Livros ilustrados sobre o legado de Martin Luther King Jr.

Já se passaram 40 anos desde que o aniversário de Martin Luther King se tornou feriado nacional, e a questão de como celebrá-lo foi provavelmente melhor respondida pelo falecido John Lewis. O representante da Geórgia chamou-o de “um dia sim, não um dia de folga”, “um dia de ação, um dia de amor, para nos doarmos aos outros e começar de novo a construção da amada comunidade”. Um novo livro ilustrado sobre Lewis e dois sobre Coretta Scott King são uma leitura esclarecedora no feriado do Rev.

Escrito por Alice Faye Duncan e ilustrado por R. Gregory Christie, A JORNADA DE CORETTA: A vida e os tempos de Coretta Scott King (Calkins Creek/Astra, 48 pp., US$ 18,99, idades de 7 a 10) fornece uma introdução emocionante a uma mulher que permaneceu forte antes e depois do assassinato de seu marido em 1968. Com detalhes reveladores, Duncan descreve as prováveis ​​fontes da fortaleza de Coretta Scott King: seus pais notáveis, sua fé religiosa e uma disposição para se defender. A mãe de Coretta aconselhou suas duas filhas a “estudarem e tentarem ser alguém”, e a primeira metade do livro mostra como Coretta se tornou alguém no Alabama, Ohio e Boston.

Alternando entre poemas e prosa, o texto de Duncan é informativo e também emocionalmente poderoso, com uma sensação de destino cósmico sobre o futuro de Coretta com Martin espalhado por toda parte: “Vênus e Saturno convergiram/Dois agentes para a mudança”. Da mesma forma, as ilustrações de Christie variam de imagens oníricas (a jovem Coretta sentada em um galho de árvore impossivelmente alto e olhando para as estrelas) até documentação da vida real (Coretta comemorando com ele o Prêmio Nobel da Paz de seu marido).

“A Jornada de Coretta” inclui episódios angustiantes, como o incêndio da casa de sua infância pelos supremacistas brancos, juntamente com a satisfação de criar mudanças no mundo, criar quatro filhos e garantir que o legado de Martin seria honrado. Durante 15 anos, ela pressionou por um feriado nacional – o primeiro estabelecido para homenagear alguém que não fosse Colombo ou um presidente americano.

Girando “My Life, My Love, My Legacy”, um livro de memórias de 368 páginas escrito para adultos, no livro ilustrado CORETTA: A autobiografia da Sra. Coretta Scott King (Godwin Books/Henry Holt, 40 pp., US$ 18,99, idades de 4 a 8) deve ter sido desafiador. O texto é retirado diretamente do livro adulto, com informações entre colchetes e reticências indicando desvios do original. Talvez esta abordagem tenha sido ditada pela necessidade contratual, mas desvia a atenção da sua história. As transições podem ser abruptas e algumas frases são difíceis de manejar: “Quem poderia imaginar que uma menina (que aos 10 anos se contratou com a irmã para colher) algodão por US$ 2 por semana sob o sol escaldante chegaria a uma posição que permitiria ela para ajudar a escolher prefeitos, congressistas ou até mesmo presidentes dos EUA?”

Felizmente, as ilustrações vibrantes de Ekua Holmes ajudam bastante a anular essas queixas. Começando com seu luminoso retrato de capa, eles fazem justiça a uma mulher que tinha uma missão muito antes de seu futuro marido levá-la para casa depois do primeiro encontro em seu Chevrolet verde. Holmes incorpora efetivamente peças do passado – capas da revista Jet, fotos de arquivo, trechos de música e texto impressos – em suas pinturas, e seu uso de cores e sombreamento em bloco ajuda a trazer à tona as muitas nuances da história. Apesar das dificuldades enfrentadas, sugere esta arte, o casamento do casal permanece como a personificação por excelência daquilo a que Coretta se referiu nas suas memórias como “o poder do amor em acção”.

Nascido 13 anos depois de Coretta Scott King, John Lewis também cresceu na zona rural e segregada do Alabama. Em LUTA COM AMOR: O Legado de John Lewis (Paula Wiseman/Simon & Schuster, 48 pp., US$ 18,99, idades de 4 a 8), Lesa Cline-Ransome e James E. Ransome mostram como a busca de Lewis por aprendizado, seu senso de fé e justiça e “a agricultura corcunda castigada pelo sol, encharcada de suor que sua família fazia dia após dia” o colocaram em seu caminho. caminho. E tornam visível um momento interno importante, quando Lewis, adolescente, ouve atentamente um dos sermões de King no rádio: “John viu que o evangelho poderia mudar não apenas corações, mas também leis”.

Acompanhamos Lewis enquanto ele vai para o seminário no Tennessee, mergulha nos princípios da resistência não violenta, participa em protestos em Nashville e é preso por “conduta desordeira”. No verão de 1961, ele entra em um ônibus Greyhound como Freedom Rider, buscando desagregar ônibus e salas de espera em todo o Sul. Lewis então marcha para Washington, DC, onde em agosto de 1963 discursa na Marcha sobre Washington. E ele continua a marchar. O livro termina em 1965, quando ele e cerca de 600 outras pessoas se preparam para cruzar a ponte Edmund Pettus em Selma, Alabama.

Quando os jovens leitores estiverem prontos para ouvir os detalhes do Domingo Sangrento e do subsequente e incansável serviço de Lewis até sua morte em julho de 2020, sua propulsiva trilogia de histórias em quadrinhos “March” e sua sequência, “Run”, o aguardam. Enquanto isso, “Fighting With Love” oferece uma excelente e – graças aos desenhos a lápis de James Ransome em “papéis encontrados, pintados e comprados” – muitas vezes linda introdução a um dos mais amados da América. Heróis.