Um juiz federal permitiu ao advogado especial que investiga a tentativa do ex-presidente Donald J. Trump de anular as eleições de 2020 o acesso a cerca de 1.700 mensagens do telefone apreendido do deputado Scott Perry, da Pensilvânia.
Perry, o presidente do House Freedom Caucus, de direita, que desempenhou um papel nas tentativas de anular a eleição, procurou ocultar as mensagens dos procuradores. Mas numa ordem na terça-feira passada, James E. Boasberg, juiz-chefe do Tribunal Distrital Federal em Washington, proibiu os procuradores federais de recuperar apenas 396 mensagens de mais de 2.000.
O juiz Boasberg escreveu que essas mensagens foram abrangidas pela cláusula de discurso ou debate da Constituição, que fornece proteções para as discussões legislativas dos legisladores, ao mesmo tempo que ordena que a maioria seja revertida.
As mensagens poderiam oferecer evidências adicionais para Jack Smith, o advogado especial que lidera o caso eleitoral federal contra Trump. O juiz Boasberg disse que isso dizia respeito às tentativas de Perry de obter informações sobre uma possível fraude eleitoral; influenciar pessoas fora do governo federal; discutir a certificação da vitória de Joseph R. Biden Jr. pelo vice-presidente Mike Pence; e comunicar sobre o ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio.
Um advogado de Perry não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Enquanto as autoridades federais investigavam o esforço para anular as eleições de 2020, o FBI apreendeu o telemóvel pessoal do Sr. Perry no verão de 2022 e criou uma cópia forense do seu conteúdo. Mais tarde, o FBI devolveu o telefone e disse a Perry que ele não era o alvo da investigação, disse seu advogado na época.
“O Departamento de Justiça nos informou que o deputado Perry não é alvo de sua investigação”, disse o advogado John Irving em comunicado. “O representante Perry nos orientou a cooperar com o Departamento de Justiça para garantir que ele obtenha as informações a que tem direito, mas também para proteger as informações às quais não tem direito.”
Perry então apresentou uma moção para proibir os investigadores de receberem as mensagens, argumentando que elas estavam protegidas pela Constituição. Ele perdeu a moção, mas um tribunal de apelação ordenou que um juiz analisasse as comunicações documento por documento.
Nas semanas após a eleição de 2020, Perry estava entre pelo menos 11 membros republicanos do Congresso envolvidos em discussões com funcionários do governo Trump sobre a anulação dos resultados, de acordo com o comitê da Câmara que investigou o ataque de 6 de janeiro. Isso incluía planos para pressionar Pence a rejeitar votos eleitorais de estados vencidos por Biden. Perry também endossou a ideia de encorajar os apoiadores a marchar até o Capitólio, disse o comitê.
Ele desempenhou um papel ativo na tentativa de substituir Jeffrey A. Rosen, então procurador-geral interino, por um funcionário mais complacente, Jeffrey Clark.
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