Militares da China estão tomando medidas arriscadas e adicionando ogivas nucleares, afirmam os EUA

Manobras arriscadas

Desde o outono de 2021, diz o relatório do Pentágono, os Estados Unidos registaram mais de 180 intercepções de aeronaves norte-americanas por forças militares chinesas na região.

Há muito que Pequim se irrita com os aviões e navios militares dos EUA que operam nos céus e mares internacionais perto da China.

A China tem sido cada vez mais assertiva na região, desde a construção de infra-estruturas militares no disputado Mar da China Meridional até aos aviões movimentados dos Estados Unidos, Canadá e outros aliados ocidentais. Tais medidas correm o risco de um acidente aéreo e de uma crise mais ampla.

Os exemplos citados no relatório e num comunicado de imprensa separado do Pentágono no início desta semana incluíam um caça a jato chinês que acelerou em direção a um avião militar dos EUA, mergulhou sob o seu nariz e mais tarde chegou a cerca de 3 metros abaixo dele; um avião chinês que voou a 6 metros do nariz de um avião norte-americano, que realizou manobras evasivas para evitar uma colisão; e um caça a jato chinês que disparou oito sinalizadores a apenas 900 pés de um avião dos EUA.

Pequim não comentou imediatamente o relatório do Pentágono. As autoridades chinesas já descreveram as intercepções aéreas como respostas razoáveis ​​às patrulhas militares estrangeiras que ameaçavam a segurança do país.

Taiwan

Tal como os seus antecessores, o líder da China, Xi Jinping, disse que procura uma unificação pacífica com Taiwan, mas também disse que não descartará o uso da força militar.

Mas ao longo do ano passado, a China tem expandido os limites da sua campanha militar para pressionar Taiwan, enviando jactos, drones, bombardeiros e outros aviões para mais longe e em maior número para alargar a sua presença pela ilha. Alertou que poderia impor um bloqueio para sufocar Taiwan.

O relatório do Pentágono afirma que as décadas de esforços da China para modernizar as suas forças armadas continuaram a “aumentar a lacuna de capacidade em comparação com as forças armadas de Taiwan”. Observou também que, no caso de uma guerra prolongada com Taiwan, a China poderia tentar pôr fim ao conflito através da escalada das “actividades cibernéticas, espaciais ou nucleares”.

Acúmulo Nuclear

Xi acelerou significativamente a expansão do arsenal nuclear da China, diminuindo a sua grande lacuna em relação aos Estados Unidos e à Rússia. Pequim não divulga detalhes sobre quantas armas nucleares possui, e o relatório anual do Pentágono é uma das poucas fontes internacionais que fornece avaliações detalhadas da expansão da China.

Os militares chineses, o Exército de Libertação Popular, continuam no bom caminho para ter mais de 1.000 ogivas nucleares até 2030, estima o Pentágono, a maioria delas para mísseis e outras armas capazes de atingir o território continental dos Estados Unidos.

A evidência mais chamativa do desenvolvimento nuclear da China nos últimos anos tem sido três aglomerados de silos de mísseis que foram escavados nos desertos do norte da China. O relatório do Pentágono concluiu que a construção dos silos foi concluída no ano passado e que “pelo menos alguns” mísseis balísticos intercontinentais foram instalados neles.