Muzz, um aplicativo de namoro muçulmano, realiza um evento para solteiros no Brooklyn

Em uma noite de quinta-feira em Bay Ridge, Brooklyn, cerca de 250 muçulmanos se reuniram em um restaurante italiano halal para um encontro de solteiros. Alguns deles evitavam as câmeras, citando preocupações com a privacidade, enquanto outros disseram que tinham medo de parecer “desesperados”.

O evento foi organizado pelo Muzz, um aplicativo de namoro muçulmano com sede em Londres, com oito milhões de usuários em todo o mundo, de acordo com a empresa.

Tapetes de oração foram montados em uma tenda de jantar ao ar livre para o Maghreb, a quarta das cinco orações diárias para os muçulmanos. Dentro do restaurante, mesas e cadeiras foram limpas para dar espaço aos convidados que se misturavam, e pratos de homus, wraps de kebab de frango e salada mediterrânea foram servidos.

‌Os tópicos da conversa incluíram comida tailandesa halal em Nova York (“Top Thai – devemos dar uma olhada”, disse uma pessoa a outra) e a dificuldade de conhecer novas pessoas enquanto trabalhava remotamente.

De acordo com a Muzz, fundada em 2011, 400.000 casais se casaram depois de se conhecerem no aplicativo de namoro, que oferece assinaturas gratuitas e pagas. “O coração do aplicativo é capacitar os jovens muçulmanos a encontrar um parceiro por direito próprio, mas de uma forma que respeite sua fé, cultura, tradições e família”, disse Shahzad Younas, fundador da Muzz, em entrevista. Ele pretende “abraçar as peculiaridades do casamento muçulmano”, disse ele, que inclui um “ponto ideal” de envolvimento familiar. Ele observou que as famílias servem como uma rede de apoio vital para os casais.

Em uma turnê norte-americana em maio, Muzz organizou eventos de namoro em quatro cidades: Toronto; Cidade de Jersey, Nova Jersey; Nova Iorque; e Baltimore. No mês passado, eles realizaram eventos em Londres e Dubai.

Quando o evento no Brooklyn começou às 19h, havia uma divisão clara e nervosa no início: as mulheres conversavam com outras mulheres e os homens se misturavam com os homens. Foi uma visão curiosa para um evento de namoro de solteiros heterossexuais.

Às 19h30, o Sr. Younas ficou em cima de uma mesa em um canto e fez um anúncio de boas-vindas. As mulheres receberam uma folha com oito adesivos verdes e os homens receberam uma folha com oito adesivos vermelhos. Para facilitar a apresentação das pessoas, disse ele, os adesivos devem ser trocados com as pessoas depois de uma conversa – o objetivo de todos é “encontrar aquele”, disse ele, acrescentando “inshallah”, ou se Deus quiser.

O encorajamento funcionou e os dois grupos começaram a se misturar.

Algumas pessoas vieram apenas para fazer contatos e conhecer outras pessoas de fé e formação cultural semelhantes. Ali Fall, um consultor financeiro de 34 anos, disse que sempre namorou não-muçulmanos e que seus ex-namorados não entendiam suas crenças e obrigações religiosas. Chegando ao evento, ele não tinha expectativas. “Acredito no destino, tudo está escrito”, disse Fall, que mora no Harlem.

Outros estavam procurando por “aquele”. O que importa para Mohammad Binmahfouz, um coordenador de relações globais de 33 anos, é “respeito e confiança”, disse ele. “E ela ora… e jejua.” Sr. Binmahfouz dirigiu duas horas e meia de Meriden, Connecticut, para participar do evento.

Outros estavam fazendo uma declaração sobre a maneira como encontram seus parceiros. Mesmo que seus pais tenham arranjado casamentos, muitos jovens muçulmanos hoje ainda querem tomar suas próprias decisões sobre com quem namorar, respeitando as tradições culturais e geracionais.

Por exemplo, Salmah Ahmed, 25, e Mohibbah Abdul-Ahmed, 27, duas irmãs de Hillside, NJ, disseram que seus pais as pressionavam para se casar e tentaram apresentá-las a possíveis pretendentes. “É irritante”, disse Abdul-Ahmed com uma risada.

“Queremos procurar os homens que queremos”, acrescentou ela.

As irmãs, que são ganenses e enfermeiras, tinham apenas um adesivo vermelho em seus crachás. “Sinto que quando eu estava andando, as pessoas olhavam através de mim para chegar a outra pessoa”, disse Ahmed, que experimentou o colorismo dentro da comunidade muçulmana e notou a falta de muçulmanos negros no evento. No aplicativo, ambos usam o filtro de raça, especificando que estão procurando por outros muçulmanos negros.

Mas os filtros definidos no aplicativo não necessariamente traduzem pessoalmente. O Sr. Younas está ciente das dificuldades de obter uma mistura uniforme de raças e etnias em eventos presenciais, mas ele tenta atrair todas as origens. Ele disse que o evento em Jersey City teve uma grande população de muçulmanos africanos, enquanto o evento no Brooklyn foi realizado em uma comunidade predominantemente árabe e, portanto, atraiu mais árabes.

Muzz, como muitos outros aplicativos de namoro religiosos – Eden, Mormon Match e Meet and Right entre eles – não atende a pessoas LGBTQ. No entanto, existem várias comunidades para muçulmanos LGBTQ, como o Projeto Queer Muslim.

Expandir o aplicativo para pessoas LGBTQ não está nos planos de Younas, disse ele. “Ainda estamos em uma fase em que a premissa do nosso aplicativo, mesmo para o mercado hetero, é considerada um tabu.”

Outros aplicativos de namoro muçulmanos incluem Salams, anteriormente Minder, que tem cerca de quatro milhões de usuários de acordo com a empresa.

Quanto aos eventos, ele disse, “quer você conheça alguém ou não, você deve pelo menos ter uma boa noite”.