O deputado Jim Jordan, o republicano de linha dura de Ohio, perdeu uma segunda candidatura para presidente da Câmara na quarta-feira, depois de enfrentar de frente a oposição de um grupo de resistentes do Partido Republicano que prometeu bloquear o ultraconservador do posto de liderança.
Jordan disse que continuaria lutando para garantir a maioria dos votos necessários para se tornar presidente da Câmara e passou grande parte da tarde de quarta-feira reunindo-se com alguns dos resistentes. Mas ficou claro após a segunda votação que não havia um fim imediato à vista para o impasse que deixou a Câmara sem liderança e em turbulência após duas semanas de lutas internas republicanas.
Os republicanos encerraram a Câmara na noite de quarta-feira e deveriam se reunir novamente ao meio-dia de quinta-feira para encontrar um caminho a seguir.
À medida que o caos continuava, um grupo de republicanos e democratas discutia a tomada de medidas explícitas para capacitar o deputado Patrick T. McHenry, o republicano da Carolina do Norte que atua como presidente temporário, para conduzir negócios legislativos no plenário da Câmara, que está paralisado há muito tempo. semanas. Mas os republicanos ficaram divididos mesmo ao fazer isso, com alguns partidários da Jordânia argumentando que isso estabeleceria um precedente prejudicial.
Ainda assim, muitos legisladores ficaram profundamente alarmados com a ausência de um presidente eleito, à medida que as guerras estão a decorrer em Israel e na Ucrânia e o governo está a poucas semanas de fechar se o Congresso não conseguir chegar a um acordo sobre gastos.
Os aliados de Jordan, o cofundador do ultraconservador House Freedom Caucus e um aliado próximo do ex-presidente Donald J. Trump, inicialmente esperavam que ele ganhasse impulso na segunda votação. Em vez disso, o número de republicanos que se recusaram a apoiá-lo aumentou em dois na quarta-feira. Jordan obteve 199 votos e o deputado Hakeem Jeffries, de Nova York, o líder democrata, obteve 212 votos. Quatro republicanos que votaram em Jordan na primeira votação levantaram-se para se opor a ele, e dois republicanos que votaram contra Jordan na primeira votação mudaram seus votos e o apoiaram.
“Recolhemos alguns hoje, alguns caíram”, disse Jordan após a votação. “Mas eles votaram em mim antes, acho que podem voltar.” Ele observou que a candidatura do ex-presidente Kevin McCarthy ao cargo principal também estagnou depois que cerca de 20 resistentes se opuseram a ele em várias votações.
Mas vários dos principais republicanos que votaram contra Jordan disseram que se opunham irrevogavelmente à sua candidatura e previram que a oposição ao republicano de Ohio só aumentaria. Muitos deles disseram que foram encorajados a manterem-se firmes pela campanha de pressão que os aliados de Jordan lançaram sobre eles no fim de semana para tentar fazê-los ceder e apoiá-lo. As táticas incluíam a publicação dos nomes e números de telefone dos escritórios dos resistentes nas redes sociais e, em alguns casos, a realização de chamadas automáticas nos seus distritos.
“Alguém que o aconselhou achou que era uma boa ideia tentar chamar a atenção para nós e tentar nos envergonhar”, disse o deputado Nick LaLota, de Nova York. “Essa tática obviamente não funcionou. Provavelmente fortaleceu alguns membros.”
Jordan e seus aliados calcularam que os legisladores que se opunham a ele, quase inteiramente da ala mais tradicional do partido, se alinhariam quando forçados a votar contra ele no plenário da Câmara, enfrentando pressão de eleitores conservadores e personalidades da mídia. Esses legisladores moderados normalmente procuram um compromisso, e a aposta era que iriam querer resolver rapidamente as divisões republicanas e avançar para que a Câmara voltasse a funcionar normalmente.
Em vez disso, disse o deputado Mario Diaz-Balart, da Flórida, um dos resistentes, a estratégia “saiu pela culatra dramaticamente”.
Diaz-Balart acrescentou sobre o caminho do Sr. Jordan até o cargo de porta-voz: “Acho que fica cada vez mais difícil para ele a cada dia”.
“Se você sucumbir a ameaças e intimidações e tudo mais, pelo resto da vida você será apenas ameaçado e intimidado”, disse o deputado Carlos Gimenez, da Flórida, que disse que continuará votando em McCarthy.
A votação ressaltou as profundas divergências dentro da conferência republicana da Câmara, mas também sinalizou até que ponto o grupo se deslocou para a direita. Entre os 199 republicanos que votaram em Jordan estavam muitos republicanos tradicionais, incluindo uma dúzia de distritos que o presidente Biden venceu em 2020, todos os quais estavam dispostos a dar a Jordan o cargo de segundo na linha de sucessão à presidência.
Esses foram votos para promover um legislador que ajudou Trump a tentar anular as eleições de 2020, que usou o seu poder no Congresso para defender o antigo presidente e cujo longo histórico de oposição a compromissos levou um anterior presidente republicano a rotulá-lo de “legislativo”. terrorista.”
Na ausência de um caminho claro a seguir, houve uma discussão crescente sobre a realização de uma votação para aprovar a concessão ao Sr. McHenry do controle do plenário da Câmara até que o impasse pudesse ser resolvido, talvez até 3 de janeiro.
McHenry está atuando como presidente temporário de acordo com as regras adotadas após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, que exigem que o presidente da Câmara elabore uma lista de pessoas para preencher o cargo no caso de ele ficar vago. Quando McCarthy foi expulso por uma rebelião de direita há duas semanas, o mundo soube que McHenry era o primeiro nome em sua lista.
Muitos assessores da Câmara acreditam que o poder de McHenry está estritamente limitado a presidir a eleição de um novo presidente, como tem feito esta semana. Mas como esta situação não surgiu antes, alguns académicos do Congresso argumentam que os limites do poder do orador em exercício dependem em grande parte daquilo que a maioria dos membros está disposta a autorizar.
Alguns republicanos, especialmente os mais ferrenhos apoiadores de Jordan, resistiram a tal medida porque isso minaria o ímpeto para o partido se unir atrás dele – ou de qualquer outro republicano. Eles argumentaram que a manobra abriria um precedente prejudicial.
“Oponho-me violentamente a qualquer esforço para fazer isso no plenário da Câmara”, disse o deputado Chip Roy, republicano do Texas, chamando a ideia de “diretamente contrária à Constituição”.
Entretanto, muitos republicanos preocupavam-se abertamente com o facto de as suas profundas divisões internas estarem a pendurar um albatroz político ao pescoço do partido antes das eleições de 2024.
“Eu só quero que cheguemos a uma opção em que possamos fazer este lugar funcionar novamente”, disse o deputado Steve Womack, do Arkansas, um dos resistentes contra Jordan. “Precisamos nos reformular, eu acho, e voltar a dirigir este governo.”
O relatório foi contribuído por Kayla Guo, Lucas Broadwater, Annie Karni, Robert Jimison e Carl Hulse.
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