A Kaiser Permanente chegou a um acordo provisório com mais de 75 mil dos seus profissionais de saúde na sexta-feira, uma semana depois de uma paralisação de três dias que interrompeu consultas e serviços em muitos hospitais e clínicas, de acordo com um anúncio feito por dirigentes sindicais.
A disputa laboral foi a mais recente de uma série entre organizações de saúde e os seus funcionários, muitos dos quais relataram sentir-se exaustos e frustrados pela grave escassez de pessoal após a pandemia.
“Os profissionais de saúde da linha de frente da Coalizão de Sindicatos Kaiser Permanente estão entusiasmados por terem chegado a um acordo provisório com a Kaiser Permanente. Estamos gratos pelo apoio instrumental da secretária interina do Trabalho dos EUA, Julie Su”, dirigentes sindicais anunciado no X, o site anteriormente conhecido como Twitter.
Funcionários da Kaiser Permanente postaram uma mensagem semelhante declaração da conta de mídia social da organização.
Mais detalhes eram esperados ainda nesta sexta-feira. O acordo foi relatado anteriormente pelo The Wall Street Journal.
Os planos de saúde Kaiser Permanente cobrem 13 milhões de pessoas em oito estados por meio de sua própria rede de hospitais e médicos.
Há uma semana, vários trabalhadores com baixos salários participaram numa greve de 72 horas. Os funcionários incluíam assistentes médicos, técnicos de laboratório, recepcionistas e funcionários de saneamento que formaram piquetes em torno de dezenas de edifícios da Kaiser, agitando cartazes que exigiam: “Kaiser: Coloque os pacientes em primeiro lugar” e “Respeite e valorize os profissionais de saúde”.
A paralisação do trabalho obrigou Kaiser a transferir muitas consultas online e a adiar procedimentos que não eram considerados urgentes, como colonoscopias ou mamografias. A empresa trouxe trabalhadores de contingência para hospitais e centros de atendimento de urgência, mas mais de 50 laboratórios no sul da Califórnia foram fechados e dezenas de outras instalações em toda a Costa Oeste fecharam ou limitaram seu horário. Os líderes sindicais consideraram-na a maior greve dos profissionais de saúde na história recente dos EUA.
O impasse de Kaiser chamou a atenção da Sra. Su, secretária interina do Trabalho do governo Biden, que viajou a São Francisco para se encontrar com autoridades de ambos os lados das negociações, com o objetivo de ajudar a negociar um acordo. Ainda assim, as partes só regressaram à mesa de negociações mais de uma semana depois do início da greve e do término das conversações; a coligação laboral ameaçou outra paralisação – esta que durará uma semana inteira – no início de Novembro se os dois lados não conseguissem chegar a acordo sobre um contrato antecipadamente.
O novo acordo da Kaiser chega num momento crucial no mercado de trabalho da saúde, depois de um êxodo significativo de funcionários em toda a indústria ter deixado a oferta de trabalhadores muito abaixo da procura. A dinâmica criou um sentido de urgência para ambos os lados: os trabalhadores que tentam tratar pacientes num contexto de escassez de pessoal relatam níveis recorde de esgotamento, enquanto os seus empregadores estão sob pressão para preservar a sua força de trabalho e oferecer pacotes que atraiam novos trabalhadores.
Analistas dizem que a situação provavelmente proporcionou aos trabalhadores sindicalizados uma vantagem para obter mais participação na mesa, e muitos estão aproveitando a oportunidade. Mais de uma dúzia de greves de profissionais de saúde ocorreram este ano na cidade de Nova Iorque, Califórnia, Illinois, Michigan e noutros locais.
Cerca de 1.500 profissionais de saúde iniciaram uma greve de cinco dias contra o Centro Médico St. Francis da Prime, em Lynwood, Califórnia, no dia 9 de Outubro, citando práticas perigosas de falta de pessoal. Funcionários de farmácias de algumas lojas Walgreens em Oregon, Washington, Arizona e Massachusetts saíram no mesmo dia, alegando cargas de trabalho tão excessivas que não conseguiam aviar as receitas com segurança. Sem um sindicato formal, eles se organizaram no Facebook e no Reddit.
A Associação de Enfermeiros do Estado de Nova Iorque assinou um novo contrato com o Hospital Mount Sinai, que inclui um mecanismo de fiscalização para a proporção de pessoal enfermeiro-paciente.
Mas empresas como a Kaiser estão sob pressão para limitar as suas despesas, e a organização enfatiza que precisa de garantir que os seus cuidados são acessíveis. A organização, que teve receita operacional de US$ 95,4 bilhões, relatou um prejuízo operacional de US$ 1,3 bilhão em 2022. Nos últimos meses, a Kaiser voltou à lucratividade.
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