Joey Evans está de volta. Desta vez ele é um artista esforçado.

Esses ancestrais aparecem na forma de sapateadores extraordinários, incluindo Dormeshia e Glover. E eles reaparecem durante todo o show para lembrar Joey de seu eu autêntico. Este Joey, interpretado por Ephraim Sykes, tem uma alma, e essa alma se expressa no som profundamente enraizado do sapateado de Savion Glover.

Os Griots são “uma conexão com algo muito antigo”, disse Beaty. “Os artistas que já dançaram, cantaram e atuaram nesse caminho antes. Sentei-me com muitos deles: Ossie Davis, Sidney Poitier, Harry Belafonte. Ruby Dee me disse: ‘Sempre tivemos que dançar com uma arma nos pés, mas ainda assim devemos dançar’”.

Glover também sempre foi um artista sintonizado com seus ancestrais, especialmente com os sapateadores veteranos que o orientaram quando ele era criança. Seus shows solo podem parecer sessões espíritas, suas improvisações de jazz citam aqueles professores mortos e convocam seus espíritos. “Esses Griots poderiam ser Jimmy Slyde, Lon Chaney, Chuck Green e Buster Brown”, disse ele, listando quatro mentores de hoofer que ele celebrou no musical da Broadway de 1996 “Bring in ‘Da Noise, Bring in ‘Da Funk”, pelo qual ele ganhou um prêmio Tony por coreografia.

“Onde quer que eu esteja, eles estarão”, acrescentou. “Eles andam comigo.”

E não apenas nas seções Griot. Em um ensaio recente de um dos números da boate de Joey, Glover enfatizou que estava roubando o ritmo de Henry LeTang, que coreografou “Black and Blue”, o show da Broadway de 1989 em que um adolescente Glover dividiu o palco com Slyde, Chaney e outros sapateadores. mestres.

“Agradeço que a plataforma para a dança faça parte da narrativa”, disse Glover. “Mas se eu tiver uma agenda paralela, seria lembrar às pessoas a contribuição daqueles gatos velhos.”

O primeiro Joey, em 1940, foi o então pouco conhecido Gene Kelly, que saltou do papel para a fama de Hollywood. Frank Sinatra interpretou Joey no filme higienizado de 1957. Revivals at City Center na década de 1960 foi estrelado por Bob Fosse, anos antes de ele dirigir programas como “Chicago”, que transformou a despreocupação de Joey em um estilo dominante.