Os jurados de Michigan, após 11 horas de deliberações, consideraram Jennifer Crumbley culpada de homicídio involuntário na terça-feira pelo ataque armado cometido por seu filho, que cometeu o tiroteio em uma escola mais mortal do estado há mais de dois anos.
Crumbley, 45, foi condenada por quatro acusações de homicídio culposo, uma para cada um dos quatro estudantes que foram mortos a tiros por seu filho na Oxford High School em 30 de novembro de 2021. O filho, Ethan Crumbley, que tinha 15 anos na época, usou uma pistola para matar Madisyn Baldwin, 17; Tate Myre, 16; Justin Shilling, 17; e Hana St. Juliana, 14. Outras sete pessoas ficaram feridas. A arma foi um presente de seus pais.
Ela enfrenta uma pena máxima de 15 anos de prisão depois de ser condenada pelas quatro acusações.
Ethan, que se declarou culpado de 24 acusações, incluindo assassinato em primeiro grau, foi condenado no ano passado à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional. Ele não testemunhou no julgamento de sua mãe. O marido da Sra. Crumbley, James Crumbley, 47, será julgado separadamente em março.
O julgamento tornou-se um pára-raios para questões de responsabilidade parental num momento de frequentes casos de violência armada perpetrada por adolescentes e crianças.
Nos últimos meses, pais cujos filhos cometeram violência armada noutros estados declararam-se culpados de acusações de conduta imprudente ou negligência, parte de uma pressão de alguns procuradores para responsabilizar os pais quando são suspeitos de permitirem violência mortal.
Mas as acusações contra a Sra. Crumbley foram ainda mais graves, tornando o seu julgamento um caso de teste significativo para os promotores.
No tribunal de Pontiac, Michigan, os jurados passaram sete dias ouvindo depoimentos dolorosos de quase duas dúzias de testemunhas, incluindo a Sra. Crumbley, que testemunhou em sua própria defesa por cerca de três horas na semana passada.
Os promotores argumentaram que a Sra. Crumbley deveria ter percebido a angústia de seu filho e impedido-o de cometer um ato de violência indescritível. Marc Keast, um dos promotores, disse que ela e o marido “não fizeram uma série de coisas tragicamente pequenas e fáceis que teriam evitado que tudo isso acontecesse”.
Mas a advogada de defesa, Shannon Smith, descreveu a Sra. Crumbley como uma “mãe hipervigilante” que estava atenta às necessidades do filho e não poderia ter previsto o que aconteceria.
Smith também argumentou que ser mãe pode ser uma tarefa complicada e imprevisível e que nenhuma mãe pode ser perfeita. “Este caso é muito perigoso para os pais”, disse ela durante seus argumentos finais na sexta-feira.
Durante o julgamento, os promotores se concentraram em parte no acesso de Ethan a uma arma de fogo. Mas os jurados também tiveram que lidar com uma questão mais abstrata: se o depoimento de testemunhas – juntamente com uma extensa coleção de mensagens de texto – poderia ser uma janela confiável para o estado mental de um adolescente problemático ou o relacionamento de uma mãe com seu filho.
Os jurados viram mensagens que Ethan enviou a um amigo em abril de 2021, reclamando de insônia, paranóia e ouvindo vozes. Os jurados também viram mensagens que ele enviou à sua mãe em março de 2021, nas quais sugeria que a casa deles era assombrada por um demônio. Sra. Crumbley, apontaram os promotores, nem sempre respondia.
Mas em seu depoimento, a Sra. Crumbley disse que Ethan e seus pais brincaram durante anos sobre se sua casa era mal-assombrada, acrescentando que seu filho estava apenas “brincando”.
Os promotores também compartilharam mensagens trocadas entre a Sra. Crumbley e seu marido, colegas e amigos, que, segundo eles, sugeriam que a Sra. Crumbley prestou mais atenção aos seus dois cavalos e ao seu caso extraconjugal do que às necessidades do filho.
A Sra. Crumbley testemunhou que não via seu filho como um perigo para os outros. “Como pai, você passa a vida inteira tentando proteger seu filho de outros perigos”, disse ela. “Você nunca pensaria que precisa proteger seu filho de prejudicar outra pessoa.”
Enquanto Crumbley acompanhava Ethan a um campo de tiro alguns dias antes do tumulto, ela testemunhou na quinta-feira que seu marido, que comprou a arma usada no tiroteio, estava mais familiarizado com armas de fogo e foi responsável por armazenar a pistola Sig Sauer. .
Crumbley também descreveu uma reunião com funcionários da escola que ocorreu cerca de duas horas antes do ataque. Ela e o marido foram chamados para a escola depois que Ethan escreveu coisas preocupantes em uma planilha de matemática, incluindo a frase “sangue por toda parte”.
A Sra. Crumbley disse que depois que um conselheiro compartilhou suas preocupações sobre a saúde mental de Ethan, eles decidiram juntos que o filho dela poderia ficar na escola em vez de ir para casa sozinho. Não revistaram sua mochila, que continha a pistola que ele logo usaria contra seus colegas de escola.
Na quinta-feira, um detetive guiou os jurados pelas páginas do diário de Ethan, que foi encontrado na escola após o tiroteio. O adolescente havia escrito sobre um plano para causar derramamento de sangue, acrescentando desenhos de armas e pedidos de ajuda em relação à sua saúde mental.
“Meus pais não me ouvem sobre ajuda ou terapeuta”, escreveu Ethan. Mas Crumbley disse que nunca tinha visto as anotações do diário, nem ouvido seu filho pedir um terapeuta.
Os promotores também sugeriram que os Crumbleys tentaram fugir das autoridades deixando sua casa em Oxford logo após o tiroteio. O casal foi preso em Detroit em 4 de dezembro de 2021. A Sra. Smith, a advogada de defesa, argumentou que temiam por sua segurança diante de ameaças implacáveis, e a Sra.
Campbell Robertson contribuiu com relatórios.
THE NAIS IS OFFICIAL EDITOR ON NAIS NEWS