Nos últimos meses, os opositores ao aborto no Texas conseguiram aprovar um número crescente de leis locais para impedir que as pessoas ajudassem as mulheres a viajar para fazer abortos em estados próximos que ainda permitem o procedimento.
Na segunda-feira, o condado de Lubbock, um centro conservador com mais de 300.000 residentes perto da fronteira com o Novo México, tornou-se o maior condado a decretar tal proibição. O tribunal dos comissários do condado, após uma reunião pública que suscitou testemunhos ocasionalmente apaixonados, votou para tornar ilegal qualquer pessoa transportar uma mulher grávida através do condado, ou pagar a sua viagem, com o objectivo de procurar um aborto.
O condado, que inclui a cidade de Lubbock e a Texas Tech University, juntou-se a três outros condados muito menores – um ao longo da fronteira com o Novo México e outros dois no meio do estado – na aprovação de decretos que foram elaborados em parte pelo arquiteto do Texas. proibição do aborto de seis semanas, adotada em 2021, mesmo antes de a Suprema Corte dos EUA anular Roe v. Wade no ano passado.
A cidade de Amarillo, no Texas Panhandle, foi preparada na terça-feira para considerar um decreto semelhante, que se aplicaria a uma rede de estradas e rodovias que passam pela cidade de 200 mil habitantes e levam ao Novo México e Colorado, estados onde muitas mulheres do Texas viajaram para procedimentos.
“Estas leis sobre o tráfico de aborto são realmente a próxima etapa numa América livre do aborto”, disse Mark Lee Dickson, um activista anti-aborto que viajou pelo estado em apoio às leis. Ele disse esperar que vários outros condados adotem medidas semelhantes nos próximos meses.
As leis foram redigidas por Dickson e Jonathan F. Mitchell, o ex-procurador-geral do Texas que elaborou a proibição do aborto no estado em 2021, e contam com o mesmo mecanismo de aplicação da proibição do aborto: ações judiciais movidas por cidadãos particulares. Eles proíbem especificamente a polícia, os xerifes ou outros oficiais ou funcionários do condado de fazer cumprir a proibição – um meio de evitar uma contestação judicial imediata e uma possível liminar.
Na prática, alguém teria que saber de uma pessoa que auxilia uma mulher grávida em uma viagem para fora do estado para um procedimento, a fim de abrir uma ação judicial. As leis provavelmente funcionarão como a proibição do aborto de seis semanas, que atraiu poucos casos, mas teve um efeito inibidor.
Alguns juristas disseram que as leis podem entrar em conflito com as proteções constitucionais.
“Até o juiz Kavanaugh, em sua opinião concordante na decisão Dobbs que anulou Roe v. Wade, observou que um estado estaria violando o direito constitucional de viagens interestaduais se tentasse proibir as mulheres de viajar para fora do estado para buscar um aborto legal”, disse Jeffrey B. Abramson, professor emérito de governo e direito da Universidade do Texas em Austin.
Dickson disse que as leis são aplicáveis porque se aplicam a alguém que ajuda uma mulher grávida em viagens – incluindo apoio financeiro – e não proíbem uma mulher de dirigir sozinha ou viajar por outros meios.
“Não vemos isso como uma proibição de viagens”, disse ele. “Vemos isso como uma proibição do tráfico de aborto.”
Em um declaraçãouma porta-voz da Planned Parenthood of Greater Texas, Autumn Keiser, chamou as ordenanças de “barreiras desnecessárias, confusas e indutoras de medo aos cuidados de saúde essenciais”.
As afiliadas da Planned Parenthood no Texas, que pararam de oferecer abortos no estado, também estão lutando contra um caso movido pelo procurador-geral do Texas, Ken Paxton, que acusa a organização de fraudar o programa Medicaid. Esse processo deve ir a julgamento, decidiu Matthew J. Kacsmaryk, juiz federal nomeado por Donald Trump, na segunda-feira. O Texas está buscando quase US$ 2 bilhões.
O fato de os comissários do condado de Lubbock adotarem a lei de viagens – em uma votação de 3 a 0 – não foi uma surpresa. Os eleitores da cidade de Lubbock aprovaram a proibição do aborto em 2021, pouco antes de a proibição estadual de seis semanas entrar em vigor. Na segunda-feira, um fluxo constante de residentes falou a favor da medida, muitas vezes por motivos religiosos.
“Chego a esta questão do lado de Deus”, disse Tonya Gilliam, que disse aos comissários que fez um aborto há quase 50 anos. “Isso é muito querido por Deus. A vida é tudo.”
Outras mulheres manifestaram oposição ao decreto e apoio ao direito ao aborto. “Há milhares de pessoas por aí que não puderam vir porque têm de trabalhar e acreditam que o corpo da mulher é uma decisão sua”, disse Charlotte Dunham, que disse aos comissários que acreditava que o aborto deveria ser legal.
O juiz do condado, Curtis Parrish, disse que não se opôs à intenção do decreto, mas se absteve de votar depois de dizer acreditar que o decreto, “conforme escrito, tem muitos problemas jurídicos”.
Parrish também disse que se perguntava qual o impacto que o decreto realmente teria, visto que se aplicava apenas às partes não incorporadas do condado e não, por exemplo, à cidade de Lubbock. Ele disse que uma pessoa ainda pode levar uma mulher grávida ao aeroporto de Lubbock para um vôo ao Novo México para fazer um aborto e não violar a lei.
Gilbert Flores, comissário do condado, também se absteve de votar. “Tenho 77 anos”, disse ele, descrevendo momentos da sua vida em que os seus direitos foram violados.
“Agora, o que está diante de mim neste momento é: tenho o direito, tenho o poder, quero a autoridade para dizer a estas mulheres o que fazer, violar os seus direitos?” ele disse. “Eu tenho dificuldade com isso.”
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