O presidente Aleksandar Vucic, o líder forte da Sérvia e o aliado mais próximo da Rússia na Europa, reforçou no domingo o seu domínio de uma década no poder, com o que os resultados preliminares indicaram ser uma grande vitória para o seu partido governista nas eleições gerais antecipadas.
Tal como todas as eleições anteriores no país profundamente polarizado dos Balcãs, a votação de domingo foi marcada por relatos de irregularidades eleitorais e queixas de que o domínio de Vucic sobre grande parte dos meios de comunicação sérvios e sobre um grande sector estatal que emprega centenas de milhares de eleitores tinha novamente dado ao seu partido uma vantagem injusta.
O presidente, falando no domingo à noite na sede do seu partido em Belgrado, a capital sérvia, declarou-se “extremamente feliz” com o que descreveu como “vitória absoluta”.
Resultados oficiais parciais e uma sondagem à saída da organização de sondagens IPSOS e do Centro para Eleições Livres, um grupo de monitorização sérvio independente, apontaram para uma grande maioria no Parlamento para o partido nacionalista do governo de Vucic, o Partido Progressista Sérvio, e os seus aliados.
O partido de Vucic, que nas eleições se rebatizou sob o nome de Sérvia Não Deve Parar, parece ter conquistado o dobro dos votos do seu principal rival, uma aliança de diversos grupos de oposição chamada Sérvia Contra a Violência. Os assentos no Parlamento são repartidos segundo um complicado sistema proporcional e a composição exacta da legislatura só ficará clara durante vários dias.
A oposição esperava aproveitar uma onda de repulsa pública pelos tiroteios em massa consecutivos ocorridos em Maio, mas, excluída pelos canais de televisão nacionais e criticada por tablóides incendiários pró-governo, não foi capaz de converter a energia das enormes campanhas anti-violência nas ruas. protestos durante o verão em um desafio eleitoral bem-sucedido.
Durante algum tempo, durante o verão, parecia que Vucic, abandonado por alguns de seus aliados e sob pressão crescente das ruas, poderia estar perdendo o controle. Mas o seu partido provou mais uma vez ser uma máquina política formidável, capaz de mobilizar eleitores, incluindo alguns, segundo os observadores eleitorais, que não tinham direito de votar nos locais onde votavam.
O Centro de Investigação, Transparência e Responsabilidade, uma organização pró-democracia com tendência para a oposição, relatou “um grande número de casos” de eleitores transportados de autocarro para Belgrado vindos de outras partes da Sérvia e dos vizinhos Kosovo e Bósnia, que têm grandes populações de origem étnica. Sérvios que tendem a inclinar-se fortemente para o nacionalismo.
Os partidos da oposição pareciam ter tido um melhor desempenho nas eleições municipais em Belgrado, mas não estava claro se a cidade, o maior e importante centro de poder da Sérvia por direito próprio, passaria sob o controlo dos adversários liberais e centristas, na sua maioria pró-ocidentais, de Vucic. .
Vucic declarou vitória em Belgrado, mas a líder da oposição Marinika Tepic prometeu contestar os resultados ali, dizendo “usaremos todos os meios democráticos para defender a vontade de todos os cidadãos da Sérvia”. O controlo da capital é visto como um prémio particularmente importante, uma vez que foram eleições contestadas na cidade em 1996 que galvanizaram a oposição a Slobodan Milosevic, o líder da Sérvia na altura, e ajudaram a pôr em acção as forças que levaram à sua queda em 2000.
A Sérvia, o país mais populoso que emergiu das ruínas da antiga Jugoslávia na década de 1990, após as guerras desencadeadas por Milosevic, tem uma população de menos de sete milhões, mas chamou a atenção dos Estados Unidos e da União Europeia como o país eixo em torno do qual giram muitos dos problemas da região volátil, incluindo erupções regulares de violência em áreas principalmente étnicas sérvias do Kosovo.
Mas Vucic até agora frustrou as esperanças em Washington e Bruxelas de que a Sérvia avançaria no sentido de reconhecer a independência de facto, se não legal, do Kosovo, um antigo território sérvio que se declarou um Estado independente em 2008. Embora professasse o desejo de aderir No Ocidente, Vucic resistiu à pressão para se afastar da Rússia, tradicional aliada e protectora da Sérvia, e acelerar os seus esforços há muito estagnados e muitas vezes tímidos para aderir à União Europeia.
A Sérvia recusou-se a aderir às sanções ocidentais contra a Rússia devido à guerra na Ucrânia, e tem uma comunidade ultranacionalista, por vezes violenta, comprometida com a causa da década de 1990 de uma “Grande Sérvia”, uma versão sérvia das reivindicações irredentistas do Kremlin à Ucrânia e a outros territórios anteriormente soviéticos que Moscou é vista como parte do “mundo russo”.
O resultado das eleições de domingo poderia, em teoria, dar a Vucic mais margem de manobra para forjar um acordo de paz com o Kosovo e romper com a Rússia, especialmente porque o partido nacionalista de extrema-direita do Vojislav Seselj, um criminoso de guerra condenado, não conseguiu ganhar nenhum assento.
Vucic, um protegido de Seslj durante a guerra, convocou eleições antecipadas numa tentativa de reafirmar a sua autoridade, fortemente abalada pelos protestos anti-violência. Embora não enfrente nenhum desafio sério por parte de inimigos ou antigos aliados distantes, ele mostrou pouca inclinação para abandonar a sua tática de longa data de manobrar entre o Oriente e o Ocidente e evitar medidas no Kosovo que arriscariam uma reação dos nacionalistas de linha dura.
Os resultados frustraram as esperanças dos oponentes de Vucic de um retorno ao poder depois de mais de uma década afastado. Numa rara demonstração de unidade, os grupos de oposição da Sérvia, geralmente fragmentados e conflitantes, uniram-se para apresentar uma frente unida. Mas ainda havia quase 20 grupos diferentes na votação.
Incapaz de competir com a rede de apoio nacional profundamente enraizada de Vucic e com a sua máquina mediática bajuladora, a oposição lutou para converter a raiva pública sobre a violência armada e as ligações entre o governo e o crime organizado no impulso político necessário para quebrar um sistema cada vez mais autoritário.
Alisa Dogramadzieva relatórios contribuídos.
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