No caso Trump na Geórgia, um julgamento dentro de 6 meses pode ser um estiramento

Fani T. Willis, promotora distrital do condado de Fulton, Geórgia, disse na segunda-feira que espera que seu caso de extorsão criminal contra o ex-presidente Donald J. Trump e seus aliados possa ir a julgamento nos próximos seis meses.

Mas os casos de extorsão não são construídos para velocidade. Só para juntar este aqui levou dois anos e meio. O esforço para proceder rapidamente ao julgamento na Geórgia quase certamente será complicado pelos cronogramas de três outros casos criminais que Trump já enfrenta na Flórida, Nova York e Washington, DC

E com 19 réus representados por uma frota de advogados, vários especialistas na terça-feira não esperavam um caminho tranquilo e levantaram a possibilidade de que o caso poderia levar anos, em vez de meses, para chegar a uma conclusão. Um réu, Mark Meadows, ex-chefe de gabinete de Trump, já entrou com uma moção para mover o caso para um tribunal federal.

O próprio Trump tem uma longa história de usar táticas de adiamento em seus vários envolvimentos legais, e ele também provavelmente apresentará moções pré-julgamento buscando que o caso seja arquivado ou transferido para um tribunal federal. O juiz do caso também pode determinar que seis meses não é tempo suficiente para os advogados de defesa se prepararem para um julgamento envolvendo tantos réus e 41 acusações no total, incluindo uma acusação de extorsão que levou os promotores quase 60 páginas para descrever.

John B. Meixner Jr., professor assistente de direito na Universidade da Geórgia e ex-promotor federal, disse que, normalmente, uma janela de seis meses entre a acusação e o julgamento para um caso como este seria “um cronograma muito agressivo. ” Os promotores, e talvez o juiz, disse ele, estarão altamente motivados para resolver o caso antes das eleições de 2024.

Por outro lado, disse Meixner, a eleição iminente pode deixar Trump particularmente motivado a adiar a data de seu julgamento na Geórgia. “Se o caso ainda estiver em andamento e se o Sr. Trump vencer a eleição de 2024, teremos uma nova lista de perguntas sobre se um presidente em exercício pode ser julgado por um crime estadual”, disse ele.

Chris Timmons, advogado da área de Atlanta e ex-promotor, disse que, com 19 réus, o jogo político pode não ser o único fator.

“Demora um pouco para que todos sejam indiciados”, disse ele. “Demora um pouco para garantir que todos tenham um advogado. Há uma descoberta que precisa ser feita.”

Ele acrescentou: “Há muita informação para processar para se organizar, para estar pronto para ir.”

A Sra. Willis foi a principal promotora em um caso de extorsão que se arrastou por dois anos depois que investigadores estaduais descobriram que educadores em Atlanta haviam colado em testes escolares. Quando o julgamento terminou em 2015, o réu principal havia morrido.

Outra acusação de extorsão, contra o rapper conhecido como Young Thug e seus associados, foi entregue no Condado de Fulton em maio do ano passado; a seleção do júri começou mais de seis meses depois, em janeiro, e um júri ainda não foi formado.

De um modo geral, os promotores preferem agir rapidamente, enquanto os advogados de defesa tentam desacelerar as coisas.

A defesa no caso Trump provavelmente argumentará que eles precisam de pelo menos tanto tempo para construir seu caso quanto Willis levou para construir o dela, disse Jeffrey E. Grell, um advogado de Minneapolis especializado em casos RICO, acrescentando que o tribunal pode bem ouça.

“A obrigação primordial é proteger os direitos do devido processo legal do réu”, disse ele.

Willis, uma democrata que assumiu o cargo em 2021 e iniciou sua investigação sobre a interferência eleitoral na Geórgia logo depois, será reeleita no ano que vem.

Alguns críticos dizem que lidar com o caso Trump fez com que seu escritório perdesse de vista as prioridades mais tradicionais para um promotor público. , o prefeito republicano de Sandy Springs, uma cidade suburbana relativamente rica no condado de Fulton.

Ele acrescentou: “Não sou fã de Donald Trump, mas tenho assassinos que cometeram seu suposto crime em 2016, mas não foram levados a julgamento”.

A contagem de homicídios de Atlanta disparou em 2020 e permaneceu alta por dois anos, refletindo a de muitas outras cidades durante a pandemia. Mas os dados da polícia mostram que os assassinatos caíram 25% até agora este ano em comparação com o mesmo período de 2022. Observando que a taxa de homicídios estava caindo, Willis disse recentemente a uma estação de rádio local: “Podemos andar e mascar chiclete ao mesmo tempo. ”

Gerald A. Griggs, um advogado de julgamento e presidente da Georgia NAACP, trabalhou com a Sra. Willis no escritório do advogado de Atlanta anos atrás. Ele a criticou no passado pelo que acredita ser uma acusação excessivamente zelosa dos negros pobres. Mas ele também a descreve como uma das promotoras mais talentosas da Geórgia – e uma com experiência séria em lidar com casos complexos do RICO.

Essa experiência, disse Griggs, que representou vários réus no caso de trapaça, pode ajudar a levar o processo adiante.

“Ela já fez isso antes”, disse ele. “Acho que as pessoas estão subestimando suas habilidades como advogada.”

Jonathan Weisman relatórios contribuídos.