McCarthy sai da luta pelo limite da dívida com vitórias e algumas feridas

Quando a luta pelo limite da dívida começou, era amplamente assumido que o presidente Kevin McCarthy, não testado e inexperiente em negociações de alto risco, iria presidir um calamidade econômica e politicamente calamitoso do governo ou perderia seu cargo duramente conquistado em um motim de direita após cedendo aos democratas.

Até agora, ele conseguiu evitar os dois resultados, ao mesmo tempo em que conquistou algumas vitórias fiscais e políticas.

Com a aprovação da Câmara na noite de quarta-feira do pacote de limite de dívida que ele negociou pessoalmente com o presidente Biden, McCarthy desafiou as expectativas e até ganhou respeito relutante de funcionários da Casa Branca ao desarmar a bomba-relógio de limite de dívida que ele mesmo plantou ao insistir em concessões em troca de aumento. o limite de endividamento do país.

A fasquia estava baixa para McCarthy, conhecido mais por politicagem e arrecadação de fundos do que por formulação de políticas, depois que ele lutou muito para conquistar seu posto em janeiro, quando os republicanos da Câmara assumiram o controle.

Mas, no final, ele fez um acordo que cumpriu sua meta de reduzir os gastos dos níveis atuais. Não era bonito; na verdade, era completamente feio. Ele conseguiu fazer isso apenas com ajuda significativa do outro lado do corredor, já que os democratas o resgataram em uma votação processual importante e forneceram o apoio necessário para a aprovação. McCarthy excedeu sua meta de ganhar o apoio da maioria de seus membros com 149 votos, mas mais democratas – 165 deles – votaram a favor do projeto do que membros de seu próprio partido, um resultado que alimentará as críticas republicanas de que ele cortou um acordo que vendeu seu próprio povo.

Não é assim que os oradores poderosos do passado costumavam atingir seus objetivos.

Mas McCarthy se mostrou extraordinariamente disposto a suportar a dor política e até a humilhação – uma característica que esteve em ampla exibição durante sua luta de 15 assaltos pela presidência em janeiro – enquanto se concentrava em extrair algumas concessões de Biden que poderiam permitir ele para reivindicar a vitória e evitar um padrão que ele claramente queria evitar, mesmo que muitos de seus membros não o fizessem.

Seus aliados lhe deram crédito por enfrentar os democratas da Casa Branca e do Senado e emergir com um resultado positivo quando a maioria dos democratas esperava que ele fracassasse. Funcionários da Casa Branca e democratas do Congresso previram em particular que McCarthy seria incapaz de encurralar suas tropas extraordinariamente rebeldes e, portanto, não teria influência nas negociações fiscais, permitindo-lhes forçar um aumento no teto da dívida com poucas ou nenhuma concessão. aos republicanos.

“Com certeza subestimado”, disse o deputado Patrick T. McHenry, da Carolina do Norte, um dos principais negociadores do Partido Republicano. “Kevin McCarthy sempre foi subestimado.”

A conquista de McCarthy ainda pode ter um custo. Os republicanos conservadores de extrema direita continuam indignados com o acordo que ele fez com Biden, dizendo que ficou lamentavelmente aquém do que ele prometeu e do que os republicanos se comprometeram ao buscar a maioria no ano passado.

Alguns se sentem pessoalmente traídos e dizem que ele voltou atrás em sua promessa de insistir em reduzir ainda mais os gastos. Mais de duas dúzias de republicanos de base registraram sua insatisfação com McCarthy ao se oporem à medida processual que levou o pacote ao plenário, um desafio agressivo à liderança que também mostrou que eles não estavam preocupados com o retorno do gabinete do presidente.

O deputado Ken Buck, republicano do Colorado, disse que McCarthy se machucou com muitos republicanos da Câmara “muito, muito tempo”.

“Acho que isso será um problema para ele”, disse Buck, que junto com outros críticos de McCarthy disse que os legisladores estariam conversando entre si sobre como ou se deveriam prosseguir com uma tentativa de expulsar o orador.

McCarthy, em entrevista à Fox News, disse que falar em derrubá-lo não era motivo de preocupação.

“Governar não é fácil, mas não quero estar do lado errado da história”, disse ele, dizendo que os críticos do pacote lamentariam sua oposição. “Cada um desses membros que votarem ‘não’ perderá a oportunidade de votar no maior corte da história americana.”

Isso é quase certamente um exagero, embora o acordo estivesse repleto de acordos paralelos e detalhes complexos que permitiram ao Partido Republicano reivindicar cortes de gastos muito maiores do que os garantidos.

Um fator a favor de McCarthy em adiar um movimento para derrubá-lo foi que os conservadores com posição entre os republicanos da Câmara, como o deputado Jim Jordan, de Ohio, permaneceram do seu lado. Há um segmento distinto de republicanos da Câmara que estão ansiosos para superar a luta fiscal e se concentrar mais nas investigações e nas questões da guerra cultural que eles acham que funcionam melhor com seus eleitores e estão sendo perdidos no momento atual.

Os apoiadores de McCarthy dizem que seus críticos não entendem verdadeiramente os limites de sua influência em controlar apenas a Câmara enquanto os democratas detêm a maioria no Senado e Biden está na Casa Branca. Eles dizem que McCarthy nunca conseguiria o tipo de acordo que os elementos mais extremistas dos republicanos da Câmara poderiam abraçar, a menos que ele estivesse disposto a forçar um calote devastador. Ele deixou claro desde o início que não.

Durante meses, funcionários da Casa Branca e democratas do Senado imaginaram que poderiam adiar as exigências de McCarthy para iniciar negociações com Biden sobre questões orçamentárias e de gastos, declarando que ele deveria primeiro mostrar que poderia aprovar algo na Câmara. Eles consideraram isso improvável, dada sua margem de erro de quatro assentos e as várias ideologias de seus membros.

O momento crucial veio no final de abril quando, para grande surpresa do governo e dos democratas do Congresso, ele fez exatamente isso, pressionando uma medida partidária que cortou gastos e reverteu as iniciativas de Biden. A legislação não teve chances de avançar no Senado, mas serviu de marco e lhe rendeu uma cadeira na mesa de negociações.

“Não há dúvida de que a Casa Branca calculou mal neste caso”, disse o representante Garret Graves, da Louisiana, outro dos principais negociadores republicanos. “Eles julgaram mal o orador.”

O senador Chuck Schumer, democrata de Nova York e líder da maioria, minimizou as sugestões de que McCarthy havia superado os democratas.

“Vejam o resultado”, disse Schumer aos repórteres. “Está muito, muito longe de onde os republicanos começaram.”

Funcionários do governo admitiram que podem ter levado McCarthy muito levianamente. Eles dizem em particular que ele provou ser um adversário mais forte nas negociações do que muitos deles esperavam.

Ele também ganhou algumas concessões políticas que os funcionários do governo não esperavam fazer. Durante meses, altos funcionários do governo previram em particular que Biden concordaria com limites modestos para gastos discricionários para acompanhar um aumento no limite da dívida.

Mas McCarthy pressionou com sucesso para proteger os gastos militares dos cortes, forçando programas domésticos em áreas como educação e proteção ambiental a suportar o peso das reduções – uma condição à qual os democratas resistiram vigorosamente em negociações orçamentárias anteriores. Ele também garantiu um acordo paralelo que cortaria US$ 20 bilhões em novos financiamentos para uma repressão do IRS a fraudes fiscais, que os republicanos haviam feito um dos principais alvos de cortes.

Tais sucessos ainda não foram suficientes para satisfazer os críticos de direita que queriam mais. Mas McCarthy estava disposto a pegar o que pudesse e declarar vitória – e absorver o abuso que já estava recebendo em troca.