Juiz do Maine suspende decisão de excluir Trump da votação primária

Uma juíza do Maine ordenou na quarta-feira que a principal autoridade eleitoral do estado esperasse por uma decisão da Suprema Corte dos EUA antes de colocar em prática sua decisão de excluir o ex-presidente Donald J. Trump das eleições primárias republicanas do Maine.

A juíza Michaela Murphy, do Tribunal Superior do Maine, disse na decisão que a funcionária, a Secretária de Estado Shenna Bellows, foi forçada pela lei do Maine a decidir rapidamente, sem o benefício da contribuição do tribunal superior.

A Suprema Corte concordou em revisar, a pedido de Trump, uma decisão anterior de um tribunal do Colorado de excluí-lo da votação, e espera-se que ouça os argumentos do caso em 8 de fevereiro. raciocínio em sua decisão.

“A secretária enfrentou um cenário jurídico incerto quando emitiu a sua decisão”, escreveu o juiz Murphy numa decisão de 17 páginas, e “deveria ter a oportunidade de avaliar o efeito e a aplicação” da sua decisão de tudo o que o tribunal superior decidir.

Ela acrescentou: “Simplificando, a aceitação do caso Colorado pela Suprema Corte dos Estados Unidos muda tudo sobre a ordem em que essas questões devem ser decididas e por qual tribunal”.

Maine é incomum ao exigir que seu secretário de estado decida sobre questões de elegibilidade eleitoral antes que os tribunais as abordem. Vários eleitores do Maine que se opuseram à candidatura de Trump solicitaram à Sra. Bellows que o mantivesse fora das urnas.

Eles argumentaram em documentos jurídicos e numa audiência no mês passado que o ex-presidente não era mais elegível para ocupar cargos públicos, porque se envolveu na insurreição ao encorajar o ataque ao Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021.

Uma secção da 14ª Emenda da Constituição – promulgada originalmente para excluir antigos funcionários confederados de servirem no governo federal – desqualifica qualquer pessoa que, depois de ter prestado juramento de posse, “se envolva em insurreição ou rebelião”.

Em sua decisão de 28 de dezembro, a Sra. Bellows, uma democrata eleita para seu cargo pelos legisladores estaduais, ficou do lado dos eleitores – um grupo de três ex-funcionários eleitos que apresentaram uma contestação e um residente individual que apresentou outra com base no mesmo argumento. Ela considerou Trump inelegível para a presidência e, portanto, para a votação no Maine, porque depois de perder as eleições de 2020, ele usou “uma falsa narrativa de fraude eleitoral para inflamar seus apoiadores” em uma tentativa de impedir uma transferência pacífica de poder.

Sua descoberta fez do Maine o segundo estado a bloquear Trump, depois que a mais alta corte do Colorado chegou à mesma conclusão.

O destino de outras impugnações eleitorais apresentadas em estados de todo o país pode depender da decisão do Supremo Tribunal. Foram apresentadas contestações formais em pelo menos 35 estados; embora a época das primárias já esteja em curso, mais de metade desses estados ainda têm casos não resolvidos.

As primárias republicanas no Maine e no Colorado estão marcadas para 5 de março, conhecida como Superterça, porque muitos estados realizam primárias nesse dia.

Os advogados de Trump apelaram da decisão da Sra. Bellows ao Tribunal Superior do Maine alguns dias depois de sua emissão, argumentando que ela “não tinha autoridade legal para considerar as questões constitucionais federais apresentadas pelos contestadores”. Eles descreveram a decisão dela como “produto de um processo infectado por preconceitos”.

Uma pesquisa da Universidade de New Hampshire descobriu que os residentes do Maine estavam fortemente divididos sobre a decisão de Bellows, com 85% dos democratas expressando apoio e 95% dos republicanos se opondo. Os eleitores independentes estavam divididos igualmente, com 47% a favor e 49% contra.

Nomeado pela primeira vez para o tribunal do Maine pelo governador John E. Baldacci, um democrata, o juiz Murphy foi reconduzido por seu sucessor, o governador Paul LePage, um republicano.

A decisão da juíza Murphy de adiar uma decisão sobre a elegibilidade eleitoral de Trump “minimiza qualquer efeito potencialmente desestabilizador de decisões inconsistentes”, escreveu ela, “e promoverá maior previsibilidade nas semanas que antecedem as eleições primárias”.

A ordem judicial determina que Bellows emita uma nova decisão no máximo 30 dias após a Suprema Corte dos EUA decidir sobre o caso do Colorado, “modificando, retirando ou confirmando” sua decisão anterior de manter Trump fora das urnas.