Nate Paul, investidor ligado ao impeachment de Ken Paxton, enfrenta acusações

O empresário no centro das acusações que levaram ao impeachment do procurador-geral do Texas, Ken Paxton, foi preso e deve comparecer a um tribunal federal em Austin na sexta-feira, segundo promotores federais.

O homem – Nate Paul, um investidor imobiliário em Austin e doador da campanha de Paxton – foi preso na tarde de quinta-feira pelo Gabinete do Xerife do Condado de Travis em nome do Federal Bureau of Investigation, de acordo com os registros da prisão. Lora Makowski, porta-voz do escritório do procurador dos EUA em Austin, disse que o Sr. Paul compareceria perante um juiz magistrado na manhã de sexta-feira.

Não ficou claro quais acusações federais o Sr. Paul estava enfrentando.

Paul tornou-se o foco do processo de impeachment contra Paxton no mês passado. A maioria da Câmara dos Representantes do Texas concluiu que o Sr. Paxton deveria ser julgado no Senado Estadual por acusações que incluíam aceitar o que equivalia a subornos, desrespeitar seu dever oficial, obstruir a justiça e abusar da confiança pública.

Muitas das acusações se concentravam em afirmações de que Paxton havia usado seu cargo para beneficiar Paul, que havia doado US$ 25.000 em contribuições políticas para a campanha de Paxton.

Paul teve problemas legais pelo menos desde 2019, quando agentes do FBI invadiram sua casa de 9.175 pés quadrados e seus escritórios no centro da cidade em conexão com uma investigação cujos detalhes eles se recusaram a divulgar. Investigadores de um comitê da Câmara do Texas revelaram no mês passado que Paul pediu a seu amigo Paxton para ajudá-lo a saber mais sobre a investigação federal, um pedido que pode ter violado as leis de registros públicos do estado. E desde a invasão do FBI, o Sr. Paul esteve envolvido em uma série de ações judiciais e processos de falência.

O Sr. Paul negou qualquer irregularidade no caso e disse que o ataque do FBI foi injustificado e ilegal.

O apelo do Sr. Paul por ajuda do Sr. Paxton é o aspecto do caso que atraiu o maior escrutínio. Investigadores e denunciantes que falaram sobre o que consideraram abuso de poder no gabinete do procurador-geral disseram que o Sr. Paxton marcou uma reunião entre o Sr. Paul e o gabinete do promotor distrital local e, posteriormente, nomeou um promotor especial para investigar As alegações do Sr. Paul sobre abusos na aplicação da lei, embora membros da equipe do Sr. Paxton tenham levantado preocupações de que essas ações possam violar as regras do escritório.

Também surgiu que o Sr. Paxton havia recomendado ao Sr. Paul que ele contratasse uma mulher com quem o Sr. Paxton estava tendo um caso extraconjugal, e que a empresa do Sr. Paul mais tarde contratou a mulher como gerente de projeto.

Em março, Paul evitou por pouco passar 10 dias na prisão por desacato ao tribunal em um caso de fraude civil aberto por um grupo sem fins lucrativos de Austin que havia investido em uma de suas empresas.

O Sr. Paul já foi uma estrela em ascensão no florescente setor imobiliário do Texas, tanto na capital do estado quanto fora dela. Em 2017, quando ele tinha 30 anos, a Forbes o chamou de “prodígio imobiliário”. A publicação estimou que a empresa que ele fundou, a World Class Holdings, possuía US$ 1,2 bilhão em ativos imobiliários, uma conquista notável para um jovem investidor que em algum momento acumulou 10 milhões de pés quadrados de espaço comercial, incluindo um grande estoque de autoarmazenamento. instalações, de acordo com a Forbes. Suas participações se expandiram para incluir propriedades em pelo menos 17 estados, da Califórnia a Nova York.

As várias investigações sobre o Sr. Paul foram acompanhadas por contratempos financeiros para ele. De acordo com o The Austin Business Journal, pelo menos 18 entidades ligadas à World Class Holdings entraram com pedido de proteção contra falência nos últimos anos.