Aos 58 anos, Mike Tyson estará de volta ao ringue de boxe.
Tyson, o ex-campeão mundial dos pesos pesados, cuja carreira foi marcada por problemas dentro e fora do ringue, enfrentará o influenciador de mídia social que virou boxeador Jake Paul no dia 20 de julho em uma luta que será transmitida ao vivo pela Netflix, a empresa anunciado na quinta-feira.
A luta, no AT&T Stadium, em Arlington, Texas, será a primeira luta de Tyson desde 2020, quando ele e Roy Jones Jr., também ex-campeão mundial de boxe, empataram em uma partida de exibição.
O evento será mais um passo no impulso agressivo da Netflix em direção à “programação adjacente ao esporte”, que tem o potencial de atrair grandes públicos sem o tipo de investimento que o streaming de jogos de ligas esportivas profissionais exige. A empresa recentemente fechou um acordo multibilionário de 10 anos pelos direitos exclusivos de transmissão do principal programa semanal de luta livre da World Wrestling Entertainment, “Raw”.
O espetáculo de boxe feito para streaming foi realizado por meio de uma parceria entre a Netflix e a Mr. Paul’s Most Valuable Promotions, empresa que ele fundou em 2021 com Nakisa Bidarian para revolucionar os esportes de combate. Ele e Tyson receberão aproximadamente o mesmo pela luta, mas as partes não revelaram o valor.
Paul, 27, começou no boxe em 2018 e viu sua estrela crescer rumo ao recorde de 9-1. Sua última luta foi na noite de sábado, quando derrotou Ryan Bourland no primeiro round.
“É uma loucura pensar que na minha segunda luta profissional eu me tornei viral por nocautear Nate Robinson na eliminatória de Mike Tyson”, disse Paul em comunicado. “Agora, menos de quatro anos depois, estou me preparando para enfrentar Tyson pessoalmente para ver se tenho o que é preciso para vencer um dos lutadores mais notórios e maiores ícones do boxe.”
Tyson, que completa 58 anos em junho, foi um fenômeno desde o início de sua carreira profissional, em 1985. Ele se tornou campeão aos 20 anos e venceu suas primeiras 37 partidas profissionais, quase todas por nocaute. Sua primeira derrota profissional, para James (Buster) Douglas, continua sendo uma das surpresas mais chocantes da história do esporte.
Mais tarde, ele enfrentou problemas legais, cumprindo três anos de prisão por estupro. No ringue, sua reputação foi prejudicada por um comportamento errático, como morder uma das orelhas de Evander Holyfield durante uma luta em 1997.
Ultimamente, Tyson, que falou de um passado viciado em cocaína, tem passado mais tempo em seu incipiente negócio de maconha do que em sua carreira no boxe. Ele vende uma variedade de produtos, incluindo gomas moldadas para se parecerem com a orelha do Sr. Holyfield.
A primeira incursão da Netflix em um evento esportivo ao vivo foi uma partida de golfe de exibição em novembro, que colocou atletas da série “Fórmula 1: Drive to Survive” contra jogadores de golfe apresentados na série “Full Swing”. No último fim de semana, transmitiu uma partida de exibição de tênis entre Rafael Nadal e Carlos Alcaraz.
A empresa também conhece o Sr. Paul. No ano passado, um episódio de sua série de documentários “Untold” centrou-se em sua transformação de celebridade do YouTube em boxeador profissional. O episódio, “Untold: Jake Paul the Problem Child”, passou uma semana no top 10 da Netflix em 20 países, incluindo a Grã-Bretanha.
Em 2021, o irmão mais velho de Paul, Logan, lutou contra o ex-campeão de boxe Floyd Mayweather Jr. em uma luta pay-per-view que a Showtime vendeu por US$ 49,99. A partida durou oito rodadas e nenhum vencedor foi declarado.
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