Kevin McCarthy enfrenta escolhas difíceis após motim na casa

Com seu flanco direito em revolta aberta e mantendo um domínio absoluto sobre o plenário da Câmara, o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, enfrenta duas opções pouco atraentes para governar.

Ele pode atender às demandas dos membros de extrema direita de sua conferência, pressionando projetos de lei que enfrentarão uma serra legislativa bipartidária no Senado. Ou ele pode contorná-los em questões cruciais, unindo-se aos democratas para aprovar projetos de lei e outras medidas vitais, e enfrentar ameaças constantes ao seu cargo por parte de seu próprio partido – se não a remoção total.

O ataque surpresa à liderança do Partido Republicano nesta semana por quase uma dúzia de republicanos de extrema direita fechou a Câmara sem nenhuma resolução à vista, deixando de lado o projeto de lei de mensagens políticas do partido sobre fogões a gás que nunca se tornaria lei. Mas também criou um dilema político paralisante para McCarthy que prenuncia problemas muito maiores.

A ferramenta escolhida pela facção de direita para a rebelião – opondo-se a uma medida processual de rotina conhecida como regra que normalmente é um voto partidário estrito – foi um lembrete de que, em uma Câmara fortemente dividida, o grupo poderia facilmente causar estragos no contas de gastos anuais que começam a tomar forma agora que a crise do limite da dívida acabou.

Membros de ambos os partidos estão preocupados que tais táticas possam levar a um impasse sobre esses projetos de lei, levando a uma paralisação do governo neste outono e a um corte automático nos gastos no próximo ano, o que eles temem prejudicaria significativamente a Ucrânia em seu conflito com a Rússia e prejudicaria outros programas federais como bem.

“Tenho sérias preocupações à medida que entramos no processo de apropriações sobre como travessuras como essa derrubando uma regra podem afetar nossa capacidade de fazer nosso trabalho básico de financiar o governo”, disse o deputado Steve Womack, do Arkansas, um republicano sênior membro da Comissão de Apropriações. “Já seria um levantamento bastante pesado, mas é um levantamento que ficará mais pesado se for isso que enfrentaremos.”

Outras iniciativas legislativas importantes, como um projeto de lei agrícola emergente, a medida política anual do Pentágono e a renovação dos programas da Administração Federal de Aviação também podem entrar na luta, mas são os projetos de lei de gastos que estão em primeiro plano no momento.

A reação à liderança republicana foi desencadeada pela fúria da direita com a forma como McCarthy lidou com o pacote de limite da dívida, um acordo que ele fez com o presidente Biden e que foi aprovado na Câmara na semana passada com mais votos democratas do que republicanos. Membros do ultraconservador Freedom Caucus da Câmara e outros republicanos se sentiram traídos e reclamaram que o acordo ficou muito aquém dos cortes de gastos que McCarthy prometeu enquanto lutava pela presidência em janeiro.

Alguns desses críticos agora dizem que a liderança deve se comprometer a decretar cortes mais profundos nas 12 medidas anuais de gastos, mantendo os gastos abaixo dos limites acordados no acordo de limite da dívida.

O problema para McCarthy é que, se ele capitular para a extrema direita nos gastos, provavelmente perderá qualquer chance de ganhar o apoio democrata para os projetos de lei, o que significa que ele teria que aprová-los apenas com votos republicanos, quando muitos conservadores se recusam a gastar. contas.

Mas os projetos de lei de gastos partidários que poderiam obter a aprovação de amotinados de extrema direita – incluindo os representantes Chip Roy do Texas, Ralph Norman da Carolina do Sul e Ken Buck do Colorado – não têm chance alguma de passar no Senado controlado pelos democratas. Mesmo os principais republicanos do Senado veem o financiamento do Pentágono acordado no pacote de limite da dívida como muito baixo e dizem que deve ser complementado para manter a Ucrânia no campo contra a Rússia.

Por outro lado, McCarthy pode tentar chegar a um consenso com os democratas sobre os projetos de lei – historicamente um processo bipartidário -, mas depois enfrentar a ira dos republicanos conservadores que não querem ver nenhum deles alcançando o altar. Eles dizem que McCarthy deve escolher entre eles ou o representante Hakeem Jeffries, de Nova York, o líder democrata, que deu sua bênção a seu partido para ajudar a aprovar a regra para permitir que o acordo de limite de dívida surgisse quando os republicanos retivessem seus votos para tentar para bloqueá-lo.

“Vamos forçá-lo a um relacionamento monogâmico com um ou outro”, disse o deputado Matt Gaetz, da Flórida, um dos 11 republicanos que fecharam a palavra esta semana, sobre McCarthy no podcast apresentado por Stephen K. .

Na quinta-feira, Gaetz disse que alguns dos insurgentes se envolveram em conversas “encorajadoras” com o deputado Steve Scalise, da Louisiana, o líder da maioria, sobre a solução da disputa, centrada principalmente em “como vamos pensar sobre o processo de apropriações. ”

A luta sobre os projetos de lei de gastos é especialmente tensa, já que o acordo de limite de dívida incluía uma cláusula que diz que os gastos serão cortados em 1% em 2025 se o Congresso não aprovar os 12 projetos de lei de dotações até 1º de janeiro. uma forma de impor o compromisso e saudado como um incentivo para o Congresso fazer um trabalho melhor ao considerar as medidas de gastos individuais, o que não acontecia há anos.

Agora, os responsáveis ​​por redigir as contas de gastos veem a abordagem do piloto automático como um resultado possivelmente perigoso, já que os conservadores da Câmara podem aproveitar a chance de solicitar cortes automáticos, mesmo em programas de defesa – uma perspectiva que alarma os falcões militares do Senado.

“Com a questão do teto da dívida para trás, o desafio que temos pela frente é ter alguma aparência de um processo regular de apropriações”, disse o senador Mitch McConnell, republicano de Kentucky e líder da minoria, na quarta-feira. “Vai exigir muita cooperação bipartidária para fazer o que precisamos fazer nos próximos meses.”

Mas a cooperação bipartidária é exatamente o que a extrema-direita de McCarthy diz não querer.

Na quinta-feira, Jeffries descartou categoricamente que seu partido apoie quaisquer projetos de lei que venham abaixo do nível acordado na legislação de limite de dívida, mas se ofereceu para trabalhar com os republicanos para avançar projetos de lei que fossem aceitáveis ​​para os democratas.

“Em termos de saída”, disse ele, “os republicanos da Câmara terão que decidir se serão formuladores de políticas públicas responsáveis ​​ou continuarão a se curvar aos republicanos extremistas do MAGA em seu partido”.

Para os republicanos, é muito cedo para considerar um pacto com os democratas. Eles veem a revolta como uma distração temporária que podem superar.

“Governar sempre tem seus desafios”, disse Scalise, “e nós apenas os superamos”.