O prefeito Eric Adams, da cidade de Nova York, pousou no México esta semana para uma missão urgente de quatro dias: testemunhar em primeira mão as forças que trouxeram mais de 120 mil migrantes para Nova York e alertar os migrantes em trânsito sobre a miséria que os espera uma vez. eles chegaram.
Ele planejou visitar as passagens que os migrantes percorrem através do Equador e da Colômbia – incluindo um trecho traiçoeiro da selva no Panamá conhecido como Darién Gap. Mas primeiro, Adams passou 24 horas no México torcendo por sua cidade e cantando louvores aos imigrantes.
Na quinta-feira, ele exaltou o “Estado de Espírito do Império” em um fórum sobre relações comerciais mexicano-americanas na Cidade do México. Pensando no crescente setor de tecnologia da cidade, ele fez um convite: “Qualquer empresa de tecnologia aqui, onde quer que esteja, faça as malas, mude-se para a cidade de Nova York e traga-a para cá”.
Depois ele foi para a cidade de Puebla para prestar homenagem à cidade natal de grande parte da comunidade de imigrantes mexicanos de Nova York. Num discurso no edifício do Congresso estadual de Puebla, Adams descreveu como o comissário para assuntos de imigração da cidade de Nova Iorque, que o acompanhou na viagem, veio de Puebla quando criança, “em busca do sonho americano”.
“Estou aqui no México para dizer que somos parceiros de longa data. Somos vizinhos. Somos familiares”, disse ele. “Minha casa é sua casa.”
O duplo objectivo da sua viagem – vender Nova Iorque como um excelente local para fazer negócios, mas um local terrível para os migrantes mais recentes tentarem trabalhar ou viver – reflecte os desafios que Adams enfrenta no seu país.
Menos de dois anos após o seu mandato, a distracção e o custo de encontrar novos locais para alojar e alimentar os 60.000 migrantes actualmente sob os cuidados da cidade desviaram a sua agenda e exacerbaram alguns dos problemas mais prementes da cidade, incluindo uma crise habitacional em espiral.
A crise migratória também atraiu a resistência dos seus eleitores e por vezes o colocou contra outros democratas que de outra forma poderiam ser aliados, incluindo o presidente Biden e a governadora Kathy Hochul.
A administração Adams respondeu ao problema de diversas maneiras. Esta semana, os advogados municipais continuaram os seus esforços para alterar o decreto judicial que exige que a cidade aloje todos os sem-abrigo – incluindo os migrantes. Eles pediram a um juiz que permitisse que o prefeito renunciasse ao chamado direito de abrigo para alguns grupos durante “emergências”.
Adams também viajou para Washington, DC, e para a fronteira, para defender que o governo federal deveria fazer mais para ajudar e que os migrantes deveriam parar de chegar.
No início da semana, o presidente da Câmara disse que, nesta viagem, planeava cobrir os meios de comunicação social da América Latina com a mensagem de que a cidade de Nova Iorque estava absolutamente sem espaço e que os migrantes não deveriam esperar “ficar num hotel de cinco estrelas”. ”
Numa sala do edifício do Congresso de Puebla, com um memorial ornamentado aos migrantes que morreram ao cruzar a fronteira, decorado com estátuas de anjos e crianças chorando, ele disse aos repórteres que um dos seus objetivos era “comunicar às pessoas de todos os países onde estamos. visitar aquela cidade de Nova Iorque atingiu a capacidade máxima e não queremos transformar a sua aspiração por sonhos num pesadelo.”
Natalia Banulescu-Bogdan, especialista em imigração que conduziu pesquisas sobre mensagens sobre imigração, fez uma avaliação contundente do plano do prefeito. “Não acredito que este método seja eficaz”, disse Banulescu-Bogdan, vice-diretora do Migration Policy Institute, um grupo de reflexão apartidário.
Ela disse que a afirmação do prefeito de que a cidade está sem espaço é contrariada pelas postagens nas redes sociais e pelas notícias que os migrantes veem, mostrando pessoas encontrando lugares para ficar e trabalhar na cidade.
“O outro problema”, disse Banulescu-Bogdan, “é o mensageiro: as pessoas entendem que os atores governamentais têm os seus próprios incentivos e interesses por trás da mensagem que estão tentando disseminar”. Eles são muito mais propensos a acreditar nas coisas que ouvem de pessoas que conhecem e em quem confiam, disse ela.
A campanha publicitária negativa de Adams, disse Banulescu-Bogdan, poderia facilmente sair pela culatra. A visão surreal do prefeito da capital financeira dos Estados Unidos – um homem elegante e arrogante – viajando milhares de quilômetros até um dos lugares mais desesperadores do planeta pode acabar inadvertidamente funcionando como uma ferramenta de recrutamento, disse ela.
Os migrantes podem sair pensando que se o prefeito está tão preocupado com o esgotamento dos recursos da cidade que estava disposto a se esforçar para contar-lhes pessoalmente, a cidade deve ser um lugar com enormes recursos. Por outro lado, disse ela, Adams poderia se beneficiar em casa por ser visto como um líder prático “disposto a arregaçar as mangas”.
Antes desta viagem, o presidente da Câmara encontrava-se frequentemente com migrantes para ouvir as suas histórias. Na sua viagem à fronteira em Janeiro, ele disse a um grupo de migrantes em El Paso que lutaria para que eles pudessem trabalhar e “experimentar o sonho americano”, ao mesmo tempo que tentava dissuadi-los de virem para Nova Iorque. .
Num discurso na Cidade do México, na manhã de quinta-feira, ele alertou sobre os potenciais efeitos negativos dos migrantes, sugerindo que uma grande população de homens poderia “impactar o furto em lojas”.
Mais tarde naquele dia, ele esclareceu que não estava tentando insinuar que há evidências de que os migrantes sejam responsáveis por um aumento de furtos em lojas. O afluxo de migrantes está a criar “um ambiente desesperador”, disse Adams.
O prefeito disse que não sentiu que estava transmitindo “mensagens confusas” em sua viagem.
Mais tarde naquele dia, em Puebla, o prefeito recebeu um diploma universitário honorário, uma placa emoldurada do Congresso estadual com a palavra “Reconhecimento” em espanhol e a medalha Cinco de Mayo do governador.
Numa recepção no pátio do palácio do governador, onde a multidão incluía filhos e filhas de Puebla que migraram para Nova Iorque e obtiveram sucesso, o Sr. Adams comparou os benefícios da imigração ao processo de polinização. Parecia quase um convite aos recém-chegados.
“Podemos fazer polinização cruzada com os migrantes e requerentes de asilo em toda a nossa região”, disse ele. “Só ganhamos se polinizarmos com eles, para que possam produzir as flores que tivemos a sorte de produzir.
“Então, juntos, vamos polinizar a crise.”
Pouco depois da meia-noite, o prefeito embarcou em um voo para Quito, capital do Equador. Uma visita a um centro de refugiados o esperava pela manhã.
Jeffery C. Mays relatórios contribuídos.
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