Miriam Silverman sobre seu papel indicado ao Tony em ‘The Sign in Sidney Brustein’s Window’

A atriz Miriam Silverman saiu do útero para uma plateia.

No final dos anos 1970, a mãe de Silverman, que estava grávida de seu primeiro filho aos 35 anos, foi convidada a participar de um especial na televisão sobre gravidez entre mulheres mais velhas. O nascimento foi transmitido ao vivo pelo programa “Good Morning America”, e a pequena Miriam chegou ao mundo pelo ar.

“Acho que há algo muito óbvio nisso”, disse Silverman em uma entrevista recente em um café bem iluminado em Ditmas Park, no Brooklyn. “Eu nunca pensei que fosse tipo, ‘Sim, eu nasci para isso!’ Mas estou apreciando minha festa de debutante agora.

Silverman, 45, é uma das estrelas de “The Sign in Sidney Brustein’s Window”, a remontagem da Broadway da peça de Lorraine Hansberry de 1964 sobre o liberalismo de olhar para o umbigo, que também apresenta Oscar Isaac e Rachel Brosnahan como o casal central, Sidney e Iris . Mesmo com a potência do elenco de Hollywood, a interpretação de Silverman de Mavis, a afetada e intolerante matrona de Upper Manhattan e irmã mais velha de Iris, brilha, o que lhe valeu uma indicação ao Tony Award de melhor atriz em uma peça.

Dirigido por Anne Kauffman, o show, que recebeu uma indicação de melhor revival de peça, é uma polêmica contra os boêmios canhotos de peito inchado – a maioria homens – e seus delírios de grandeza intelectual. A Mavis de Hansberry, uma esnobe racista e anti-semita completa com cachos penteados e um chapéu presunçoso, se destaca em nítido contraste. Suas farpas não poupam ninguém, mas sem a hipocrisia que envolve outros personagens, a falta de autoconsciência de Mavis parece mais autoconsciência.

“O tipo de beleza da personagem é que ela é feliz na maior parte do tempo, ou encontra a felicidade na vida que escolheu, fez e continua a viver”, disse Silverman. “E, no entanto, ela também está ciente de que pode ter havido alguns outros caminhos.”

Silverman recebeu elogios por sua atuação na temporada quase esgotada do show na Brooklyn Academy of Music em fevereiro, antes de sua transferência para a Broadway. Em uma revisão da produção do BAM, o crítico de teatro do New York Times, Jesse Green, escreveu que ela “rouba todas as cenas em que participa”. E a crítica Laura Collins-Hughes, em sua resenha do espetáculo na Broadway, declarou Mavis “o melhor papel do espetáculo, e o mais bem interpretado”.

Oscar Isaac, cujo Sidney costuma treinar com Mavis, chamou a performance de Silverman de “uma obra-prima à vista de todos”. Como seu personagem é forçado a reavaliar sua presunção, a dinâmica deles começa a se nivelar e os dois emergem como pares.

“Toda vez que ela sobe no palco, sinto que posso respirar”, disse ele. “Deixe-a colocar um feitiço sobre todo o público e eu posso apenas sentar e assistir.”

Isaac relembrou uma experiência de “alienação total” certa noite, quando se sentou ao lado de Silverman no palco. Ele sentiu como se tivesse sido puxado para fora dos assentos da orquestra como um observador, e momentaneamente se perguntou se seria capaz de se lembrar de suas falas.

“Sinto que sou um membro sortudo do público”, disse ele. “Ela é tão boa que me faz quebrar o personagem.”

Silverman, que cresceu no Upper West Side em Manhattan, era uma criança estudiosa, ou “irritantemente precoce” em suas palavras, consumida por hobbies e atividades extracurriculares: Além de atuar e cantar (ela interpretou Rizzo em “Grease” no ensino médio ), fez balé, tocou piano e se tornou uma jogadora de futebol séria.

Não foi até que ela foi para a faculdade em Brown e atuou em “Arcadia” de Tom Stoppard que ela começou a estudar atuação, matriculando-se em todas as aulas que podia. Após a formatura, ela permaneceu em Providence, RI, cursando mestrado em artes plásticas e atuando em produções teatrais regionais; algumas semanas ela ensaiava “Annie” durante o dia e atuava em “Electra” à noite. (Além da atuação no palco, Silverman também teve pequenos papéis em programas de TV como “Blue Bloods”, “The Black List”, “Fleishman Is in Trouble” e “The Marvelous Mrs. Maisel”.)

“Sempre senti que havia tantos caminhos diferentes que eu poderia ter seguido, ou talvez ainda pudesse seguir”, disse Silverman. “Mas para mim isso está relacionado ao que eu amo na atuação, que é uma curiosidade sem fim por coisas diferentes.”

Um papel dos sonhos veio em 2006, quando Silverman conseguiu o papel de Hennie em “Awake and Sing!”, de Clifford Odets. no Arena Stage em Washington, que ela chamou de “papel dos 10 melhores” e credita o início de sua carreira. Durante a produção, ela começou a namorar um colega de elenco, Adam Green, que agora é seu marido.

Desde então, ela interpretou muitas mulheres obstinadas que os homens não levam a sério, por sua própria conta e risco: a organizadora política incendiária em “Finks” de Joe Gilford; a esposa enganada em “Junk” de Ayad Akhtar na Broadway; o talentoso e castrado artista em “Plano” de Will Arbery.

Incorporar essas complexidades é parte do que atraiu Silverman para “Brustein”. Ela chama Mavis, que interpretou pela primeira vez em uma produção de 2016 no Goodman Theatre em Chicago (também dirigido por Kauffman), “o papel perfeito”.

“É muito mais interessante para mim do que apenas interpretar uma ingênua simpática que, você sabe, todo mundo pode imediatamente aceitar”, disse ela. “Sempre me sinto mais atraído por personagens complicados, traiçoeiros e imperfeitos. E não tentando torná-los agradáveis, por si só, mas apenas tentando estar dentro deles em toda a sua humanidade.”

Para a temporada de “Brustein” em Nova York, Kauffman sabia que tinha que trazer Silverman de volta.

“Ela abaixa a cabeça e faz o trabalho e é consistente como o inferno”, disse Kauffman. “Ela lerá sua mente e lhe dará o que você precisa e muito mais. Ela é um burro de carga que finalmente está recebendo o que merece.”

Além de realizar oito shows por semana na Broadway e criar seus dois filhos, Silverman ensina estudantes de graduação e MFA na NYU.

“Parecia que eu tinha ido para outro planeta por um tempo”, disse ela, chamando a indicação – sua primeira – de “o prêmio mais emocionante e delicioso. Foi realmente emocionante de todas as maneiras boas.”

Kauffman chamou as camadas da performance de Silverman de “alicerce da visão”.

“Ela não tem medo de abraçar a escuridão desse personagem”, disse Kauffman. “Ela procura como crescer e incorporar um ângulo de seu personagem, abraçando-o, habitando-o e deixando-o aprofundá-la, em vez de apenas fazer parecer que foi adicionado.”

Parte dessa escuridão vem do peso de uma nova dor. Em fevereiro, após a primeira apresentação prévia no BAM, a mãe de Silverman morreu de complicações de pneumonia.

Sua tristeza era esmagadora, mas o show ajudou a mantê-la à tona.

“Foi uma estrela-guia”, disse ela. “Chegavam cinco horas e eu me sentia um pouco mais leve, como se soubesse o que ia fazer. Eu sabia que adorava fazer isso.”

“Eu precisava de mais tempo com essa âncora”, acrescentou ela.

Hoje, sem saber como a indicação mudará seu futuro, ela continua grata pelo trabalho.

“Eu realmente só quero estar no palco atuando em peças ricas e lindas”, disse ela. “Esse papel parece uma oferta.”