À medida que os provedores testam as leis de proteção de telessaúde de seus estados, muitas questões legais podem surgir, incluindo a possibilidade de processos civis e contestações da licença médica de um provedor para prática não autorizada da medicina.
“Não é uma questão de saber se um provedor será contestado no tribunal”, disse Rachel Rebouché, reitora da Temple University Law School, que escreveu em apoio às leis de proteção. “É uma questão de quando.”
Os advogados de ambos os lados da questão dizem que as leis de proteção do estado minam as premissas básicas da cooperação interestadual. Em vez de reconhecer o mandado de prisão ou ordem judicial de um estado, outro estado efetivamente prejudica a aplicação das leis desse estado.
E uma lei que protege os abortos por telessaúde perturba o modelo usual de lei e política de telemedicina, que “presume que você está prestando atendimento no local onde o paciente está”, disse o professor Rebouché.
Para tratar um paciente no Texas, por exemplo, um médico de Nova York normalmente obteria primeiro uma licença médica do Texas. Se o médico praticasse sem um, Nova York geralmente ajudaria o Texas a iniciar processos disciplinares por meio de seu conselho médico. Sem a lei do escudo, uma decisão de fora do estado poderia ter consequências para a licença do médico em Nova York.
Além disso, em alguns casos, a Constituição dos EUA exige que os estados executem as sentenças civis de outro estado. Provedor de aborto em Nova York pode ser processado no Texas, por exemplo, por um membro da família de uma paciente abortada, reivindicando indenização por morte culposa do embrião ou feto. Se o autor ganhasse, a Cláusula de Crédito e Fé Plena na Constituição poderia obrigar Nova York a cumprir a cobrança de danos.
“Está muito claro que em outros estados, os cidadãos ainda podem processar médicos que se dedicam à prática ilegal da medicina”, disse Denise Harle, conselheira sênior da Alliance Defending Freedom, uma organização legal cristã conservadora que representa os queixosos antiaborto que buscam remover mifepristona do mercado em seu processo contra o FDA “Eles podem processar para proteger contra más ações de pessoas que estão cometendo crimes.”
Seguro de malversação também pode ser difícil de arranjar. O projeto de lei de proteção de Nova York, no entanto, diz que uma seguradora não pode descartar ou penalizar um provedor que cumpra a lei de Nova York ao fornecer abortos.
Até o momento, não há exemplos conhecidos de processos, ações judiciais ou outras ações contra provedores que trabalham sob as leis de proteção ao aborto por telemedicina. Dr. Prine e outros disseram que estavam preparados para serem cobaias, mas que também estavam tomando medidas para se proteger.
A maioria dos provedores que usam leis de proteção dizem que estão evitando viajar para estados com proibições de aborto. A Dra. Prine disse que até se certificaria de não ter uma conexão de voo em um aeroporto em estado restritivo.
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