Edwin Raymond duvidou que algum dia fosse promovido a sargento depois de processar o Departamento de Polícia de Nova York por causa das cotas de prisão que afetavam mais fortemente os homens negros e latinos. Mas ele tinha um aliado proeminente.
“O que você está passando é o mesmo que um guerreiro passa”, escreveu-lhe Eric Adams, então presidente do distrito do Brooklyn, em uma mensagem de texto, lembrou Raymond.
Quando Adams se tornou prefeito em janeiro de 2022, Raymond – que acabou sendo promovido e mais tarde promovido a tenente – esperava que o novo líder da cidade acabasse com as táticas que atraíram ações judiciais de direitos civis e escrutínio federal. Em vez disso, o prefeito os abraçou.
Desde que Adams assumiu o cargo, a polícia deteve um número desproporcional de motoristas negros e latinos, de acordo com a União das Liberdades Civis de Nova York. Os agentes pararam e revistaram 41% mais peões em 2022 do que em 2021. E em Junho, um monitor federal disse que as unidades anti-crime activadas por Adams estavam a realizar demasiadas paragens, buscas e revistas ilegais.
Também aumentou: o número de reclamações apresentadas ao Conselho de Revisão de Queixas Civis, a agência independente que investiga má conduta. Durante o primeiro semestre de 2023, informou o conselho, houve 40% mais reclamações do que durante o mesmo período do ano passado.
Adams, um ex-capitão da polícia que fez campanha para combater o crime e ao mesmo tempo proteger os direitos dos nova-iorquinos, não se desculpou por sua abordagem.
“Sempre que estou reprimindo-os, todo mundo diz: ‘OK, lá vai o prefeito Po Po novamente tentando ser severo com todos’”, disse Adams durante uma recente reunião com moradores do sudeste do Queens, um de seus representantes políticos. fortalezas. “Você não vai mais fazer o que quiser nesta cidade. Esses dias acabaram.
Entrevistas com meia dúzia de oficiais atuais e recentemente aposentados revelaram uma dualidade na forma como eles veem essa mudança: depois de anos se sentindo prejudicados após protestos contra a brutalidade e apelos para despojar a polícia, muitos policiais disseram que o novo tom do Sr. Outros preocupavam-se se o apoio se manteria quando os agentes fossem acusados de má conduta.
E há policiais como Raymond, que estava entre os 12 policiais que processaram o departamento em 2015 por causa de cotas de prisão que o departamento afirma não existirem. Ele esperava que uma administração Adams promovesse um estilo diferente de policiamento. Sua decepção foi em parte o motivo pelo qual ele deixou o departamento em maio.
“Nova Iorque tem a oportunidade de ser o modelo e a liderança para a reforma e estamos a deixar cair a bola completamente”, disse Raymond. “A ironia é que isso está acontecendo no governo do prefeito Adams.”
Num comunicado, Charles Kretchmer Lutvak, um porta-voz, disse que desde que Adams assumiu o cargo, a polícia retirou mais de 12.200 armas ilegais das ruas. Os tiroteios diminuíram mais de 34 por cento em setembro de 2023 em comparação com o mesmo mês do ano anterior.
O Departamento de Polícia disse que homicídios, estupros, roubos e arrombamentos diminuíram em toda a cidade graças a policiais “engajados e focados”. Isso dá continuidade a um declínio de décadas na criminalidade em Nova York.
“Eles estão erradicando a violência e redigindo mais intimações, ao mesmo tempo que melhoram nosso envolvimento com a comunidade”, afirmou o departamento em comunicado.
No sudeste do Queens, onde Adams tem raízes, Roslin Spigner disse que confia no comandante de sua delegacia e sabe para quem ligar quando vê carros surrados com placas falsas e tabacarias ilegais vendendo maconha.
O Departamento de Polícia de Adams, disse ela, está sintonizado com sua vizinhança.
“Ele está fazendo um ótimo trabalho”, disse Spigner sobre o prefeito. “Ele sabe que vou responsabilizá-lo por tudo o que ele fizer.”
Spigner, que marchou com sua irmandade para apoiar o movimento Black Lives Matter, disse que se preocupava com o abuso de autoridade dos policiais e acrescentou que deveriam “tratar as pessoas com respeito”. Mas ela também se sente afastada dos nova-iorquinos progressistas que expressam apreensão diante de qualquer atividade policial em seus bairros.
“Haverá o lado mais liberal de Nova York, que acredita que ninguém deveria viver em um estado policial”, disse Spigner. “E então você terá pessoas do Queens, mais ou menos, que estão tipo, sim, policiando o estado.”
Em Brownsville, Brooklyn, Rashaan Brown, que trabalha para um grupo anti-violência, tinha uma perspectiva diferente sobre as recentes relações comunidade-polícia.
Ele estava no banco de trás de um carro no Dia do Trabalho quando dois policiais o pararam e viram que o Sr. Brown não estava usando cinto de segurança. O Sr. Brown saiu, mas recusou-se a encostar-se no carro.
“Façam o que têm que fazer”, disse ele aos policiais. Eles o puxaram para o chão e algemaram ele e seus dois amigos.
“Você não está no comando. Nós estamos”, disse um dos policiais, de acordo com um vídeo que Brown filmou do encontro. Outro funcionário, um vice-inspetor, pôde ser ouvido dizendo: “Você sabe com quem está falando?”
Os homens foram mantidos em uma delegacia de prisão em Brownsville por duas horas antes de serem libertados com uma intimação por terem um recipiente aberto de álcool, que mais tarde foi descartado.
Mike Souffrant, um supervisor dos correios de 38 anos que dirigia o carro, disse que o encontro o fez “se sentir como um animal”.
O gabinete do prefeito disse em um comunicado que a experiência pessoal do Sr. Adams com a brutalidade policial tornou sua administração vigilante na proteção contra tais abusos. “Quando jovem, o Presidente Adams foi espancado pela polícia, por isso sofreu pessoalmente o policiamento abusivo e passou toda a sua carreira a lutar contra ele”, disse Lutvak.
Mais de 15.000 peões foram parados pela polícia no ano passado, bem abaixo das quase 686.000 paragens registadas em 2011, no auge da era “parar e revistar”. Ainda assim, os líderes políticos e cívicos afirmaram que tais paragens – e experiências como a que aconteceu com Brown e Souffrant – ameaçam minar o objectivo declarado do presidente da Câmara de construir a confiança entre os civis e a polícia.
Adams tem “a capacidade de fazer coisas com o NYPD que talvez nenhum outro prefeito jamais teve”, disse David R. Jones, presidente e executivo-chefe da Sociedade de Serviços Comunitários de Nova York. Mas, disse ele, “num esforço para reprimir o crime, eles também estão a policiar excessivamente e a utilizar técnicas que podem muito bem alienar as comunidades-alvo que estão a tentar servir”.
Kim Best, presidente do Conselho Comunitário do 79º Distrito em Bedford-Stuyvesant, disse que os adolescentes lhe disseram que durante o auge da parada e revista eles saíam do metrô com as mãos para cima, na expectativa de serem parados pela polícia. Ela não quer voltar a isso, mas disse que os jovens precisam aprender a ficar longe de problemas.
Donna Lieberman, diretora executiva da União das Liberdades Civis de Nova York, disse que era difícil conciliar a retórica e as políticas recentes do prefeito com o capitão “desajeitado e em busca de justiça” que ela conheceu.
“Ele costumava ser nosso aliado e agora é nosso adversário”, disse Lieberman.
Como candidato, Adams prometeu publicar uma lista de policiais sob vigilância por mau comportamento, fortalecer programas que manteriam os jovens fora da prisão e dar às comunidades poder de veto sobre a escolha dos comandantes distritais.
Mas as promessas não foram cumpridas ou foram minadas por cortes.
A lista nunca foi publicada. A cidade promove programas de emprego de verão para ajudar os jovens, mas, em agosto, o departamento de liberdade condicional encerrou uma iniciativa de nove meses que conectava nova-iorquinos problemáticos de 16 a 24 anos a orientação e terapia. A cidade explicou que outros programas oferecem serviços semelhantes.
O prefeito “entende que a segurança pública envolve mais do que apenas policiamento”, disse Lutvak.
E embora os finalistas para os cargos de comandante distrital compareçam aos conselhos distritais para obter feedback, o chefe do departamento e outros executivos, em última análise, fazem as seleções.
Julio Peña, presidente do Conselho Comunitário 7 em Sunset Park, no Brooklyn, descobriu uma reunião para questionar dois finalistas da 72ª Delegacia com apenas 30 minutos de antecedência. “Aqui estava uma oportunidade perfeita para implementar esta política e, em vez disso, foi uma espécie de farsa”, disse Peña.
Alexa Avilés, a vereadora que representa o bairro, disse que a abordagem de última hora do governo corria o risco de alienar pessoas como Peña, que poderiam ser os maiores incentivadores do departamento e que “têm muito orgulho em ser esse elo de ligação”.
“Quando essas pessoas dizem ‘Isso é uma farsa’ e ‘Sinto-me usada’, qual é o sentido?’”, Disse ela.
A cidade disse que 35 comandantes de distrito foram escolhidos após conversas “altamente bem-sucedidas” com os residentes. Jeffrey Maddrey, chefe do departamento, disse numa entrevista que os executivos da polícia usaram um “processo interno” para selecionar comandantes, mas prometeram mudanças para dar à comunidade uma “oportunidade justa” de participar.
Mesmo quando os líderes comunitários imploraram para ter um comandante que admirassem, os líderes policiais seguiram noutra direcção.
Durante o verão, o departamento estava considerando onde colocar o capitão Derby St. Fort, um ex-comandante da delegacia do Brooklyn que certa vez co-escreveu artigos de opinião com Adams e pressionou por inovações como pagar adolescentes problemáticos para participarem de terapia de grupo. Adams elogiou seu trabalho antes de assumir o cargo.
Vários membros do Conselho Municipal e líderes de uma dúzia de grupos comunitários pediram ao departamento que promovesse o Capitão St. Fort ou o transferisse para outra delegacia com alto índice de criminalidade. Em vez disso, o departamento o enviou ao departamento de trânsito.
Jarrell Daniels, diretor de programa do Centro de Justiça da Universidade de Columbia que trabalhou com o Capitão St. Fort, disse que era desanimador vê-lo “recusado”.
“Para ele ser um homem negro uniformizado e passar por isso quando está realmente tentando fazer a diferença, é triste”, disse Daniels. “Pode ser desagradável para as pessoas que querem fazer este trabalho.”
O capitão St. Fort disse em um comunicado que estava empenhado em dar “melhores esforços” à sua nova função.
“O trabalho crucial da reforma policial”, disse ele, “ocorrerá predominantemente durante o meu tempo pessoal”.
Hurubie Mekorelatórios contribuídos.
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