Um juiz federal ordenou na quarta-feira que Rudolph W. Giuliani pagasse imediatamente os US$ 148 milhões que devia a dois ex-funcionários eleitorais da Geórgia por acusá-los falsamente de manipulação de votos após a eleição de 2020, citando preocupações de que ele poderia “ocultar seus bens” se lhe fosse permitido esperar.
A decisão da juíza Beryl A. Howell foi a mais recente derrota legal para Giuliani, que enfrenta uma série de problemas por seus esforços há três anos para manter o ex-presidente Donald J. Trump no cargo após sua derrota eleitoral. Mas embora o juiz Howell tenha ordenado o pagamento rápido, não há indicação de que Giuliani, cujos problemas financeiros de longa data só se intensificaram, tenha algo próximo do valor que deve.
Na segunda-feira, poucos dias depois de um júri em Washington impor os danos a Giuliani, os trabalhadores eleitorais, Ruby Freeman e Shaye Moss, pediram ao juiz Howell que renunciasse ao período de espera padrão de 30 dias e o obrigasse a pagá-los assim que possível.
No pedido ao juiz Howell, as mulheres, que são mãe e filha, disseram que o Sr. Giuliani já havia descumprido outras ordens judiciais no caso relacionado ao dinheiro que ele lhes devia. Eles também observaram que Giuliani, ex-procurador dos EUA e prefeito de Nova York, estava sendo perseguido por seus credores, incluindo seu ex-advogado, e estava sobrecarregado por “dívidas significativas que ameaçavam sua solvência pessoal”.
“Há razões especialmente boas”, escreveram os advogados das mulheres, “para acreditar que o réu Giuliani pretende evitar o pagamento da sentença por qualquer meio que possa imaginar”.
Em uma ordem de 13 páginas, o juiz Howell concordou com praticamente tudo o que Freeman e Moss disseram sobre Giuliani, que admitiu ter mentido sobre as mulheres antes de seu julgamento neste mês para determinar os danos no Tribunal Distrital Federal em Washington. . Antes do início do julgamento, o juiz Howell concluiu que o Sr. Giuliani era responsável por difamação, conspiração civil e imposição intencional de sofrimento emocional.
No julgamento, Freeman e Moss descreveram como foram submetidos a uma torrente de ameaças e abusos racistas depois que Giuliani, então advogado pessoal de Trump, orientou seus milhões de seguidores nas redes sociais a assistirem a um vídeo de num centro de contagem de votos na Geórgia, afirmando sem qualquer fundamento que estavam a enganar o Sr. Trump enquanto contavam os votos no dia da eleição.
“Giuliani simplesmente me bagunçou, você sabe”, disse a Sra. Freeman ao júri.
A decisão tomada na quarta-feira de acelerar os pagamentos era justificada, escreveu o juiz Howell, dado o histórico de Giuliani como um “litigante não cooperativo”. O juiz disse que tinha antecedentes de desrespeito às ordens dela de pagar os honorários advocatícios das mulheres e custos relacionados a pedidos de material de descoberta.
“Giuliani rebate debilmente as preocupações sobre ele esconder bens, afirmando que não há provas nos autos de qualquer tentativa sua de dissipar bens”, escreveu ela. “Esta declaração simplesmente ignora o amplo registro neste caso dos esforços de Giuliani para ocultar ou ocultar seus bens.”
Embora Giuliani ainda pudesse apelar da indenização concedida pelo júri, o juiz Howell apontou que a quantia proposta pelos jurados era na verdade “conservadora”. Como parte do seu recurso, ele poderia pedir a suspensão do pagamento imediato – embora, como observou o juiz Howell, ele ainda teria que prestar uma fiança para mostrar que era bom para pelo menos uma parte do dinheiro se perdesse.
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