Centenas de manifestantes pedindo um cessar-fogo na guerra Israel-Hamas afluíram ao Grand Central Terminal no centro de Manhattan na sexta-feira, em um dos maiores protestos que a cidade de Nova York já viu desde o início do conflito, há três semanas.
A manifestação, organizada pela Voz Judaica pela Paz, ocorreu no momento em que Israel intensificava as suas operações militares dentro de Gaza.
Os manifestantes encheram a estação ferroviária, gritando “Cessar-fogo agora” e “Deixe Gaza viver”. A maioria usava camisas pretas onde se lia “não está em nosso nome”. Um policial estimou que havia cerca de 1.000 manifestantes.
Steve Auerbach, pediatra da cidade, disse estar preocupado com as crianças apanhadas no meio do conflito.
“Isso tem que parar”, disse ele. “Apelar a um cessar-fogo deve ser considerado uma posição normativa e dominante.”
Faixas declarando “Os palestinos deveriam ser livres” e “Os israelenses exigem cessar-fogo agora” foram estendidas nos corrimãos das escadas do terminal.
“Não acredito nesta guerra”, disse Rosalind Petchesky, 81 anos, membro da Voz Judaica pela Paz que mais tarde foi presa.
Sumaya Awad disse querer que o governo dos EUA “seguisse as orientações e os desejos da maioria dos americanos”.
“Estamos aqui envolvidos na desobediência civil para deixar claro que queremos que as bombas parem de cair”, disse ela.
O protesto interrompeu o trajeto noturno de milhares de pessoas que tentavam pegar o trem para casa na noite de sexta-feira. Os passageiros passavam, alguns parando, outros parecendo confusos. Nenhum atraso de trem foi relatado por causa do protesto.
A polícia tentou, sem sucesso, bloquear as entradas da Grand Central, depois ficou parada e observou os manifestantes tomarem conta do saguão principal.
Por volta das 19h, com centenas de manifestantes ainda na delegacia, a polícia ordenou que as pessoas saíssem e começou a fazer dezenas de prisões. Logo depois, a Autoridade de Transporte Metropolitano anunciou que não permitiria a entrada de ninguém no terminal e designou duas entradas como somente saída.
Um organizador estimou que 300 pessoas foram presas, mas a polícia disse que só divulgaria o número final depois da meia-noite.
Quando a manifestação no saguão principal terminou oficialmente, os policiais usaram um elevador para chegar até dois manifestantes que estavam em uma saliência acima das bilheterias, em frente ao painel de embarque. Eles seguravam uma placa que dizia, em letras maiúsculas: “Nunca mais para ninguém”.
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