Kissinger manteve-se ocupado como diplomata muito depois de deixar o Departamento de Estado

Quando Henry Kissinger completou 100 anos este ano, o secretário de Estado Antony J. Blinken brindou-lhe numa festa de aniversário em Nova Iorque, e o diretor da CIA, William J. Burns, fez o mesmo noutra em Washington. Houve uma razão: Kissinger conseguiu manter o seu papel como conselheiro dos principais decisores políticos de Washington meio século depois de ter deixado o cargo, muitas vezes porque o que fez então foi muito relevante para as crises de hoje.

Kissinger conversou regularmente com Blinken, inclusive no mês passado, disse Blinken. Ele também consultou anteriores secretários de Estado, incluindo Condoleezza Rice, Hillary Clinton (que foi duramente criticada por essas conversas durante a sua campanha presidencial), John Kerry e Mike Pompeo. Mas ele não era um treinador aposentado, relembrando os bons e velhos tempos. Em vez disso, ele continuou a ser o último canalizador, especialmente para os líderes da China.

Em julho, Kissinger voou secretamente para a China – em jato particular, já que é um voo árduo mesmo para quem não tem 100 anos – a convite específico de Xi Jinping, que o chamou de “velho amigo” e, durante um longo período de jantar, disse-lhe que “as relações entre a China e os Estados Unidos estarão para sempre ligadas ao nome ‘Kissinger’”.

Foi um movimento calculado. Xi estava deixando claro que queria voltar ao calor que cercou a abertura do presidente Richard M. Nixon à China no início da década de 1970, arquitetada por Kissinger em intercâmbios secretos e uma viagem notável, também secreta, à China. E a visita de julho ajudou a organizar a reunião de cúpula de Xi com o presidente Biden, nos arredores de São Francisco, neste mês.

Nessa mesma viagem, Kissinger foi homenageado na Embaixada dos EUA, onde R. Nicholas Burns, o atual embaixador dos EUA, mora em uma casa que Kissinger ajudou a construir quando os Estados Unidos tinham um representante na China, mas totalmente diplomático. o reconhecimento ainda não havia acontecido.

Kissinger reuniu-se com o vasto pessoal da embaixada, conversando sobre como foi o processo de abertura do relacionamento – numa época em que parecia inconcebível que a China se tornaria a segunda maior economia do mundo.

As conversas de Kissinger com secretários de Estado e presidentes não se limitaram a navegar na espiral descendente das relações com Pequim. Ele esteve envolvido em discussões estratégicas sobre a Rússia, com quem negociou o SALT I, um importante tratado de controlo de armas. Ele falou sobre inteligência artificial, uma paixão que tem nos últimos anos e um assunto sobre o qual escreveu longamente, muitas vezes com Eric Schmidt, o ex-presidente-executivo do Google que se aproximou do ex-secretário de Estado.

Para os muitos críticos de Kissinger, esse fervor em permanecer envolvido, décadas depois de ele poder ter se aposentado, mostrava uma sede de poder ou um esforço para polir seu legado, que ele sabia estar manchado por acusações de que ele perdoava massacres, atentados e a morte de milhares de pessoas. ao fazê-lo serviu aos seus propósitos diplomáticos.

Mas a razão pela qual o seu conselho foi procurado prende-se com a profundidade da sua experiência: quando Kissinger morreu na quarta-feira, Blinken estava a caminho de Israel num esforço para conseguir uma pausa mais longa num conflito sangrento. Kissinger percorreu o mesmo caminho em Novembro de 1973, há exactamente 50 anos, durante a sua famosa viagem diplomática.